François Rabelais, écrivain caché ici après un différend avec le pape
Une abbaye qui a disparu, sauf une tour
Un square ordinaire, au coin de deux rues, où une seule tour de pierre rappelle qu'une abbaye entière s'est tenue là pendant plus de mille ans, avant d'être vendue et démolie presque en une seule fois.
9 à 12 ans · 1 heure · 600 mètres dans un square public, entièrement plat. Gratuit et ouvert en permanence. · départ : au coin de l'avenue de Condé et de la rue de l'Abbaye, 94100 Saint-Maur-des-Fossés
5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. La dernière n'en a pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.
Un parcours de lecture, entièrement dans un square public gratuit, sans aucun bâtiment à visiter : il n'y a plus rien à visiter, justement, et c'est tout le sujet. Trois arrêts sur six n'ont pas de bonne réponse écrite d'avance : ce qu'on observe sur les vestiges fait foi. La station Saint-Maur-Créteil, RER A, est à dix minutes à pied.
Étape 1 · À l'entrée du square
Regarde autour de toi : pelouses, allées, quelques bancs. Rien n'indique, à première vue, qu'un très grand bâtiment religieux occupait cet endroit il y a encore trois siècles. Comment ce square s'appelle-t-il aujourd'hui, d'après le nom qui figure sur le panneau ?
Un coup de pouce
Le panneau se trouve en général près de l'une des entrées principales du square, sur l'avenue ou sur la rue voisine.
Étape 2 · Devant la tour de pierre
Avance dans le square jusqu'à la seule construction ancienne encore debout.
Cette tour a été bâtie vers 1358, pendant la guerre de Cent Ans, pour fortifier l'abbaye qui hébergeait alors les troupes du futur roi Charles V. Elle porte aujourd'hui le nom d'un écrivain né plus d'un siècle après sa construction. Regarde si une plaque, près de la tour, en donne le nom.
Un coup de pouce
Le nom que tu cherches est aussi celui d'un très grand livre français, « Gargantua », que tu croiseras peut-être plus tard à l'école.
Étape 3 · Toujours devant la tour, à l'ombre si possible
En 1536, l'écrivain Rabelais arrive à l'abbaye. Il n'est pas venu en simple visiteur : il fuyait un problème avec le pape, qui l'accusait d'avoir pratiqué des opérations chirurgicales sans en avoir le droit, étant moine. Qui l'a accueilli ici pour le protéger ?
Un coup de pouce
Cherche un homme d'Église assez puissant pour discuter directement avec Rome, et assez proche de Rabelais pour prendre le risque de l'héberger.
Étape 4 · Sur un banc du square
Installe-toi sur un banc, face à l'espace où se tenait l'abbatiale.
L'abbaye a fini par disparaître complètement, mais pas d'un seul coup. Un archevêque de Paris supprime d'abord le chapitre religieux, le 23 avril 1749. Que se passe-t-il ensuite, en 1751, avec les bâtiments eux-mêmes ?
Un coup de pouce
Pense à ce qui arrive, en général, à un grand bâtiment qui n'a plus d'usage et dont le terrain intéresse un acheteur fortuné : la vente précède presque toujours la démolition.
Étape 5 · En regardant l'ensemble du square
Lève-toi et fais quelques pas pour embrasser le square du regard.
Après la démolition, le terrain change plusieurs fois de propriétaire, jusqu'à une communauté de religieuses dominicaines qui l'occupe de 1920 à 1958. Puis une administration nationale le rachète, avant qu'une collectivité locale ne le rachète à son tour, en 1962, pour en faire l'espace public que tu visites aujourd'hui. Quelle collectivité, d'après toi ?
Un coup de pouce
La réponse se trouve dans le nom même de la commune où tu te promènes en ce moment, celui qui a donné son nom à l'abbaye tout entière.
Étape 6 · De retour devant la tour Rabelais
Reviens une dernière fois devant la tour de pierre.
Cherche, sur la tour ou juste à côté, des traces d'archéologie récente : panneaux d'information, zones fouillées, ou simplement une différence de niveau dans le sol qui indiquerait d'anciennes fondations. Qu'observes-tu ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.Un coup de pouce
Une fondation ancienne, une fois le bâtiment disparu, laisse souvent une légère bosse ou un creux dans la pelouse, même sans aucune pierre visible en surface.
Le quiz, pour finir assis quelque part
1. En 1378, un empereur du Saint-Empire romain germanique fait un pèlerinage à l'abbaye. Quel lien avait-il avec le roi de France de l'époque ?
2. Qu'est-ce qui est arrivé en premier : la construction de la tour Rabelais, ou la naissance de l'écrivain qui lui donne son nom ?
Le mot de la fin
Avant de repartir, imagine qu'un archéologue du futur ne trouve, de ta propre maison, qu'un seul mur encore debout dans mille ans. Décris en une phrase ce que ce mur raconterait de ta vie d'aujourd'hui.
Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.
D'où viennent les réponses
Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.