Les marchands, les artisans et les rois qui ont fait de la Grande-Rue l'artère de Tours pendant des siècles

La rue qui change de nom en chemin

Une cathédrale qu'on a mis presque quatre siècles à finir, des niches vides, un artisan célèbre, une foire créée pour payer un mur, et une armée qui ne s'est peut-être jamais rassemblée.

Pour les grands · 1 heure 30 · 1,3 kilomètre à pied, à plat, de la cathédrale à la place Plumereau par l'ancienne Grande-Rue. La rue Colbert est ouverte aux voitures, avec des trottoirs. · départ : place Grégoire-de-Tours, derrière la cathédrale, Tours

6 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 8

Une promenade dans la longueur de la vieille ville, à faire entre adultes ou avec des adolescents. Tout se fait dehors. Selon l'office de tourisme, la cathédrale ouvre chaque jour de 9 h à 19 h en 2026, et l'on peut y entrer, mais aucune étape ne le demande. La rue Colbert est ouverte aux voitures : on regarde les façades depuis le trottoir. Été comme hiver, rien ne ferme sur le trajet. Trois arrêts sur huit n'ont rien à vérifier.

Étape 1 · Place Grégoire-de-Tours
Vous êtes au point le plus élevé de la vieille ville, à 53,60 mètres d'altitude. Les Romains ont fondé ici une ville qu'ils ont appelée Caesarodunum. Le premier morceau du nom est celui de César. Le second désigne ce que vous avez sous les pieds. Lequel ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Relisez la première phrase de l'énigme.
Étape 2 · Devant la façade de la cathédrale Saint-Gatien
Contournez la cathédrale par la rue Fleury pour vous placer face à la façade ouest, à deux minutes.
Selon Wikipédia, le chantier a duré de 1170 à 1547 ; l'office de tourisme le fait partir du XIIIe siècle. Levez les yeux du bas des tours jusqu'à leur sommet : on dit que cette façade se lit comme un livre d'architecture. Dans quel ordre les styles s'empilent-ils, de la base au sommet ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Un chantier qui dure près de quatre siècles change de mode en route. Le plus ancien est forcément en bas.
Étape 3 · Sous les portails de la cathédrale
Approchez-vous des trois portails.
Les grandes statues qui encadraient les portails ont été en grande partie détruites en 1562, pendant les guerres de religion. Cherchez les places qu'elles occupaient. Combien en comptez-vous, et qu'est-ce qui, dans la pierre, trahit qu'il manque quelqu'un ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez à hauteur d'homme, de part et d'autre de chaque porte, là où un socle ou un dais n'abrite plus rien.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Dans la rue Colbert
Rejoignez la rue Colbert, qui passe à une centaine de mètres au nord de la cathédrale, et suivez-la vers l'ouest sur le trottoir.
Au début du XVIIIe siècle, cette rue portait 92 enseignes de commerçants. À la Révolution, il n'en restait que 5. Aucune bombe ni aucun feu ne les a chassés. Quelle décision de la ville a vidé la rue ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Un commerçant s'installe là où passent les clients. Que se passe-t-il quand on ouvre une route plus large juste à côté ?
Étape 5 · Place Foire-le-Roi
Toujours dans la rue Colbert, vers la hauteur des numéros 60, à peu près à mi-chemin de la rue Nationale, prenez à droite vers la Loire : la place est à quelques pas, en pente douce vers le fleuve.
En 1355, le roi Jean II le Bon crée ici une foire, celle de la Saint-Christophe, qui a laissé son nom à la place. Il ne le fait pas pour le plaisir des marchands. Que veut-il financer ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Nous sommes en pleine guerre de Cent Ans. De quoi une ville a-t-elle besoin en premier ?
Étape 6 · Place Foire-le-Roi, côté des numéros pairs
Sur cette place, les maisons du XVe et du XVIe siècle sont en pans de bois ou en pierre. Une, signalée comme rare, est faite autrement. Cherchez-la autour du no 18, et dites ce que la façade laisse voir aujourd'hui de son matériau.
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez de près le grain du mur : des blocs taillés, des poutres, ou de petits éléments tous pareils ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 7 · Devant le no 39 de la rue Colbert
Revenez dans la rue Colbert et suivez-la vers l'ouest, deux minutes, jusqu'au no 39, côté des numéros impairs.
La maison de ce numéro a été construite là où se trouvait la boutique de Colas de Montbazon. Il a fabriqué pour une cliente célèbre un objet sur mesure. Lequel, et pour qui ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Cette cliente partait à la guerre, et il fallait que l'objet soit à sa taille, ce qui n'était pas celle d'un chevalier ordinaire.
Étape 8 · Place Plumereau
Continuez vers l'ouest, traversez la rue Nationale au passage piéton : la rue Colbert devient la rue du Commerce, qui débouche sur la place Plumereau, à une dizaine de minutes. Notez en route chaque changement de nom.
Vous venez de suivre l'ancienne Grande-Rue, si longue qu'elle a été coupée en tronçons en 1798. On raconte que l'armée de la cliente de Colas s'est rassemblée sur cette place avant de partir. Sachant que la place n'a pris sa taille actuelle qu'en 1895, qu'en pensez-vous ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pour rassembler des centaines d'hommes et de chevaux, il faut de la place. Combien en avait-on ici avant 1895 ?

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Les deux tours de la cathédrale sont-elles de la même hauteur ?
2. Le tombeau des enfants de Charles VIII et d'Anne de Bretagne est dans la cathédrale. Où se trouvait-il d'abord ?
3. Selon l'office de tourisme, pendant combien de temps environ Tours a-t-elle été capitale royale ?
4. Dans la nuit du 27 au 28 mars 1903, un cambrioleur visite la cathédrale. Qu'emporte-t-il ?

Le mot de la fin

Depuis la cathédrale, combien de noms de rue avez-vous lus en suivant la Grande-Rue ? Sachant qu'elle en porte six, combien vous en manque-t-il, et de quels côtés ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.