Les habitants de Philippeville, qui ont vu passer en moins de trois siècles les soldats de l'empereur, ceux du roi de France, ceux de la République, ceux des Pays-Bas et enfin les leurs

Une place sous cinq drapeaux

Des clés remises à un futur administrateur des Amériques, un empereur vaincu de passage, un général qui refuse de rendre une place après la chute de son maître, un drapeau offert par un roi tout neuf, et des remparts démolis sur ordre d'un traité.

Pour les grands · 1 heure · 300 mètres, entre la place d'Armes et l'église. · départ : au milieu de la place d'Armes, près de l'ancien puits, B-5600 Philippeville

3 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 5

Un parcours de lecture et de discussion, gratuit et en plein air, sur une ville qui a changé de souverain sans jamais bouger d'un mètre. Il se joue sur la place d'Armes et devant l'église, sur les trottoirs : la place sert de parking et de carrefour. Le drapeau d'honneur de 1830 est conservé à l'office du tourisme, dans les Halles, qui a ses heures d'ouverture : on peut demander à le voir, mais aucune étape ne l'exige. Sur les cinq arrêts, deux se jouent sans bonne réponse écrite d'avance.

Étape 1 · Au milieu de la place d'Armes
Le traité des Pyrénées, en 1659, fait de Philippeville et de Mariembourg deux îlots français au milieu des Pays-Bas espagnols. Le 4 mai 1660, les clés de la ville sont remises à un fonctionnaire du roi, alors intendant du Hainaut. Cinq ans plus tard, il partira administrer une colonie française de l'autre côté de l'Atlantique. Laquelle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez à une colonie où l'on parle encore français aujourd'hui, au bord d'un grand fleuve.
Étape 2 · Toujours sur la place
Au lendemain de Waterloo, Napoléon vaincu fait halte ici quelques heures. Il abdique le 22 juin 1815. La garnison française, environ mille sept cents hommes sous le général Cassagne, continue pourtant de tenir la place, assiégée par les Prussiens. Mettez-vous à la place du général : que gagne-t-on à tenir une forteresse pour un empereur qui n'en est plus un ? Chacun défend une position, l'autre la position inverse.
Ta réponse
Un coup de pouce
Pistes : l'honneur militaire, les conditions de la reddition, les ordres qui n'arrivent pas, la peur des représailles, l'espoir d'un retournement. Aucune n'est écrite dans les sources : c'est la discussion qui compte.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Devant les Halles
Allez jusqu'à la façade à colonnes des Halles, côté place.
Le 30 septembre 1830, la population désarme la garnison hollandaise. En 1832, la ville reçoit en récompense, des mains du roi Léopold Ier, un objet que l'office du tourisme conserve aujourd'hui derrière cette façade, avec un diplôme. Quel objet ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Il est en tissu, il a une hampe, et il est surmonté d'un lion de cuivre doré.
Étape 4 · Devant l'église Saint-Philippe
Quittez la place vers l'est, rue des Récollets, jusqu'au portail de l'église.
À l'intérieur, le sol et les murs portent de nombreuses pierres tombales, en dehors de celles des curés. Sans entrer, et en vous fiant seulement à l'histoire de la ville : de quelle armée viennent surtout les officiers et les soldats qui y sont enterrés ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Comptez les années passées sous chaque drapeau depuis 1555. L'une des périodes écrase les autres.
Étape 5 · Toujours devant l'église
Faites la liste, dans l'ordre, des pouvoirs qui ont tenu Philippeville de 1555 à 1830. Combien en comptez-vous ? Comparez vos listes : où passe la frontière entre deux maîtres, et entre un maître et un simple occupant ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Les cas qui font débat : les insurgés des États généraux, à qui la ville se rallie avant d'être reprise en 1578 ; la République puis l'Empire, un seul maître ou deux ? ; et l'été 1815, quand la place reste française dans un pays déjà perdu.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Le second traité de Paris, en 1815, attribue Philippeville au nouveau royaume des Pays-Bas. Avec quelles autres places ?
2. Les remparts ont été démolis de 1853 à 1856. Pourquoi ?
3. Sept communes de l'actuelle province de Namur ont reçu un drapeau d'honneur en 1832. Laquelle de ces trois en faisait partie ?

Le mot de la fin

Une ville qui change cinq fois de pays sans que ses habitants déménagent : qu'est-ce qui, à votre avis, a le moins changé pour eux pendant tout ce temps ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.