Un village taillé dans la falaise

Un village où l'on comprend tout depuis la rue, à condition de regarder en l'air et de regarder derrière. Le château et son donjon se visitent en payant, d'avril à début novembre, et ce parcours reste dehors : les trois arrêts qui les concernent se font depuis le trottoir et depuis la berge. L'église n'ouvre que le dimanche après-midi une partie de l'année, on la regarde donc de l'extérieur. Trois arrêts sur huit n'attendent que ce que l'enfant voit, sans solution imprimée. Un avertissement d'histoire : ce village a servi de quartier général à l'état-major allemand en 1944 et a été bombardé la même année. C'est dit franchement, en deux phrases, sans détail et sans plaisanterie. La rue principale est passante : on marche sur le trottoir et on traverse aux passages.

1. Marquer comme faite

   Étape 1 · Sous la halle, en levant les yeux vers le rocher

   Le nom du village s'écrivait en latin, au XIIe siècle, Rupes Guidonis. Le premier mot veut dire la roche, et personne ne s'en étonne en levant la tête. Le second n'est ni un objet, ni un saint, ni un animal : c'est quelqu'un. Qui ?

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   Un coup de pouce

   Cherche un prénom français très court, qui se donne encore aujourd'hui à des garçons et qui s'écrit avec trois lettres.

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2. Marquer comme faite

   Étape 2 · Toujours sous la halle, entre les piliers

   Le rez-de-chaussée où tu te tiens est ouvert à tous les vents, et l'étage au-dessus ne l'est pas du tout. Compte les supports qui portent l'étage, puis refais ton compte en passant par l'autre côté du bâtiment.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Adulte : mettez-vous d'accord avant de commencer sur ce qui compte pour un support et ce qui n'en est pas un. Les angles se comptent une fois.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
3. Marquer comme faite

   Étape 3 · Sur le parvis de l'église Saint-Samson

   Suis la rue principale vers l'ouest sur trois cents mètres, puis prends à droite vers la place où se dresse l'église.

   Les habitants ont reçu en 1404 l'autorisation royale de bâtir cette église ici, hors des murs du château. Le chantier a pourtant mis plus d'un siècle à s'achever. Qu'est-ce qui l'a arrêté en route : une épidémie, une guerre, ou un pan de falaise tombé dessus ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Demande-toi qui assiégeait le rocher juste au-dessus pendant ces années-là, et d'où venaient ces gens.

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4. Marquer comme faite

   Étape 4 · Au pied du rocher, le nez en l'air vers le donjon

   Reviens sur la place et cherche l'angle d'où la tour du sommet se voit en entier.

   Cette tour a été élevée vers 1190. Elle fait trente-cinq mètres de haut et douze mètres de large, et ses murs ont trois mètres d'épaisseur. Si tu montais dedans, quelle largeur te resterait-il pour t'installer ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   La hauteur ne sert à rien pour cette question, laisse-la de côté. Dessine sur ton carnet un mur, une pièce, un mur, et écris les nombres dessus.

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5. Marquer comme faite

   Étape 5 · Devant l'entrée du château

   Redescends vers le château, dont l'entrée donne sur la rue.

   Deux époques se touchent ici et se voient depuis le trottoir : une partie ancienne, collée à la craie et percée de petites ouvertures, et une entrée beaucoup plus récente, toute droite et toute claire. Trace sur ton carnet la frontière entre les deux, là où le bâti change de main.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Adulte : faites comparer la taille des fenêtres et la régularité des pierres avant de tracer quoi que ce soit. Ce sont les deux indices qui ne trompent pas.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
6. Marquer comme faite

   Étape 6 · Devant les maisons adossées à la craie

   Remonte la rue de quelques dizaines de mètres et cherche les façades qui n'ont rien derrière elles que le coteau.

   Certaines maisons d'ici n'ont qu'une façade : tout le reste est creusé dans la craie. On appelle ces logis des boves. Qu'est-ce qui rend une bove supportable toute l'année : elle garde à peu près la même température, elle reste parfaitement sèche, ou elle laisse entrer la lumière par le fond ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Pense à une grotte visitée en plein hiver, puis à la même grotte en plein mois d'août, et souviens-toi du salpêtre qui pousse sur les parois humides.

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7. Marquer comme faite

   Étape 7 · Sur la berge, devant la culée de béton

   Redescends vers le fleuve et suis la berge vers l'aval jusqu'au gros bloc de béton resté planté au bord de l'eau.

   Un pont de béton a enjambé le fleuve ici. Chantier ouvert en octobre 1932, inauguration le 7 juillet 1935. Le génie militaire français l'a fait sauter le 9 juin 1940 pour retarder l'avance allemande. Combien de temps a-t-il servi ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Compte les étés passés entre les deux dates plutôt que les années du calendrier : la question porte sur le service rendu, pas sur les chiffres.

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8. Marquer comme faite

   Étape 8 · Contre la culée, du côté du fleuve

   Une plaque a été scellée dans ce béton, avec un nom et une date dessus. Trouve-la, recopie ce que tu arrives à lire, et dis si la date correspond à l'ouverture du chantier ou à l'inauguration.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Adulte : si la plaque est illisible ou absente, notez plutôt l'état du béton et faites estimer son âge. Quatre-vingt-dix ans de fleuve laissent des traces.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.