Les habitants de 1472, réunis en assemblée, qui voulaient enfin des murs autour de leur ville

Les portes disparues

Une enceinte dont il ne reste pas une pierre debout, et que l'on suit pourtant sans se tromper, des portes démolies dont les rues ont gardé les noms, des fossés devenus potagers ou promenades, et un jeu oublié qui a donné son nom à quatre avenues.

9 à 12 ans · 1 h 15 · Environ 1,2 kilomètre à plat, le tour presque complet de la vieille ville par ses boulevards. · départ : au carrefour du Mail Nord et de la rue du Croissant, au nord de l'église, Pithiviers

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

On fait le tour de l'ancienne enceinte par les mails, les boulevards qui ont remplacé ses fossés. Trois d'entre eux sont des rues où passent les voitures : on marche sur le trottoir, on traverse aux passages piétons, et on s'arrête en retrait pour lire les plaques, jamais au bord de la chaussée. Le dernier, le Mail Est, est une promenade réservée aux piétons. Tout est dehors et sans billet, et se joue en toute saison. Deux arrêts sur six se jouent sans réponse écrite.

Étape 1 · Au carrefour du Mail Nord et de la rue du Croissant
Tu es sur le tracé de l'ancienne enceinte. Il y a plus de cinq siècles, une muraille fermait la ville à peu près ici, percée de quatre portes. Le mur a disparu, mais une porte a laissé son nom des deux côtés de ce carrefour. Lis les plaques de la rue qui part vers l'église et de celle qui part de l'autre côté : quel nom retrouves-tu deux fois ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une rue est du côté de la ville, l'autre est un faubourg, du côté des champs.
Étape 2 · Au coin du Mail Nord et du Mail Ouest
Suis le trottoir du Mail Nord vers l'ouest, sur environ 170 mètres, jusqu'au grand carrefour où il tourne vers le sud.
Ici, une petite rue arrive de la vieille ville, et elle porte le nom d'une deuxième porte. Ce nom est aussi celui de la grande plaine à blé qui s'étend à l'ouest de Pithiviers. Lis sa plaque : quelle porte se trouvait de ce côté ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le pays de la plaine se termine en « -auce ».
Étape 3 · Le long du Mail Ouest
Tourne à gauche et descends le Mail Ouest vers le sud, toujours sur le trottoir.
Mesure d'abord ton pas avec l'adulte, sur dix pas. Puis compte tes pas tout le long du Mail Ouest, jusqu'au carrefour du bas. Combien de mètres as-tu parcourus ? Et si les quatre côtés de la vieille ville étaient aussi longs que celui-ci, combien de mètres ferait tout le tour ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : un mètre ruban ou une application de mesure aide pour le pas de départ. Pour le tour complet, il suffit de multiplier par quatre.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Sur le Mail Sud, au bout de la rue de la Couronne
Au bas du Mail Ouest, tourne à gauche sur le Mail Sud et avance d'une centaine de mètres, jusqu'à la petite place où se dresse une statue.
À partir de 1733, la ville n'a plus besoin de ses fossés et les cède. Ceux du nord et de l'est deviennent des promenades. Ceux du sud et de l'ouest, comme celui du Mail Ouest que tu viens de longer, deviennent tout autre chose, qui se mange. Quoi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Un fossé, c'est un creux où l'eau s'accumule et où la terre reste humide. Qu'est-ce qui pousse bien là ?
Étape 5 · Au départ du faubourg du Gâtinais
Continue le Mail Sud vers l'est, sur environ 180 mètres, jusqu'au carrefour où une route part vers le sud-est.
La quatrième porte était ici, celle du Gâtinais. Après la guerre de Cent Ans, les habitants, réunis en assemblée, ont demandé au roi Louis XI le droit d'établir un octroi. Ce mot désigne une taxe sur les marchandises qui entrent dans la ville, par ses portes. À quoi devait servir l'argent ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Avant d'avoir des portes où faire payer, il faut avoir de quoi les accrocher.
Étape 6 · Sur le Mail Est
Prends à gauche la grande promenade piétonne du Mail Est, et remonte-la vers le nord jusqu'à son bout.
Ce mail-là est différent des trois autres : pas de voitures. En remontant, compte les arbres d'un seul côté. Puis, à l'arrivée, invente avec l'adulte le nom que tu donnerais à cette promenade si elle n'en avait pas, en une seule chose qui la décrit.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : comptez par dizaines, un doigt par dizaine.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Pourquoi le Mail Est s'appelle-t-il aussi le « Mail couvert » ?
2. D'où vient le mot « mail » ?
3. En quelle année les habitants demandent-ils à Louis XI le droit d'établir un octroi ?

Le mot de la fin

Récite les quatre portes dans l'ordre où tu les as croisées, en partant du nord.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.