Les tailleurs de pierre de la cathédrale de Saint-Paul-Trois-Châteaux

Les lettres gravées dans la pierre

Vers 1120, des ouvriers ont signé leurs pierres d'une lettre. Huit siècles plus tard, on peut encore lire leurs initiales, et voir où ils se sont arrêtés.

Pour les grands · environ 1 heure 30 · 1 km à Saint-Paul-Trois-Châteaux, tout à pied et tout en centre ancien. La cathédrale est ouverte tous les jours de 9h à 19h et la visite est gratuite ; deux étapes se font à l'intérieur, évitez donc les heures de messe (dimanche et jours de fête à 11h). · départ : la place de l'Hôpital, à Saint-Paul-Trois-Châteaux, devant le chevet de la cathédrale

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. La dernière n'en a pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Rendez-vous à Saint-Paul-Trois-Châteaux, place de l'Hôpital, devant le chevet arrondi de la cathédrale Notre-Dame. Ce chantier a commencé par là, vers 1120, et les ouvriers de cette première campagne ont pris l'habitude de graver une lettre sur chaque pierre qu'ils taillaient : c'était leur compte, et leur paie. Ces marques de tâcherons couvrent le chevet, le transept et la première travée de la nef, et s'arrêtent net ensuite, quand une autre équipe a repris le chantier. Ce parcours fait le tour de l'édifice en cherchant ce que les bâtisseurs ont laissé derrière eux, volontairement ou non. Prévoyez de l'attention plutôt que du souffle : tout tient dans un kilomètre.

Étape 1 · Le chevet de la cathédrale
Approchez-vous du mur, à hauteur d'œil, et suivez les joints des pierres taillées. Certaines portent une lettre gravée : A, S, G, B, et d'autres signes. Relevez-en trois, recopiées exactement, dans votre carnet.
Ta réponse
Un coup de pouce
Elles sont petites, peu profondes, et souvent en lumière rasante : cherchez de préférence en début ou en fin de journée, et regardez le mur presque de profil.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · Le portail sud et son porche
Contournez l'édifice par le sud, du côté de la ville, jusqu'au porche voûté d'ogives.
Au-dessus de cette porte, il y avait un tympan sculpté. Il a été mis en pièces à la veille de Noël 1561, pendant les guerres de Religion. Quelle scène représentait-il ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une scène de Nativité, avec les trois visiteurs venus d'Orient. Le choix de la date du saccage n'était pas un hasard.
Étape 3 · Le clocher
Reculez de quelques mètres sur la place et regardez la tour.
Dans une église romane, le clocher se dresse d'habitude au centre du transept, juste au-dessus de la croisée. Ici, il n'y est pas. Où a-t-il été construit ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le bras sud du transept est d'ailleurs plus vaste que le bras nord : c'est là qu'il fallait chercher.
Étape 4 · La façade occidentale
Passez de l'autre côté de l'édifice, côté couchant, devant le grand portail.
La partie haute de cette façade est presque entièrement pleine, animée seulement par deux baies et par des ouvertures rondes dont les dimensions et les décors sont tous différents les uns des autres. Combien de ces ouvertures rondes comptez-vous ?
Ta réponse
Un coup de pouce
On les appelle des oculus. Prenez du recul : elles ne sont pas toutes à la même hauteur.
Étape 5 · La mosaïque du chœur
Entrez dans l'édifice et avancez jusqu'au chœur, en restant discret si un office se prépare.
Une mosaïque romane du douzième siècle figure une ville très stylisée, avec une coupole, des toits pointus et des tours crénelées. Son nom n'est pas laissé à deviner : il est écrit en toutes lettres. Quelle ville ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Les lettres sont serrées et abrégées, à la manière médiévale. Lisez-les une à une.
Étape 6 · La rue de Monseigneur Sibour
Ressortez et cherchez, dans le centre ancien, la rue qui porte le nom d'un enfant du pays.
Cette rue porte le nom d'un homme né ici et dont le portrait est accroché dans la cathédrale. Il a occupé, de 1848 à 1857, l'une des plus hautes charges de l'Église de France. Laquelle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Ce n'est ni Rome ni Lyon : c'est le siège de la capitale, et il l'a occupé pendant neuf ans.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. D'où vient la pierre qui a servi à bâtir la cathédrale ?
2. Quand la cathédrale a-t-elle cessé d'être une cathédrale au sens strict ?
3. Quelle est la longueur de la nef de la cathédrale ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.