La Mer de Glace, du temps où elle touchait les maisons

Trois heures de forêt pour rattraper un glacier

On part d'un hameau qui a donné son nom à un glacier, et il faut aujourd'hui une heure de forêt pour seulement apercevoir le torrent qui en sort. Le hameau n'a pas déménagé.

9 à 12 ans · 3 heures aller-retour, pauses comprises, en plus du trajet jusqu'au hameau · environ 4 km aller-retour et 180 mètres de dénivelé, sur sentier de forêt, sans aucun passage le long d'une route · départ : l'entrée du hameau des Bois, au départ du chemin de la Source de l'Arveyron

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Une vraie marche en forêt, facile mais longue, qui monte doucement de 180 mètres. Le fil est une seule question : où était la glace, et où est-elle maintenant ? Pour venir au hameau des Bois, train jusqu'à la gare des Praz-de-Chamonix ou bus jusqu'à l'arrêt Les Bois, et comptez ce trajet en plus des trois heures de marche. Le sentier n'est praticable que d'avril à la mi-novembre, et la météo de fond de vallée ne dit rien de celle d'en haut : vérifiez le bulletin avant de partir. Une chose à dire à l'enfant avant même de commencer, parce que le parcours parle de glacier pendant trois heures : un glacier ne se visite pas à pied en famille. Celui-ci se regarde de loin, depuis un rocher, et on ne quitte jamais le sentier pour s'approcher du torrent, qui monte et descend sans prévenir.

Étape 1 · Au hameau des Bois
Ce hameau a donné son nom à un glacier : le glacier des Bois. En 1741, deux voyageurs anglais lui ont trouvé un autre nom, une comparaison marine qui a fini par remplacer l'ancien. Ce n'est ni la couleur ni la taille qui leur a soufflé l'image : qu'est-ce que la surface d'un glacier a d'une mer, et d'où vient ce relief ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Ce n'est pas une affaire de couleur, et la fonte n'y est pour rien. Demande-toi plutôt ce qui arrive à un fleuve solide quand son lit n'est pas plat.
Étape 2 · La pierre gravée
Prends le chemin de la Source. À la sortie du village, regarde bien sur ta gauche.
Trouve la pierre gravée d'une date et lis-la à voix haute. Maintenant, une question de raisonnement : une date gravée dans un rocher, à cet endroit précis, ça sert à marquer quoi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Personne ne grave une date sur un rocher perdu pour se souvenir d'un anniversaire. Demande-toi ce qui, ici, a pu changer de place.
Étape 3 · Dans la forêt
Remonte la rive droite du torrent, sous les arbres.
Cette forêt mélange deux sortes d'arbres, des épicéas et des mélèzes. Ramasse ou observe deux sortes d'aiguilles différentes. Dessine-les et note ce qui les distingue.
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde comment les aiguilles sont attachées à la branche : une par une, ou en petits bouquets ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · La petite gare du téléphérique
Continue jusqu'à la gare d'un téléphérique d'EDF, sur le chemin.
Ce téléphérique ne transporte pas de touristes. À quoi sert-il ?
Ta réponse
Un coup de pouce
C'est un téléphérique d'EDF. Pense à ce qui coule sous la glace.
Étape 5 · Le rocher belvédère
Laisse à gauche le sentier du Chapeau et continue à droite jusqu'au rocher belvédère, face aux gorges et aux sources de l'Arveyron.
Sur la seule année 2022, la Mer de Glace a perdu huit mètres d'épaisseur. Mets-toi debout, demande ta taille à l'adulte, et calcule : combien d'enfants comme toi, empilés, pour faire ce qui a fondu en un an ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Convertis d'abord ta taille en mètres, puis regarde combien de fois elle tient dans huit.
Étape 6 · Assis face aux gorges
Assieds-toi en retrait du vide, dos au rocher, à bonne distance du bord des gorges. On ne descend pas vers le torrent, même si le chemin a l'air de continuer.
Une écrivaine a fait venir ici le héros de son roman. Écris à ton tour trois phrases pour décrire cet endroit, comme dans un livre : ce que tu vois, ce que tu entends, ce que tu ressens.
Ta réponse
Un coup de pouce
Il n'y a pas de bonne réponse. Les meilleures descriptions parlent aussi des bruits.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Ces trente dernières années, la Mer de Glace a perdu plus de glace qu'au cours de combien d'années auparavant ?
2. Victor Hugo arrive dans la vallée le 15 août 1825, l'année même de la gravure. Que lui arrive-t-il le lendemain ?
3. Qu'est-ce qui est arrivé en premier : le séjour de Mary Shelley dans la vallée, ou la parution de Frankenstein ?

Le mot de la fin

Remets dans l'ordre chronologique trois dates : l'avancée extrême de la glace, le nouveau nom du glacier, la parution de Frankenstein.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.