Prosper Mérimée

Sur la première liste de France

La France dresse pour la première fois la liste des monuments qu'elle veut sauver. À Valence, elle ne retient pas la cathédrale : elle retient un petit bâtiment carré, ouvert à tous les vents depuis deux siècles et demi, et que la ville avait cessé de regarder.

9 à 12 ans · 1 h 15 · 300 mètres en tout : le quartier cathédral tient dans un mouchoir de poche, et tout est gratuit · départ : le Pendentif, place du Pendentif

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

À VÉRIFIER AVANT DE PARTIR : une étape se joue à l'intérieur de la cathédrale. L'entrée est libre mais pas à toute heure : regardez ce qui est affiché à la porte, et si c'est fermé, jouez l'étape depuis le parvis. Prosper Mérimée est nommé inspecteur général des Monuments historiques en 1834. Son travail consiste à parcourir la France, à repérer les bâtiments en péril et à décider lesquels méritent d'être protégés. La toute première liste paraît en 1840, et Valence y figure avec un édifice que personne n'aurait choisi à sa place. On va comprendre pourquoi, et ce qu'on a vraiment voulu sauver ce jour-là n'est pas ce qu'on croit.

Étape 1 · Devant le Pendentif
Fais le tour complet du bâtiment. Sa pierre est creusée de lignes sinueuses, comme des galeries de ver de terre, et des bestioles sont cachées dedans. Note toutes celles que tu arrives à reconnaître, et mets un point d'interrogation sur celles dont tu n'es pas sûr.
Ta réponse
Un coup de pouce
Il y a des animaux fabuleux et d'autres exotiques, des angelots et des rosaces. La pierre est très usée : la moitié de ta liste sera faite de paris, et c'est la règle du jeu.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · Sous la voûte
Place-toi sous le bâtiment et lève la tête.
En bas, le bâtiment est carré. En haut, la voûte est ronde. Il faut donc que le carré devienne rond quelque part entre les deux. Cherche la ligne exacte où cela se produit, et note ce que tu trouves.
Ta réponse
Un coup de pouce
Suis un angle du carré en montant avec les yeux, lentement, jusqu'au sommet. Si tu ne repères aucune rupture, ce n'est pas que tu regardes mal.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · La longue période sans toit
Reste au même endroit, c'est le moment du calcul.
Deux dates, et une soustraction. La fiche du ministère dit que ce bâtiment a perdu sa toiture en 1567, dix-neuf ans après sa construction, et que la Ville l'a racheté pour le restaurer en 1831. Combien de temps est-il resté sans toit, au minimum ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pose la soustraction en entier avant de répondre. Et note bien le mot « au minimum » : rien ne dit que le toit est revenu dès 1831.
Étape 4 · Le clocher de la cathédrale
Recule de quelques pas et regarde la cathédrale en entier, du sol à la pointe du clocher.
La pierre du clocher et la pierre du reste de l'église n'ont pas la même couleur. Regarde bien, puis écris ton hypothèse : pourquoi deux pierres différentes sur un même bâtiment ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Quand une partie d'un bâtiment est plus claire que le reste, c'est presque toujours qu'elle est plus récente. Reste à savoir ce qui est arrivé à l'ancienne, et tu es devant le point le plus haut du quartier.
Étape 5 · Dans le choeur
Entre dans la cathédrale et avance jusqu'au fond, derrière l'autel.
Un monument a été placé dans le choeur en mémoire de quelqu'un qui est mort à Valence en 1799, et qui n'était pas venu de son plein gré : il y était prisonnier du gouvernement français. Trouve-le, et note qui c'était.
Ta réponse
Un coup de pouce
Cherche un monument qui ne ressemble pas au reste du mobilier de l'église, et lis ce qui est gravé dessus.
Étape 6 · La place des Ormeaux
Ressors et contourne la cathédrale par le sud, jusqu'à la place devant le musée.
Sous tes pieds, des fouilles ont dégagé un bâtiment de spectacle romain : une petite salle couverte, faite pour la musique et pour la parole, et non pour les combats. Comment s'appelle ce genre de bâtiment ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le mot vient du grec et il a donné, bien plus tard, le nom de plusieurs théâtres en France. Ce n'est ni un amphithéâtre, ni un cirque : ceux-là sont en plein air et bien plus grands.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Prosper Mérimée a exercé un second métier au moins aussi célèbre que l'inspection des monuments. Lequel ?
2. Pour quoi le Pendentif avait-il été bâti en 1548 ?
3. Qui a consacré la cathédrale Saint-Apollinaire le 5 août 1095 ?

Le mot de la fin

Pour finir : en 1840, il a fallu trier, et ce qui n'était pas sur la liste n'était pas protégé. Note ici un bâtiment de ta ville que tu mettrais sur ta liste à toi, et la phrase que tu dirais pour le défendre si quelqu'un n'était pas d'accord.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.