La tour qui a grandi par le haut

La grande tour carrée de Beaugency, haute de 36 mètres, n'a pas été bâtie d'un coup : elle a pris des étages pendant trois siècles, brûlé, puis perdu son intérieur. Ce parcours la lit de l'extérieur, comme un livre dont les pages auraient été écrites par des mains différentes. On n'y entre pas : elle ne se visite qu'avec un guide. Tout se fait dehors, sans billet, en toute saison. Deux arrêts sur six n'ont pas de bonne réponse écrite, et l'un des autres oblige à départager deux sources sérieuses.

1. Marquer comme faite

   Étape 1 · Place Dunois, face à la grande tour

   Recule jusqu'à voir la tour entière, du pied jusqu'au sommet. Compte ses niveaux en suivant les rangées d'ouvertures, puis note ton chiffre dans le carnet. Tu le compareras avec celui des spécialistes.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Adulte : un niveau sans fenêtre existe quand même. Le tout premier, au ras du sol, était une salle basse couverte d'une voûte de pierre, presque aveugle.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
2. Marquer comme faite

   Étape 2 · Toujours place Dunois, entre la tour et l'église

   Fais quelques pas pour avoir à la fois la tour et la grande église voisine sous les yeux.

   Au deuxième étage, il y a des fenêtres doubles, deux arcs côte à côte. Le mur de cet étage a été bâti entre 1015 et 1030. Pourtant, les spécialistes datent ces fenêtres des années 1140, plus d'un siècle après. Comment une fenêtre peut-elle être plus jeune que le mur qui la contient, et comment les a-t-on datées ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Un mur de pierre se perce, comme on ouvre aujourd'hui une fenêtre neuve dans une vieille maison. Pour la date, regarde à côté de toi : quel grand bâtiment pourrait servir de modèle de comparaison ?

   Voir la réponse
3. Marquer comme faite

   Étape 3 · Passage Pellieux, au nord de la tour

   Quitte la place Dunois par le passage Pellieux, qui longe le château et passe au nord de la tour.

   Les premiers bâtisseurs, vers l'an mil, avaient mis des créneaux tout en haut de leur tour, au niveau du deuxième étage. Puis, au XIIe siècle, on a construit un étage de plus par-dessus. Réfléchis en maçon : qu'est-il arrivé aux créneaux du deuxième étage quand on a bâti au-dessus ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   On ne pose pas un nouvel étage sur des trous. Que fait-on des creux avant de construire dessus ?

   Voir la réponse
4. Marquer comme faite

   Étape 4 · En contournant la tour par l'ouest

   Continue le passage Pellieux jusqu'à voir le côté de la tour qui regarde vers le couchant, à l'ouest. Si le passage ne le montre pas bien, garde l'énigme pour l'arrêt suivant, place Saint-Firmin.

   C'est sur ce côté-là que les spécialistes ont repéré la trace des vieux créneaux bouchés. Aux jumelles, cherche dans le mur, assez haut, une rangée de rectangles de pierre qui n'ont pas tout à fait la même couleur ou le même appareil que le reste. Combien en vois-tu ? Note ton compte avant de lire l'anecdote.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Adulte : les contreforts sont les piliers de pierre plaqués contre le mur. Les traces se trouvent entre eux et de part et d'autre. Selon la lumière, elles peuvent être presque invisibles : un compte de zéro est un compte honnête.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
5. Marquer comme faite

   Étape 5 · Place Saint-Firmin, au sud de la tour

   Reviens sur tes pas ou continue autour du château jusqu'à la place Saint-Firmin, au pied du clocher isolé, au sud de la grande tour.

   Deux sources sérieuses racontent la mort de l'intérieur de la tour. Une encyclopédie dit qu'en 1568, le feu parti de l'église voisine l'a gagnée, et qu'il n'en resta qu'une muraille vide. Le dossier de l'Inventaire dit que la tour, incendiée en 1567 ou 1568, est restée en ruine, et que sa voûte du rez-de-chaussée s'est effondrée dans la nuit du 22 au 23 février 1837, en entraînant les murs intérieurs, ne laissant que les quatre murs. Laquelle a raison ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Demande-toi ce qui brûle et ce qui ne brûle pas dans une tour de pierre : les planchers, les poutres, la voûte, les murs.

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6. Marquer comme faite

   Étape 6 · Toujours place Saint-Firmin

   Après l'effondrement de 1837, on a dessiné deux projets pour couvrir la tour au-dessus de la voûte écroulée. Le premier était une charpente ordinaire. Le second, plus audacieux, prévoyait trente-cinq arcs faits de planches assemblées. Les archives de la ville gardent les deux dessins. Lequel des deux a été construit ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Les archives gardent les dessins, mais une archive garde aussi les projets qui n'ont jamais quitté le papier.

   Voir la réponse

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.