Les comtes de Neuchâtel, puis les rois lointains qui ont possédé la colline sans jamais y habiter
Mille ans sur l'éperon
Deux tours qui se ressemblent comme deux sœurs mais ne sont pas du même âge, des gargouilles qui ne crachent rien, et un mur couvert de drapeaux où il en manque un.
9 à 12 ans · 1 heure · 400 mètres sur la colline, après une montée raide depuis la ville basse par la rue du Château. Rues calmes et esplanades piétonnes. · départ : devant la statue de Guillaume Farel, sur l'esplanade de la Collégiale, 2000 Neuchâtel
4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.
Tout se fait dehors, à pied et sans rien payer, sur la colline qui domine la ville et le lac. La collégiale et le château ont des horaires : aucune étape n'oblige à entrer. On monte par la rue du Château, raide mais courte. Deux arrêts sur six n'ont rien à vérifier.
Étape 1 · Devant la statue de Guillaume Farel
Lis le nom sur le socle de cette statue. En 1530, cet homme pousse les bourgeois de Neuchâtel à voter un grand changement, qui touche directement l'église derrière toi. La même année, ses statues et ses autels sont détruits. Quel changement ont-ils voté ?
Un coup de pouce
Ce changement a donné son nom aux protestants de Suisse, qu'on appelle aussi les réformés.
Étape 2 · Face aux deux tours de la collégiale
Recule jusqu'à voir les deux tours en entier.
Ces deux tours se ressemblent beaucoup. Pourtant, l'une a été bâtie au XIIIe siècle, et l'autre six cents ans plus tard, seulement entre 1867 et 1870. Avec ta boussole, trouve la tour nord et la tour sud. Laquelle est la plus jeune ?
Un coup de pouce
Le lac est au sud. La plus jeune est du côté opposé.
Étape 3 · Sous les tours, à l'arrêt
Cherche les gargouilles, ces sculptures d'animaux ou de monstres qui dépassent du haut des murs. Combien en vois-tu d'ici ? Dessine celle qui a la tête la plus effrayante.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.Un coup de pouce
Adulte : elles sont en haut des tours, sous le toit. Faites lever la tête et chercher ce qui dépasse du mur.
Étape 4 · Devant le toit de la collégiale
Fais le tour de l'église jusqu'à bien voir son toit.
Regarde les tuiles du toit. Sont-elles toutes de la même couleur ? Combien de couleurs comptes-tu, et forment-elles un dessin ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.Un coup de pouce
Adulte : les tuiles brillent davantage quand le soleil est dessus. Changez de point de vue si le toit est à contre-jour.
Étape 5 · Devant la façade sud du château, côté galerie
Passe à côté du château, du côté qui regarde le lac, jusqu'à voir la longue galerie couverte de blasons peints.
Sur cette galerie, on a peint les blasons de douze cantons suisses : ce sont eux qui ont occupé Neuchâtel de 1512 à 1529. À l'époque, la Confédération en comptait pourtant treize, et l'un d'eux, Appenzell, n'est pas là. Pourquoi ?
Un coup de pouce
Compare l'année où commence l'occupation avec l'année où ce canton a rejoint les autres.
Étape 6 · Devant le portail d'honneur du château
Fais le tour du château jusqu'à sa grande entrée, à l'ouest, entre deux grosses tours.
En 1011, un roi de Bourgogne écrit le nom de cet endroit en latin : Novum Castellum. Traduis-le mot à mot. Qu'est-ce que tu remarques ?
Un coup de pouce
« Novum » ressemble à un mot qui veut dire « pas vieux ». « Castellum » ressemble à un bâtiment fortifié.
Le quiz, pour finir assis quelque part
1. En 1707, Neuchâtel devient la propriété personnelle d'un souverain étranger. Lequel ?
2. En 1806, Napoléon offre Neuchâtel à l'un de ses fidèles. Le nouveau prince choisit-il d'habiter au château ?
3. Le 1er mars 1848, où s'installe le nouveau gouvernement républicain, après avoir chassé le roi ?
Le mot de la fin
Si tu bâtissais aujourd'hui un château pour ta ville, quel nom lui donnerais-tu, et comment s'appellerait la ville dans mille ans ?
Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.
D'où viennent les réponses
Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.