Eugène Poitoux et les bâtisseurs des boulevards

Quand la ville est sortie de ses murs

En 1830, la municipalité demande au ministère de la Guerre de retirer à Valence son statut de place de guerre, pour avoir le droit d'abattre ses remparts. Refus en 1836, accord en 1842. Ce qui pousse ensuite sur l'emplacement des murs tient en une heure et demie de marche.

Pour les grands · 1 h 30 · environ 1,2 km, à plat, de la gare à la place de la Liberté par les boulevards Bancel et Général de Gaulle. Tout se regarde depuis la rue, gratuitement, en toute saison. Aucun des intérieurs n'est en visite libre : le palais de justice, l'ancien palais consulaire et le Théâtre de la Ville ne s'ouvrent qu'à l'occasion d'une audience, d'un spectacle ou d'une visite organisée. Le parcours se joue entièrement dehors. · départ : le parvis de la gare de Valence, rue Denis Papin

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

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Valence a passé des siècles enfermée dans ses murs. Au début du XIXe siècle, l'activité se déplace dans les faubourgs et la ville étouffe : en 1830, la municipalité demande au ministère de la Guerre de lui retirer son statut de place de guerre pour pouvoir détruire ses remparts. La demande est rejetée en 1836, puis acceptée en 1842. Les fortifications cèdent alors la place à des boulevards, et le quartier de la gare est entièrement conçu dans la seconde moitié du siècle. En une heure et demie, cette promenade lit ce que la ville s'est offert une fois libérée de ses murs : une gare habillée en petit Versailles, une fontaine à douze lions, un grand magasin deux fois bâti, un tribunal posé sur un couvent, un palais Art déco et un théâtre construit pour des militaires. Tout se voit de la rue. Aucun intérieur n'est en visite libre : n'organisez pas la sortie autour d'une porte qui s'ouvre.

Étape 1 · Le bâtiment des voyageurs
Deux architectures se tournent le dos ici. Derrière vous, la halle métallique, pure architecture d'ingénieurs. Devant vous, le bâtiment des voyageurs, qui ne doit rien à l'industrie : un corps central flanqué de deux ailes en retrait, repris des principaux motifs d'un édifice royal de Versailles. Lequel ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Ce n'est ni le château ni le Petit. Cherchez du côté du bâtiment bas et long que Louis XIV s'était fait construire à l'écart de la cour.
Étape 2 · La fontaine monumentale
Remontez vers le nord jusqu'aux boulevards, environ 400 mètres, et rejoignez le rond-point de la fontaine.
L'eau tombe des vasques supérieures dans les vasques inférieures en passant par des têtes de lion sculptées, qu'on appelle des mascarons. Faites le tour complet et comptez-les.
Ta réponse
Un coup de pouce
Le chiffre vient d'un exposé de l'architecte Eugène Poitoux daté du 5 mars 1887, avant les travaux. Comptez deux fois avant de trancher, et notez ce que vous voyez réellement si vous n'arrivez pas au même nombre.
Étape 3 · Les Nouvelles Galeries
Suivez les boulevards vers l'est sur une centaine de mètres, jusqu'au grand immeuble de commerce.
Ce bâtiment a été construit en deux fois, à quinze ans d'écart, et l'on a voulu que cela ne se voie pas. Prenez le temps de comparer la partie sud et la partie nord, celle qui donne sur les boulevards : notez trois motifs qui se répondent d'une partie à l'autre, puis un détail qui trahit malgré tout deux chantiers différents.
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez la hauteur des étages, le rythme des travées, le dessin des garde-corps et la taille des baies vitrées. Une reprise se voit rarement dans le décor, souvent dans les proportions.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Le palais de justice
Quittez les boulevards et remontez vers la ville ancienne, environ 250 mètres, jusqu'à la place du Palais de Justice.
La façade principale, au nord, date de 1861. Cette année-là, on a fermé des arcades qui étaient jusqu'alors ouvertes. Cherchez sur la façade ce qui pourrait en témoigner : un rythme de baies trop régulier, un arc qui se devine dans le mur, une reprise de pierre. Notez ce que vous trouvez, et ce que vous ne trouvez pas.
Ta réponse
Un coup de pouce
Une arcade bouchée laisse presque toujours sa courbe quelque part. Reculez jusqu'au bord de la place et regardez le rez-de-chaussée en lumière rasante, en fin de journée de préférence.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · L'ancien palais consulaire
Tournez-vous simplement : il est sur la même place, face au tribunal.
Le bâtiment a les angles coupés, et dans chaque angle coupé se tient une colonne dont le fût est creusé de rainures verticales. Comment appelle-t-on ces rainures, et comment dit-on d'une colonne qui en porte ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le mot est le même que pour le carton ondulé d'un colis. C'est un vocabulaire classique, glissé ici dans un bâtiment des années 1920.
Étape 6 · Le Théâtre de la Ville
Remontez vers le nord sur environ 200 mètres, jusqu'à la place de la Liberté.
En 1827, Valence entreprend pour la première fois la construction d'un théâtre, et le chantier durera dix ans. La raison qu'en donne la Ville n'a rien à voir avec les artistes ni avec les notables. Elle tient à la population très particulière que la ville hébergeait alors. Laquelle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Souvenez-vous de ce que la ville venait de demander au ministère de la Guerre trois ans plus tôt. Elle voulait perdre son statut de place de guerre, pas ses régiments.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. De quel édifice de Versailles le bâtiment des voyageurs de la gare reprend-il les principaux motifs, et qui l'a construit ?
2. Qu'occupait l'emplacement du palais de justice avant la Révolution ?
3. Qu'est-il arrivé aux Nouvelles Galeries en 1916 ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.