Les Santons de l'époque romaine, qui montaient sur la colline pour se laver ensemble, et les savants qui ont mis des siècles à le comprendre

Les bains qu'on a pris pour autre chose

Des murs plus épais qu'une voiture n'est large, des niches qui crachaient peut-être de l'eau, et un tombeau du XIXe siècle accroché à un mur romain.

6 à 8 ans · 45 minutes · Environ 300 mètres, dans un petit jardin public en pente douce, au-dessus d'un ravin. Le site est à une dizaine de minutes à pied au nord du centre-ville. · départ : à l'entrée du jardin des thermes, rue des Thermes-Romains, 17100 Saintes, en face du cimetière Saint-Vivien

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Le jeu reste dehors et ne coûte rien : les ruines sont dans un petit jardin de la ville, traversé par des allées. Nous n'avons pas pu vérifier ses heures d'ouverture : s'il est fermé, les murs se voient en partie depuis la rue. On ne grimpe pas sur les ruines, qui sont fragiles et classées. Le jardin domine un ravin : les petits restent dans les allées. Deux arrêts sur six se jouent sans bonne réponse écrite.

Étape 1 · À l'entrée du jardin
Lis le nom de la rue. Des thermes, ce sont des bains publics : les Romains y venaient pour se laver, se réchauffer, nager et bavarder. Mais pendant très longtemps, les habitants de Saintes ont cru que ces vieux murs étaient autre chose : un bâtiment où l'on venait prier une déesse. Quel genre de bâtiment ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Chez les Romains, la maison d'un dieu ou d'une déesse n'était pas une église. Elle avait un autre nom.
Étape 2 · Devant le grand mur à niches
Entre dans le jardin et suis l'allée jusqu'au grand mur percé de creux, côté ravin.
Ce grand mur est creusé de niches, hautes comme un adulte et demi. Certaines ont le haut arrondi, d'autres sont carrées. Compte les niches que tu vois : combien de rondes, combien de carrées ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : comparez le haut des niches. Une voûte en forme de quart de boule, c'est une niche ronde.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Le long des murs les plus épais
Longe les ruines par l'allée, sans monter dessus.
Certains murs sont énormes : au sud de la grande salle, ils font plus de trois mètres d'épaisseur. Pourtant, une salle de bains, ce n'est pas un château fort. Pourquoi faire des murs aussi épais, d'après toi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense à ce qu'il y a au-dessus de ta tête dans une pièce : plus c'est lourd, plus il faut de gros murs pour le tenir.
Étape 4 · Au bord de l'allée, face aux ruines
Pour qu'une salle soit chaude, il fallait faire du feu. Mais les Romains ne faisaient pas de feu au milieu de la salle où l'on se baignait. Où le faisaient-ils, à ton avis ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde de l'autre côté des murs : un employé pouvait y entretenir le feu sans entrer dans le bain.
Étape 5 · Devant la statue du Temps
Suis l'allée jusqu'à la statue posée sur un tombeau, accrochée à un vieux mur.
En 1885, la famille qui possédait le terrain s'est fait construire ici un tombeau, en se servant d'un mur des thermes, et l'a fait surmonter d'une statue qui représente le Temps. Regarde la statue : comment le sculpteur a-t-il fait comprendre que c'est le Temps ? Dessine ce qu'elle porte ou ce qu'elle fait.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : on représente souvent le Temps en vieillard, avec un objet qui coupe ou un objet qui mesure les heures. Cherchez ce que tient la statue, s'il en reste quelque chose.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Toujours devant la statue
Après les Romains, presque tous les grands bâtiments de la ville ont été démolis, et leurs pierres réutilisées. Ces murs-ci ont tenu en partie. Ce sont les chrétiens qui les ont sauvés, en les transformant : en quoi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le nom des thermes commence par « Saint ». À quel genre de bâtiment donne-t-on le nom d'un saint ?

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. D'après un plan dessiné en 1896, combien de personnes pouvaient s'asseoir en même temps dans des toilettes publiques romaines de Saintes ?
2. Comment l'eau arrivait-elle jusqu'aux bains, sur la colline ?
3. Qui est arrivé le premier à Saintes : ces thermes, ou l'arc de Germanicus, au bord de la Charente ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.