Midas, roi de légende, dont les sculpteurs de Pernes ont mis l'histoire sur les fontaines

Le roi qui avait soif

Des visages de satyres qui crachent l'eau, un vœu qui tourne mal, une fontaine qu'on a prise pour un plat du dimanche, deux dates pour la même pierre et une source que trois textes ne trouvent pas à la même époque.

9 à 12 ans · 1 heure · Quelque 450 mètres de marche sans montée, par les ruelles du centre ancien. Des voitures peuvent passer dans certaines rues. · départ : rue Barreau, devant la fontaine de l'Hôpital, Pernes-les-Fontaines

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Une enquête gratuite en plein air, sur deux fontaines du XVIIIe siècle et une plus vieille. Leurs sculptures racontent une même légende, et ce n'est pas un hasard pour une ville qui doit tout à son eau. On ne monte pas sur les margelles. Les fontaines ne coulent pas en hiver, et parfois pas en été en cas de sécheresse : le jeu marche quand même. Dans les ruelles, des voitures passent au pas : on marche sur le côté. Aux arrêts 1, 6 et 7, la réponse se construit en regardant et en discutant.

Étape 1 · Rue Barreau, devant la première fontaine
Tourne autour du bassin, les pieds par terre. Sur sa partie ronde, des visages crachent ou crachaient l'eau. Combien en comptes-tu ? Regarde leurs oreilles et leur front : ont-ils l'air tout à fait humains ? Note ce que tu vois.
Ta réponse
Un coup de pouce
Une tête sculptée qui sert de bouche à une fontaine s'appelle un mascaron. Celles-ci appartiennent à des créatures mi-hommes, mi-bêtes.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · Toujours rue Barreau, devant la même fontaine
Restez devant la fontaine. Un adulte lit à voix haute.
Voici la légende que racontent ces visages, d'après l'office de tourisme : « Silène, un satyre, se perd ivre dans les jardins du roi Midas, qui l'accueille quand même. Pour le remercier, le dieu Dionysos promet d'exaucer un vœu. Midas demande que tout ce qu'il touche se change en or. » Tout se passe comme prévu, et c'est bien là le problème. Qu'est-ce que Midas finit par comprendre ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense à ce qui se passe quand Midas a soif et qu'il touche un verre.
Étape 3 · Rue Victor-Hugo, au pied de la tour Ferrande
Prenez vers le nord la rue de la République sur environ 130 mètres, jusqu'à la rue Victor-Hugo. Une tour carrée et haute, presque sans fenêtres, annonce l'endroit : la fontaine est à son pied.
Regarde le sommet de cette fontaine. Le sculpteur a voulu représenter des feuilles ou des flammes autour d'un soleil, le symbole de la ville. Mais les Pernois y ont vu tout autre chose, quelque chose qui se mange, et le surnom est resté. Qu'ont-ils cru voir ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Penche la tête et cherche une forme de grosse cuisse de viande, avec un os au bout.
Étape 4 · Toujours au pied de la tour Ferrande
Faites le tour de la fontaine.
Les côtés de cette fontaine ne sont pas droits : ils se creusent vers l'intérieur, comme si on avait appuyé dessus. Le sculpteur avait une raison pratique. Pour qui ces creux étaient-ils pratiques ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Au XVIIIe siècle, beaucoup de monde passait dans ces rues à quatre pattes : chevaux, mulets, moutons.
Étape 5 · Place Reboul, devant la grande fontaine
Suivez la rue Victor-Hugo vers l'est jusqu'à la place de Brancas, puis la rue Thomas-de-Camaret et la rue des Istres jusqu'à la place Reboul. Environ 280 mètres.
On l'appelle aussi la Grand'Font, la grande fontaine. Wikipédia la date de 1694. L'office de tourisme, lui, la fait remonter au XIVe siècle : elle est citée dans un texte de 1475, à propos de réparations. Comment une même fontaine peut-elle avoir deux âges aussi différents sans que personne mente ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Réparer quelque chose en 1475, ça veut dire qu'il existait déjà. Que fait-on à une vieille fontaine qui s'abîme ?
Étape 6 · Toujours place Reboul
Restez près de la fontaine.
Le gros vase du milieu, qu'on appelle la panse, est sculpté de fleurs. L'office de tourisme y voit trois espèces. Sur ton carnet, dessine les fleurs que tu reconnais, puis cherche si les satyres de Midas sont là aussi. Ensuite, compare avec la fontaine du Gigot : qu'est-ce qui se ressemble, qu'est-ce qui change ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : l'office de tourisme cite des roses, des pervenches et des lys. La panse d'ici est bien plus grosse que celle des autres.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 7 · Place Reboul, pour finir
Asseyez-vous si vous trouvez un muret ou un banc.
Pourquoi tant de fontaines à Pernes ? Grâce à une grande source découverte un jour. Mais trois textes ne la placent pas à la même époque. Un article de Wikipédia : au XVIIe siècle, près de la chapelle Saint-Roch. Un autre article de Wikipédia : dans les années 1750, près de la même chapelle. L'office de tourisme : au XVIIIe siècle, trouvée par un sourcier après une grande sécheresse. Tu as vu des fontaines de 1757 et 1760. Quelle version colle le mieux avec elles ? Peut-on trancher pour de bon ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : les trois textes s'accordent sur l'endroit, au nord-est de la ville. C'est la date qui bouge. Une source trouvée en 1750 et des fontaines bâties juste après, est-ce logique ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Quel vœu Midas a-t-il fait, dans la légende ?
2. Qui est Silène, dans l'histoire sculptée sur les fontaines ?
3. Selon l'office de tourisme, qui a découvert la grande source au XVIIIe siècle ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.