Le Saint-Laurent, qui arrivait autrefois jusqu'au bas des jardins du village

Quand le fleuve venait frapper aux portes

Une place qui dessine une rive disparue, un vieux mur gris et des maisons qui ont choisi leur côté : ici, le fleuve était un voisin, et un voisin parfois très encombrant.

6 à 8 ans · 50 minutes · 400 mètres à plat, entre la place de la Boulangerie, le parc du Rempart et la rue Saint-Ignace. · départ : place de la Boulangerie, rue Saint-Ignace, La Prairie

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Une balade au bord de l'ancien rivage du Vieux-La Prairie, gratuite et dehors toute l'année. Derrière la vieille digue passent une piste cyclable puis la route 132, très rapide : on reste du côté des maisons, et on ne traverse pas. L'hiver, le vent souffle fort depuis le fleuve. Trois étapes se jouent sans bonne réponse écrite : on mesure, on imagine, on dessine.

Étape 1 · Place de la Boulangerie
Cette petite place a été dessinée pour rappeler une ligne qui a disparu. Autrefois, à peu près ici, la terre s'arrêtait et l'eau commençait. Quelle ligne la place te rappelle-t-elle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde vers l'ouest, là où le ciel est le plus dégagé. Qu'est-ce qu'il y a au bout, derrière la route ?
Étape 2 · Devant la vieille digue de béton
Approche-toi du long mur gris qui borde la place du côté du fleuve, sans passer de l'autre côté.
Ce vieux mur a été bâti pour protéger les maisons. Au printemps, quand la glace du fleuve se cassait, des morceaux énormes étaient poussés par le courant. Qu'est-ce que le mur empêchait d'arriver jusqu'aux maisons ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense à ce qui arrive à une rivière gelée quand il se met à faire chaud.
Étape 3 · Toujours devant la digue
Reste là, à côté d'un adulte.
La digue de terre d'autrefois faisait environ quatre mètres et demi de haut. Combien d'enfants comme toi faudrait-il monter les uns sur les autres pour arriver en haut ? Mesure-toi contre l'adulte, puis calcule ensemble.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : un enfant de sept ans mesure à peu près 1,20 m. Trois ne suffisent pas, quatre dépassent un peu. On ne grimpe pas sur le mur.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Au parc du Rempart
Remonte la rue Saint-Ignace sur le trottoir, vers le nord, jusqu'au parc du Rempart, un peu moins de cent mètres plus loin.
Autrefois, il n'y avait aucun pont pour aller à Montréal, de l'autre côté du fleuve. L'été, on prenait le bateau. Mais l'hiver, quand le fleuve était gelé et que les bateaux ne pouvaient plus naviguer, comment passait-on de l'autre côté ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Que devient l'eau quand il fait très, très froid ? Est-ce qu'on peut marcher dessus ?
Étape 5 · Rue Saint-Ignace
Continue lentement sur le trottoir de la rue Saint-Ignace.
Regarde les vieilles maisons du côté du fleuve. Leur porte d'entrée et leurs plus belles fenêtres, sont-elles tournées vers la rue ou vers l'eau ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Cherche où sont les marches et la porte d'entrée de chaque maison.
Étape 6 · Au coin du chemin de Saint-Jean
Arrête-toi au coin, sur le trottoir.
Ici, tu es tout près du point le plus haut du vieux village, à peine quelques mètres au-dessus du reste. Dessine le village au printemps d'autrefois : l'eau tout autour, et ce petit bout de terre qui reste au sec.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : le sol du bourg est en moyenne à 13 mètres d'altitude, et culmine à 16 mètres près d'ici. Trois mètres de différence, c'était souvent assez pour garder les pieds au sec.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Pourquoi le fleuve ne vient-il presque plus inonder le Vieux-La Prairie ?
2. Qu'est-ce qui est arrivé en premier à La Prairie : le bateau à vapeur vers Montréal, ou le train vers le sud ?
3. Le petit bassin d'eau, juste devant le village, est-il profond ?

Le mot de la fin

Explique à l'adulte, en trois phrases, comment les gens du village se protégeaient du fleuve.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.