Ferdinand Cheval, facteur

Trente-trois ans de cailloux

Un facteur bute sur une pierre en faisant sa tournée. Il la met dans sa poche. Trente-trois ans plus tard, il a bâti un palais tout seul, avec des cailloux ramassés sur la route.

6 à 8 ans · 1 h 15 · environ 400 mètres de marche, tout plat, dans le palais et son jardin. Aucune chaussée à traverser : on entre par la billetterie et on ne ressort pas du site. · départ : la billetterie du Palais idéal, 8 rue du Palais à Hauterives

3 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

À VÉRIFIER AVANT DE PARTIR : le Palais idéal se visite en payant, et les horaires changent selon les mois. Le site annonçait en 2026 une entrée à 10,50 euros pour un adulte et 6,50 euros de 6 à 16 ans, un euro de moins en réservant en ligne, et une fermeture le 1er janvier, le 25 décembre et une quinzaine en janvier. Regardez facteurcheval.com avant de prendre la route. Le parcours commence à la billetterie, 8 rue du Palais, à Hauterives. Il était une fois un facteur de campagne qui marchait une trentaine de kilomètres par jour pour porter le courrier. Un matin d'avril, son pied a accroché une pierre bizarre. Il l'a ramassée. Le lendemain, il en a trouvé d'autres. Alors il s'est dit : puisque la nature fait la sculpture, moi je ferai la maçonnerie. Et il a construit, seul, dans son potager, un palais où personne n'habite. Aujourd'hui, on va compter ce qu'il y a mis dedans.

Étape 1 · La façade est, celle du bestiaire
Ne lis rien, ne demande rien : regarde. Compte tous les animaux que tu arrives à trouver sur ce mur. Écris ton nombre, puis demande à l'adulte de compter à son tour. Vous n'aurez pas le même chiffre, et c'est normal.
Ta réponse
Un coup de pouce
Certains sont énormes, d'autres tiennent dans une main. Regarde aussi tout en bas, près du sol, et tout en haut.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · Les trois nombres gravés
Reste devant le palais et cherche les lettres dans la pierre.
Le facteur a gravé sa comptabilité sur son propre palais. Deux nombres énormes se suivent, et deux années les encadrent. Recopie les deux nombres énormes.
Ta réponse
Un coup de pouce
Ce sont deux façons de dire la même chose : le temps que ça lui a pris. Cherche des chiffres, pas des mots.
Étape 3 · Les géants
Lève la tête vers le haut de la façade.
Trois personnages beaucoup plus grands que les autres montent la garde. Trouve-les tous les trois. Ensuite, choisis-en un et décris-le à l'adulte sans le montrer du doigt : il doit deviner lequel c'est.
Ta réponse
Un coup de pouce
Ils sont debout, alignés, et ils dépassent tout ce qu'il y a autour.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Le tour du monde en un seul mur
Fais le tour du palais, lentement, sans revenir en arrière.
Le facteur n'a jamais vu de ses yeux ni mosquée, ni temple hindou, ni pyramide. Ils sont pourtant tous les trois sur ce mur. Compte combien de sortes de bâtiments différents tu reconnais : une maison de montagne, un temple, une mosquée, un tombeau.
Ta réponse
Un coup de pouce
Ne cherche pas des pays, cherche des toits. Pointu, rond, plat, en escalier : chaque forme vient d'ailleurs.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · La pierre du début
Assieds-toi dans le jardin. C'est le moment de l'histoire.
Il est né le 19 avril 1836, et il a buté sur sa pierre un jour d'avril 1879, sans qu'on sache lequel. Quel âge avait-il ce jour-là ? Attention : il y a deux réponses possibles, et il faut les deux.
Ta réponse
Un coup de pouce
Fais d'abord la soustraction, tu trouveras un nombre. Ensuite, demande-toi si son anniversaire était déjà passé.
Étape 6 · La niche de la façade ouest
Va de l'autre côté du palais, sur la longue terrasse, et cherche un creux dans le mur.
Dans une niche creusée au milieu des décors, il a rangé pour toujours l'objet qui a le plus travaillé après ses mains. Ce n'est ni un outil pointu ni une machine. Qu'est-ce que c'est ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Il fallait bien rapporter les pierres depuis la tournée, et il y en avait des tonnes. Ça roule, mais ça n'a qu'une roue.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Avec quoi Ferdinand Cheval a-t-il fait tenir ses pierres les unes sur les autres ?
2. Qui a fait classer le Palais idéal monument historique, et en quelle année ?
3. Lui qui n'est jamais allé voir une mosquée, où prenait-il ses modèles ?

Le mot de la fin

Pour finir : ramasse un caillou sur le chemin du retour, un seul, celui que tu trouves le plus bizarre. Dessine-le ici, et garde-le.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.