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Les abbesses de Notre-Dame de Saintes, qui ont tenu tête à deux rois pendant sept siècles et demi

Les dames de l'autre rive

Un monastère de femmes posé du mauvais côté d'une frontière, une lettre de roi qui couvre de baisers les pieds du pape, et une église où l'on a logé des chevaux.

9 à 12 ans · 50 minutes · Environ 300 mètres à plat sur la rive droite, entre la place Saint-Pallais et la place de l'Abbaye. Rues calmes et pavées. · départ : place Saint-Pallais, devant l'église Saint-Pallais, 17100 Saintes

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Le jeu reste dehors et ne coûte rien. L'église abbatiale est une église en service, où l'on peut entrer librement aux heures d'ouverture, mais le jeu se fait devant sa façade. Les bâtiments de l'abbaye abritent un centre culturel, un hôtel et des visites payantes : aucune étape n'en a besoin. En juillet, pendant le Festival de Saintes, la place peut être animée le soir. Deux arrêts sur six se jouent sans bonne réponse écrite.

  1. Étape 1 · Place Saint-Pallais

    Ce quartier est sur la rive droite de la Charente, en face de la vieille ville. L'abbaye voisine, fondée en 1047, s'est d'abord appelée Notre-Dame-hors-les-murs. Hors de quels murs ?

    Un coup de pouce

    Pense à ce qui protégeait une ville au Moyen Âge, et regarde de quel côté de l'eau tu te trouves.

  2. Étape 2 · Devant la façade de l'église abbatiale

    Rejoins la place de l'Abbaye, juste au sud, par le passage couvert qui part de la place Saint-Pallais, et place-toi face à l'église.

    Autour de la grande porte, des arcs sont couverts de petits personnages. Parmi eux, des rois de la Bible, et l'un d'eux tient un instrument de musique qui permet de le reconnaître. Quel instrument, et quel roi ?

    Un coup de pouce

    C'est un instrument à cordes, plus grand qu'une guitare, dont on pince les cordes tendues dans un cadre.

  3. Étape 3 · Toujours devant la façade

    Parmi les animaux sculptés autour de la porte, il y a des lions et des oiseaux. Deux de ces oiseaux font la même chose, face à face. Cherche-les, puis dessine-les dans ton carnet. Que font-ils, d'après toi ?

    Un coup de pouce

    Adulte : les oiseaux sont sur les arcs, autour de la porte. Cherchez deux becs tournés vers un même objet.

    Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
  4. Étape 4 · Au bout de la place, pour voir le clocher

    Recule au bout de la place, ou décale-toi sur le côté, jusqu'à voir le clocher qui se dresse au-dessus de l'église.

    Ce clocher est célèbre dans toute la région. Dessine-le, du bas vers le haut : de quelle forme est la base, de quelle forme est la tour posée dessus, combien de petites tourelles l'entourent, et à quoi ressemble son toit ?

    Un coup de pouce

    Adulte : regardez d'abord le toit pointu, couvert d'écailles de pierre. On dirait un fruit de la forêt.

    Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
  5. Étape 5 · Sur la place, face à la vieille ville

    Tourne le dos à l'église et regarde dans la direction de la Charente, qu'on ne voit pas d'ici, et de la vieille ville de l'autre côté.

    En 1259, un traité fait de la Charente une frontière. La rive gauche, avec la ville, est au roi d'Angleterre, qui est aussi duc d'Aquitaine. La rive droite, avec l'abbaye, est au roi de France. Vers 1320, l'abbesse décide de se placer sous la protection du roi de France. Le roi d'Angleterre écrit au pape pour se plaindre. Que lui reproche-t-il ?

    Un coup de pouce

    L'abbaye possédait beaucoup de terres de l'autre côté de la frontière. À qui l'abbesse devait-elle obéir pour elles ?

  6. Étape 6 · Devant les grands bâtiments à côté de l'église

    Regarde maintenant les longs bâtiments réguliers, aux nombreuses fenêtres, qui bordent l'abbaye.

    Ces bâtiments ont été rebâtis entre 1650 et 1660, après deux incendies. Les dernières religieuses en sont chassées en 1792, pendant la Révolution. Ensuite, pendant plus d'un siècle, d'autres gens y ont vécu, en grand nombre, et l'église elle-même a servi d'écurie. Qui ?

    Un coup de pouce

    Qui a besoin de beaucoup de lits, de grandes cours pour s'entraîner et d'écuries pour ses chevaux ?

Le quiz, pour finir assis quelque part

  1. 1. Les abbesses avaient obtenu le droit de porter la crosse, comme un évêque. Mais elles devaient la tenir d'une façon particulière. Laquelle ?

  2. 2. Au XIIe siècle, une grande dame aide à payer la nouvelle église, parce qu'elle est parente de l'abbesse. Qui ?

  3. 3. Quel président de la République vient à l'abbaye en octobre 1988, quand le centre culturel est inauguré ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.