L'architecte de 1955 qui a dessiné une église comme un ouvrage d'art, et le maire qui lui a demandé de redresser la silhouette d'une ville rasée

Une église en trois ans

Un clocher que deux fiches officielles ne mesurent pas pareil, une toiture qui tient sur presque rien, et un temple dont le clocher passe à travers le toit.

Pour les grands · 1 heure · Environ 600 mètres, en comptant le tour de l'église, sur des trottoirs et des allées. · départ : devant l'église Notre-Dame, côté rue du Château-d'Eau, 17200 Royan

3 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 5 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

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Tout se passe sur le trottoir, sans billet. On fait le tour de l'église Notre-Dame, on marche jusqu'au temple protestant de la rue d'Aunis, puis on finit dans un jardin public. On n'a pas besoin d'entrer dans l'église pour jouer ; si vous y entrez après coup, ce sera en silence, et pas pendant un office. Même chose devant le temple : on regarde de la rue. Le béton est le sujet du parcours : prévoyez un temps de recul pour lever la tête, sur un trottoir et pas sur la chaussée. Trois des huit arrêts n'attendent aucune réponse fixée d'avance.

Étape 1 · Devant l'église, sur le trottoir
Le 5 janvier 1945, un bombardement allié détruit l'ancienne église de la ville, néo-gothique, avec presque tout le centre. La première pierre de celle-ci est posée en juillet 1955, et l'évêque l'inaugure en juillet 1958. Regardez le bâtiment : pas une pierre de taille, pas une brique en façade. En quoi est-il fait, et pourquoi ce matériau permet-il de bâtir une église pour deux mille personnes en trois ans ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Approchez-vous d'un poteau : est-ce de la pierre, assemblée bloc par bloc, ou une seule matière grise d'un seul tenant ?
Étape 2 · Sur le côté de la nef
Longez l'église par le trottoir, en gardant un peu de recul pour voir le mur sur toute sa hauteur.
Regardez le côté de la nef : à la place d'un mur plein, de grands poteaux de béton, chacun plié en forme de V, qui alternent avec de hautes verrières. Comptez les V d'un seul côté, du sol jusqu'au toit, puis notez votre chiffre : vous le comparerez avec celui de l'autre adulte.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : comptez chacun de votre côté, sans parler, et comparez seulement à la fin.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Face au clocher
Avancez jusqu'à avoir sous les yeux toute la tour, croix comprise.
Wikipédia donne au clocher 60 mètres, surmontés d'une croix de six. La base Mérimée, celle du ministère, écrit 56 mètres. Estimez vous-mêmes : reculez jusqu'à pouvoir pincer la tour entière entre le pouce et l'index, bras tendu, puis comparez avec un immeuble voisin dont vous comptez les étages, à trois mètres environ par étage. De quel côté penche votre mesure, et qu'est-ce que les deux sources ont pu compter ou ne pas compter ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une croix au sommet, un socle au pied : chacun peut commencer ou s'arrêter à un endroit différent.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Toujours face au clocher
Ce clocher a été voulu par le maire de l'époque, Max Brusset, et il ne sert pas seulement à porter des cloches. L'architecte l'a dessiné pour qu'il soit vu de deux endroits précis, l'un sur terre, l'autre pas. Lesquels, et à qui sert un repère vu du second ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Royan est à l'entrée d'un estuaire très fréquenté. Qui, au large, a besoin de reconnaître la côte ?
Étape 5 · Sur l'esplanade au pied du clocher
Approchez-vous de l'esplanade qui sert de parvis, au pied du clocher, si elle est ouverte. Sinon, regardez-la depuis le trottoir.
Selon Wikipédia, cette esplanade porte un objet qu'on s'attend à trouver à l'intérieur d'une église, pas dehors. Cherchez-le. Si vous le trouvez, à votre avis, pourquoi l'a-t-on mis là, dans une ville balnéaire qui se remplit l'été ? Si vous ne le trouvez pas, cherchez ce qui a pu le remplacer.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : c'est la table sur laquelle le prêtre célèbre la messe.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Le long du béton, à hauteur d'yeux
Revenez près du bâtiment, au pied des poteaux, et restez du bon côté des barrières si un chantier est en cours.
Ce béton a été posé vite et à l'économie, à quelques centaines de mètres de la mer. Il s'est abîmé bien plus vite que prévu, et de grands travaux ont été menés de 2013 à 2019. Cherchez sur les poteaux les marques de ces réparations : une surface plus claire, plus lisse, une couleur qui ne colle pas avec la voisine. Combien en trouvez-vous sur trois poteaux ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Comparez les couleurs et les textures d'un poteau à l'autre, en restant à la même distance.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 7 · Devant le temple protestant
Remontez vers le nord-est par la rue Alsace-Lorraine, environ 160 mètres, jusqu'à l'angle de la rue d'Aunis.
Le clocher du temple ne pose pas sur le toit : il passe au travers, par une ouverture découpée dans la toiture-terrasse de la galerie. Regardez bien. Quelle forme a cette ouverture, et quelle lettre de l'alphabet dessine le fin clocher de béton ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez l'endroit où le béton du clocher rencontre le toit, puis le clocher seul, de face.
Étape 8 · Au jardin Guillaume-Gillet
Continuez vers l'ouest, environ 270 mètres : le jardin public au bout porte le nom de l'architecte de Notre-Dame.
Ce jardin était le parc d'une villa bâtie vers 1887, très abîmée en 1945. Pendant la guerre, on y a aménagé un abri pour une centaine de personnes, dessiné en zigzag plutôt qu'en ligne droite. Sans chercher la réponse ailleurs, discutez-en : qu'est-ce qu'un zigzag peut changer pour les gens abrités dedans ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez à ce qui se passe dans un couloir droit quand quelque chose arrive par une extrémité.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Le clocher abrite trois cloches fondues en 1958, et chacune porte une phrase. Celle de la deuxième rappelle une date. Laquelle ?
2. La toiture de l'église a la forme d'une selle de cheval. Quelle épaisseur fait son voile de béton ?
3. Le chanoine qui a suivi le chantier voulait ajouter une quatrième cloche, de deux tonnes environ. Pourquoi ne l'a-t-on jamais installée ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.