Jean-Jacques Rousseau, écrivain venu de Genève, locataire de la ville d'avril 1756 à juin 1762

Les cerises et le philosophe

Une ville posée sur trois plateaux, une église dont un bout a quatre siècles de moins que l'autre, et un fruit acide qui porte le nom du lieu tout en poussant aujourd'hui à des milliers de kilomètres d'ici.

9 à 12 ans · 1 h 45 · 1,8 kilomètre, avec des escaliers et des rues en pente raide : la commune s'étage de quarante à cent soixante-quinze mètres d'altitude et le parcours en prend une bonne part. Le tour se boucle là où il commence. · départ : devant le portail de la collégiale Saint-Martin, Pourtour de l'Église, 95160 Montmorency

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 8

Une ville de pente, où l'on comprend en montant ce qu'on n'avait pas vu en bas. Rien ne se joue à l'abri. L'intérieur de la collégiale n'est pas ouvert tous les jours et ce jeu ne compte pas dessus : les deux arrêts qui la concernent se font sur le parvis et en faisant le tour du bâtiment. La maison du philosophe abrite un musée qui se paie, surtout ouvert d'avril à octobre, avec des journées gratuites dans l'année : ici encore, on reste devant la grille. Trois arrêts sur huit se tranchent sur place, sans solution imprimée. Les escaliers de la ville sont nombreux et parfois glissants : chaussures fermées obligatoires, et main tenue pour les plus jeunes.

Étape 1 · Sur le parvis, face au portail
Ce bâtiment a été élevé en deux campagnes, entre 1515 et 1563. Sauf sa façade et son clocher, qui datent des années 1892 à 1909. Trouve la ligne où l'ancien s'arrête et où le récent commence, et dis à quoi tu l'as reconnue.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : orientez vers les arêtes des pierres et vers l'état des sculptures. Quatre siècles de pluie ne laissent pas les mêmes angles qu'un siècle et demi.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · En faisant le tour du bâtiment
Contourne l'édifice par le côté, jusqu'au chevet.
Cette église a été bâtie par une famille de seigneurs pour y enterrer les siens, et elle a gardé des vitraux de deux époques différentes. Les tombeaux, eux, ont disparu. Que leur est-il arrivé : ils ont été vendus à un collectionneur, détruits pendant la Révolution, ou emportés par un incendie ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Un épisode de notre histoire a visé les signes de la noblesse jusque dans les églises. Cherche lequel.
Étape 3 · Dans un escalier de la ville
Quitte le parvis vers le nord-est et prends le premier escalier public que tu croises.
Cette ville grimpe de quarante à cent soixante-quinze mètres d'altitude. Monte cet escalier jusqu'en haut, puis note trois choses qui ne sont plus pareilles qu'en bas : le bruit, la lumière, ce que tu vois, l'air.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : faites arrêter et écouter en bas avant de monter, sinon il n'y a rien à comparer une fois en haut.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Devant la grille de la maison du philosophe
Continue à monter jusqu'à la petite rue qui porte son nom.
L'homme qui a loué cette maison n'écrivait pas dedans : il écrivait dans une construction minuscule, au fond du jardin, avec un toit brisé et une seule pièce. Comment appelle-t-on encore aujourd'hui cette cabane : le pavillon, la tour, ou le donjon ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Les trois mots existent tous les trois. Deux décrivent honnêtement une petite construction de jardin ; le troisième est bien trop grand pour elle, et c'est pourtant celui qui est resté.
Étape 5 · Toujours devant la grille
Il a quitté cette maison en juin 1762, précipitamment, parce que l'un de ses quatre livres venait d'être condamné à être brûlé. Lequel a mis le feu aux poudres : le roman d'amour, le livre sur le théâtre, le livre sur l'éducation, ou le livre sur la politique ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le pouvoir de l'époque ne s'inquiétait guère des romans ni du théâtre. Il s'inquiétait de ce qui touchait à la religion et à ce qu'on enseigne aux enfants.
Étape 6 · En redescendant, à un endroit d'où l'on voit la vallée
Reprends la pente vers le bas et arrête-toi au premier dégagement.
Une variété de cerise porte le nom de cette ville, et elle est acide plutôt que sucrée. À la fin du XVIIIe siècle, on en expédiait chaque jour à Paris de quoi remplir des milliers de paniers. Combien reste-t-il de vergers de cette variété dans la vallée aujourd'hui : quelques centaines d'hectares, quelques dizaines, ou à peu près deux ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde autour de toi et cherche où l'on pourrait bien caser des centaines d'hectares de cerisiers. Des maisons, des rues, des jardins, et rien de plus.
Étape 7 · Face à la ligne boisée, au nord
Tourne-toi vers la hauteur couverte d'arbres, au nord.
La forêt qui domine la ville est plantée d'un arbre qu'on ne trouve pas partout en Île-de-France. Son fruit se ramasse en octobre et arrive enfermé dans une boule piquante qu'il faut ouvrir. Quel arbre : le chêne, le hêtre, ou le châtaignier ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Les glands et les faînes tombent nus, et personne ne se pique en les ramassant. Cherche le seul des trois fruits qu'on ramasse avec des gants.
Étape 8 · Sur la terrasse qui borde la collégiale
Redescends jusqu'au point de départ et installe-toi au bord, face au sud.
Par temps clair, la vue porte de ce côté-ci jusqu'à une très grande ville. Note ce que tu distingues à l'horizon, puis dis ce qui te permettrait d'affirmer que c'est bien une grande ville, et pas une autre chose.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : si l'horizon est bouché, la réponse est qu'on ne voit rien, et c'est une bonne réponse. Faites décrire le premier plan à la place.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Pour les grands : combien de paniers de cerises la vallée expédiait-elle chaque jour vers Paris à la veille de la Révolution, d'après les chroniques ?
2. Les monuments funéraires des seigneurs ont été mis en pièces, mais il en reste des morceaux. Où peut-on les voir ?
3. Combien de vitraux du XVIe siècle l'église a-t-elle gardés ?
4. Combien de temps le philosophe a-t-il habité cette ville ?

Le mot de la fin

Deux choses parties d'ici ont fait le tour du monde, et aucune des deux n'était un objet. Écris-les sur ton carnet.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.