Louise-Marie d'Orléans, première reine des Belges, et les deux rois qui ont refait Laeken autour de sa mémoire

Le village qui a tourné la tête

Deux églises qui tournent le dos à la règle, une statue célèbre sur une tombe de marchand, un roi entouré de dames de pierre, et un Neptune qu'on emballait pour l'hiver.

Pour les grands · 2 heures · Environ 2,5 kilomètres à pied, en montée douce de l'église au parc, puis à plat jusqu'à l'avenue Van Praet. · départ : parvis Notre-Dame, devant l'église, B-1020 Bruxelles

6 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 8

Un parcours pour adultes et grands adolescents, qui se joue toute l'année et dehors, sans rien payer. Le cimetière de Laeken est public mais ferme en fin d'après-midi, et ses heures changent avec la saison : vérifiez-les sur le site de la Ville de Bruxelles avant de partir, ou commencez tôt. On y marche en silence, sur les allées, sans monter sur les tombes. Le monument à la Dynastie est fermé au public, on le regarde de la place. La tour japonaise et le pavillon chinois sont fermés depuis 2013, on les regarde du trottoir. L'avenue Van Praet est large et passante : on observe à l'arrêt, du trottoir, jamais en traversant. Deux arrêts sur huit n'ont pas de réponse écrite d'avance.

Étape 1 · Sur le parvis, face à l'église Notre-Dame
Regardez la façade et la tour. Au milieu des ornements gothiques, de gros blocs de pierre lisses dépassent du mur, carrés et sans le moindre motif. Beaucoup de passants y voient un parti pris moderne. Ce n'en est pas un : qu'est-ce que ces blocs auraient dû devenir ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez ce qu'il y a tout autour de ces blocs, sur les parties finies : feuilles, crochets, fleurons.
Étape 2 · Toujours sur le parvis, dos à l'église
Tournez le dos à la façade et regardez l'avenue qui part tout droit devant vous.
Une église place presque toujours son chœur à l'est, et sa façade à l'ouest. Sortez votre boussole : celle-ci triche. Ici, on a voulu que la façade regarde l'avenue de la Reine, large de trente mètres. Et au bout de cette avenue, quoi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Demandez-vous d'où arrivaient les cortèges royaux.
Étape 3 · Derrière l'abside de l'église
Faites le tour de l'église par la gauche, jusqu'au petit bâtiment collé derrière le chœur, coiffé d'un dôme en pointe.
Sous cette chapelle se trouve la crypte où reposent les souverains belges. Combien de faces voyez-vous d'ici ? Si toutes sont égales, combien en compteriez-vous en faisant le tour ? Vérifiez votre déduction avec ce que vous voyez de l'angle entre deux faces.
Ta réponse
Un coup de pouce
Un carré a des angles droits. Plus un polygone a de côtés, plus ses angles s'ouvrent.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Au milieu du cimetière, devant le vieux chœur gothique
Entrez dans le cimetière, à côté de l'église, et suivez l'allée vers le petit édifice gothique qui se dresse au centre, à une cinquantaine de mètres.
Ce bâtiment est tout ce qui reste de la vieille église du village, démolie en 1894. On n'en a gardé qu'une seule partie. Laquelle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Cherchez la partie la plus sacrée d'une église, celle qu'on garde quand on ne peut pas tout garder.
Étape 5 · Sur une allée du cimetière, à quelques dizaines de mètres du vieux chœur
Depuis le vieux chœur, prenez les allées vers le nord, et cherchez une silhouette de bronze assise sur une tombe, à une cinquantaine de mètres.
Un homme nu, assis, le menton posé sur le dos de la main. Vous l'avez déjà vu en photo cent fois, mais pas sur une tombe. Quel sculpteur a créé ce modèle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le même sculpteur a fait Le Baiser, et le maître du sculpteur a lui aussi une œuvre dans ce cimetière.
Étape 6 · Place de la Dynastie, face au monument à Léopold Ier
Ressortez du cimetière et remontez l'avenue du Parc Royal, sur le trottoir côté parc, environ 1,4 kilomètre en montée douce. La flèche gothique se voit de loin.
Sous la flèche, la statue du roi est abritée par un dais posé sur un plan rare : un polygone à neuf côtés. Autour, dans des niches, se tiennent des figures allégoriques, chacune avec les objets d'un métier. Pourquoi neuf, et que représente chacune ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez aux divisions du pays en 1880, avant la réforme qui a coupé le Brabant en deux.
Étape 7 · Devant la fontaine de Neptune, avenue Van Praet
Redescendez de la place par l'avenue du Parc Royal, puis suivez l'avenue Van Praet vers le nord-est, sur le trottoir, environ 500 mètres.
Ce Neptune est la copie officielle d'une fontaine italienne du XVIe siècle, commandée par Léopold II à un antiquaire romain. Mais le marbre et le bronze n'aimaient pas l'hiver belge, et les gens d'ici lui ont donné un surnom. Le voyant en décembre, pourquoi l'appelait-on « l'homme de paille » ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez à ce qu'on fait aux rosiers et aux bananiers quand il gèle.
Étape 8 · Devant la tour japonaise
Continuez sur le trottoir de l'avenue Van Praet, environ deux cents mètres, jusqu'à la haute tour aux toits superposés.
Une légende tenace veut que cette tour soit une authentique pagode japonaise, rachetée par le roi. Comptez ses toits, puis ses niveaux, du sol au sommet. Une vraie pagode a autant de niveaux que de toits. Et celle-ci ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Commencez par le bas : le rez-de-chaussée compte comme un niveau, même s'il n'a pas de toit à lui.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. L'Atomium, tout proche, compte lui aussi neuf sphères. Figurent-elles les neuf provinces, comme les figures du monument à la Dynastie ?
2. Louise-Marie meurt en 1850. Où repose-t-elle pendant que l'on bâtit la nouvelle église ?
3. La tour japonaise a-t-elle été achetée toute faite à l'Exposition universelle de Paris ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.