Madeleine de Verchères, seigneuresse de La Pérade, qui a raconté deux fois la même journée de ses quatorze ans

Les deux récits de Madeleine

Une héroïne qui a écrit sa propre histoire, puis l'a réécrite en mieux. Une enquête sur deux récits qui ne disent pas tout à fait la même chose.

9 à 12 ans · 1 heure 15, dont 5 minutes de voiture · 200 mètres à pied entre la rivière et l'église, avec le boulevard De Lanaudière à traverser au feu. Puis un peu plus d'un kilomètre en voiture par la rue Sainte-Anne jusqu'au Domaine seigneurial. · départ : au bord de la rivière Sainte-Anne, dans le petit parc du bureau d'information touristique, 8, rue Marcotte

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Madeleine de Verchères est une héroïne de la Nouvelle-France : à quatorze ans, en 1692, elle a défendu le fort de sa famille contre une attaque iroquoise. Elle a ensuite épousé le seigneur de La Pérade et vécu ici jusqu'à sa mort. Le problème, c'est qu'elle a raconté son exploit deux fois, et que les deux récits ne concordent pas. Les enfants mènent l'enquête, comme des historiens. Tout se fait dehors, toute l'année. Le Domaine seigneurial, où l'on finit, n'ouvre ses salles qu'en été (en 2026, du 14 juin au 7 septembre, entrée payante) ; le parcours se termine devant, sans entrer. Les deux dernières étapes n'ont pas de bonne réponse écrite.

Étape 1 · Au bord de la rivière, dans le petit parc
Premier récit, écrit par Madeleine en 1699, sept ans après les faits. Le 22 octobre 1692, au fort de Verchères, sur la rive sud du Saint-Laurent, il n'y a qu'un soldat de garde quand des Iroquois surgissent des buissons. Le fort est seul, et les secours sont loin, à Montréal. Il n'y a ni téléphone ni radio. Comment Madeleine prévient-elle les autres forts au bord du fleuve ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Il faut un bruit qu'on entende à des kilomètres, et que les voisins sachent reconnaître comme un signal.
Étape 2 · Toujours au bord de la rivière
Reste près de l'eau, assieds-toi à une table si tu veux.
Toujours dans le premier récit. Quand les Iroquois arrivent, Madeleine est à plusieurs centaines de pas de la porte du fort. Elle court, un homme la rattrape et l'attrape par un morceau de tissu qu'elle porte noué autour du cou. Elle le dénoue, le lui laisse dans la main et file dans le fort. Qu'est-ce que c'était ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense à un carré de tissu qu'on garde sur soi. Celui-là ne se rangeait pas dans la poche.
Étape 3 · Sur le parvis de l'église Sainte-Anne
Remonte la rue Marcotte, traverse le boulevard De Lanaudière au feu, et prends la rue Sainte-Anne : le petit sentier à droite mène au parvis de l'église.
En 1706, à vingt-huit ans, Madeleine épouse Pierre-Thomas Tarieu de La Pérade, seigneur d'une partie de Sainte-Anne, et vient vivre sur la rive nord. Elle y meurt en 1747. Lève les yeux vers les deux grandes tours : cette église a été bâtie de 1855 à 1869. Alors, quand Madeleine allait à la messe, où priait-elle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pose la question à l'envers : qui est le plus vieux, Madeleine ou cette église ?
Étape 4 · Toujours devant l'église
Reste sur le parvis.
Second récit. Madeleine l'a écrit bien plus tard, au moins trente ans après les faits, et il n'a été publié qu'en 1901. Cette fois, le siège dure huit jours avant que les secours arrivent de Montréal. Un historien n'y croit pas. Avec ce que tu as appris à la première étape, trouve pourquoi.
Ta réponse
Un coup de pouce
Relis ton carnet : à quel moment de la journée l'alerte a-t-elle été donnée, et par quel moyen ?
Étape 5 · Sur le parvis, face à la rue
Tourne-toi vers la rue Sainte-Anne, du côté de la rivière.
Dans le second récit, Madeleine court environ 300 mètres pour rentrer au fort, poursuivie par 45 Iroquois qui tirent sur elle, sans être touchée. Le même jour, elle ressort trois fois du fort. 300 mètres, c'est une fois et demie le chemin que tu viens de faire depuis la rivière. Avec l'adulte, faites chacun votre verdict : quel récit croyez-vous, le premier ou le second ? Donnez chacun une raison.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : pensez à ce qui manque dans le second récit et qui était dans le premier, noté à l'étape 2.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Devant le Domaine seigneurial Sainte-Anne
Reprenez la voiture et suivez la rue Sainte-Anne vers l'est, le long de la rivière, sur 1,2 kilomètre. Garez-vous au stationnement du Domaine, sur la rue Sainte-Anne.
Tu es sur l'ancien domaine des seigneurs de Sainte-Anne. Le manoir qu'on voit a changé au fil des siècles. Sans entrer, fais le tour de ce que tu vois depuis le stationnement et note deux choses qui te paraissent anciennes, et deux qui te paraissent récentes. Pour chacune, dis ce qui te le fait penser.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : regardez les matériaux, la forme des fenêtres, les murs de pierre et les clôtures.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Après la mort de son père, en 1700, qu'a reçu Madeleine en récompense de son exploit ?
2. En tout, combien de récits anciens du siège de 1692 les historiens connaissent-ils ?
3. Une fois seigneurs de La Pérade, Madeleine et son mari se sont fait une autre réputation dans la seigneurie. Laquelle ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.