Le prince qui cachait des chiffres dans ses phrases

Six arrêts dehors, sans entrer ni dans l'église ni dans les musées, en toute saison. On lit des inscriptions sur la pierre : venez avec de la lumière, le soleil rasant du matin ou du soir les fait mieux ressortir. L'inscription de la fontaine est usée, et l'énigme le sait : elle donne le texte. Le carnet sert à faire une addition. La cour de l'abbaye et le site des ruines se parcourent librement, aucun règlement lu ne les ferme aux jeux de piste. Le jeudi, le marché occupe la place. Deux arrêts se jouent sans réponse fixée.

1. Marquer comme faite

   Étape 1 · Place Saint-Remacle, devant la fontaine du perron

   Sur le gros bloc de la fontaine, un panneau porte une phrase latine, très usée. Voici ce qu'elle dit, d'après l'Inventaire du patrimoine : « prInCIpe IaCobo Irrorant nos fLVMIna paCIs. stat fons et CLarIs haeC LoCa spargIt aqVIs ». Certaines lettres sont en majuscules exprès : ce sont des chiffres romains (I vaut 1, V vaut 5, L vaut 50, C vaut 100, M vaut 1000). Additionne-les toutes, dans l'ordre. Qu'obtiens-tu ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Avance mot par mot et écris le total de chaque mot avant de passer au suivant. Le M est dans le cinquième mot.

   Voir la réponse
2. Marquer comme faite

   Étape 2 · Toujours devant la fontaine

   Fais le tour du bassin et cherche, plus haut que le panneau, un blason sculpté dans un cadre en volutes.

   Sous ce blason, deux mots latins sont gravés : FLUVIUS PACIS. C'était la devise de Jacques de Hubin, la petite phrase qui le résumait. Fluvius veut dire « fleuve », pacis veut dire « de la paix ». Pourquoi est-ce une devise particulièrement bien choisie pour signer une fontaine ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Relis la traduction de la phrase latine que tu viens de déchiffrer, et cherche le mot qui ressemble à fluvius.

   Voir la réponse
3. Marquer comme faite

   Étape 3 · Devant l'église Saint-Sébastien

   Quitte la place vers le clocher à bulbe, à moins de cent mètres, et place-toi face à la grande porte.

   Au-dessus de la porte, un panneau de pierre porte une date, 1751, et les blasons de la principauté et du prince-abbé Joseph de Nollet. Mais ces blasons ont été cassés à coups de marteau, on dit martelés. L'Inventaire du patrimoine le constate sans dire quand ni par qui. À ton avis, qui pouvait vouloir effacer le blason d'un prince, et à quelle époque ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Adulte : rappelez qu'à la fin du XVIIIe siècle, les révolutionnaires français arrivent à Stavelot, chassent les moines et mettent fin à la principauté. Mais laissez l'enfant chercher d'autres possibilités : personne ici n'a de preuve.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
4. Marquer comme faite

   Étape 4 · Devant la porte de l'abbaye

   Redescends la place Saint-Remacle par le bas, puis la rue du Châtelet, qui file vers la rivière. La porte de l'abbaye, en briques rouges avec un grand arc, s'ouvre sur ta gauche, à cent cinquante mètres environ.

   Au milieu de l'arc, sur la pierre du sommet, sont gravés un blason et une inscription en lettres gothiques, avec une date en chiffres romains. L'Inventaire du patrimoine lui-même la recopie avec un point d'interrogation : « ANNO DOI MD (?) CXXII », c'est-à-dire l'an du Seigneur 1522. Cherche cette inscription et essaie de la lire. Quelle lettre hésiterais-tu, toi, à recopier ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Adulte : les lettres gothiques ont des jambages serrés, un C et un X peuvent se ressembler. Faites recopier la ligne telle qu'on la voit, sans chercher à la corriger.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
5. Marquer comme faite

   Étape 5 · Dans la cour d'honneur de l'abbaye

   Passe sous la porte. Dans la cour, cherche la longue aile dont le milieu est surmonté d'un fronton en triangle sculpté.

   Cette aile a été bâtie à partir de 1780 pour un prince-abbé qui a fait mettre ses armes dans le fronton, avec sa devise. Tu as déjà rencontré cet homme deux fois aujourd'hui, et ces deux arrêts suffisent pour le reconnaître. Qui est-ce ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   En 1780, le prince de la fontaine était toujours vivant et toujours aux commandes.

   Voir la réponse
6. Marquer comme faite

   Étape 6 · Au pied de la grande tour

   Traverse la cour vers la tour de pierre grise qui domine les ruines, et place-toi devant son portail en arc pointu.

   Autour de ce portail, des emplacements creusés dans la pierre attendaient des statues : on les appelle des niches. Les statues ont disparu, et les niches ont été martelées, comme les blasons. Combien de hautes niches vides vois-tu autour du portail ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Ne compte que les grandes niches, de chaque côté et au-dessus de l'arc, pas les petites moulures.

   Voir la réponse

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.