Les ingénieurs du roi, un empereur pressé et les aviateurs d'août 1944, tous attirés par le même pont

Le passage que tout le monde voulait

Une forteresse qui craint ses voisines plus hautes qu'elle, des tours sauvées par un écrivain, une garnison qui regarde passer l'empereur, et un pont visé deux fois en trois jours.

9 à 12 ans · 1 heure 30 · Environ un kilomètre dans la vieille ville, avec des marches. On termine au-dessus du pont de la Baume, sans le traverser. · départ : place de la République, devant l'office de tourisme, 04200 Sisteron

6 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 8

On joue dans la rue, gratuitement, en toute saison. La citadelle se visite à part, payante, de fin mars à mi-novembre : le parcours la regarde depuis la ville, et c'est d'en bas qu'on comprend pourquoi elle est là. Une étape parle du bombardement d'août 1944, sans chiffres ni détails durs. À la fin, on reste sur le chemin de ronde : le pont n'a pas de vrai trottoir, on ne marche pas dessus. Aux arrêts 5 et 7, c'est toi qui trouves, et aucune réponse n'est écrite d'avance.

Étape 1 · Place de la République
Regarde la citadelle, puis les montagnes autour. En 1692, le grand ingénieur Vauban vient l'inspecter, et il n'est pas content : elle est entourée de sommets d'où on pourrait la réduire à merci. Pourquoi est-ce un problème d'avoir des voisins plus hauts que soi, quand on est une forteresse ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Lance une balle par-dessus un mur : c'est plus facile de haut en bas, ou de bas en haut ?
Étape 2 · Devant la tour des Gens d'Armes
Remonte vers la poste : la tour ronde est à une minute.
Cette tour faisait partie de la muraille de 1372. D'après l'histoire de la ville, ce qui restait de la muraille a failli être abattu au XIXe siècle, et c'est un écrivain qui inspectait les monuments de France pour l'État qui l'a sauvé. Il a aussi écrit Carmen, l'histoire qui est devenue un opéra célèbre. Qui est-ce ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Son nom commence par « Mé », et la grande liste des monuments historiques de France porte aujourd'hui son nom.
Étape 3 · Place du Général-de-Gaulle, entre la tour et la cathédrale
Descends sur la grande place, à deux minutes, et cherche l'endroit d'où l'on aperçoit le haut de la cathédrale, au-dessus du chœur, du côté de la tour ronde.
Cherche des yeux, au-dessus des toits de la cathédrale, la tour qui coiffe le chœur. Elle entoure une coupole, avec une petite galerie de colonnettes tout autour, et elle a huit faces. Une figure à huit côtés porte un nom savant. Lequel ?
Ta réponse
Un coup de pouce
La pieuvre a huit bras, et en anglais on l'appelle octopus. Le début du mot va t'aider.
Étape 4 · Sur la même place, face à la ville
Reste sur la place.
Le 15 août 1944, premier jour du débarquement de Provence, des avions alliés viennent ici. Leur cible n'est pas la citadelle, ce sont les ponts sur la Durance et sur le Buëch. Le premier jour, les ponts tiennent, mais des bombes tombent sur la ville. Deux jours plus tard, d'autres avions reviennent et détruisent le pont du chemin de fer. Pourquoi viser les ponts plutôt que la forteresse ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Repense à Vauban : qu'est-ce que la citadelle surveille, au juste, depuis des siècles ?
Étape 5 · Rue du Grand Couvert
Remonte la rue Droite, puis entre dans les ruelles à droite, vers la rivière, jusqu'à une rue couverte par les maisons.
Ici, des maisons sont construites par-dessus la rue. À Sisteron, on appelle ces passages des andrônes, ou des couverts, comme le dit le nom de la rue. Trouve deux raisons, au moins, de bâtir une maison au-dessus d'une rue au lieu de la bâtir à côté.
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense à la place qu'il y avait à l'intérieur de la muraille, et au soleil de Provence en juillet.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Sur le chemin de ronde de la porte du Dauphiné
Rejoins la rue Saunerie, un peu plus au nord, suis-la jusqu'au bout, et prends le chemin piéton au-dessus du pont. On s'arrête là, on ne va pas sur le pont.
Regarde la rivière : elle passe entre la citadelle et le rocher d'en face, dans un couloir étroit qu'on appelle une cluse. Pendant près de deux mille ans, c'est le seul endroit de la région où un pont sur la Durance a tenu durablement. Donne deux raisons qui expliquent pourquoi ici.
Ta réponse
Un coup de pouce
Compare la largeur de la rivière ici et plus loin, là où la vallée s'ouvre.
Étape 7 · Toujours sur le chemin de ronde
Reste là, assieds-toi si tu peux.
Dessine la cluse dans ton carnet avec trois traits seulement : un pour la citadelle, un pour le rocher d'en face, un pour la rivière entre les deux. Puis montre ton dessin à ta famille sans rien dire : reconnaissent-ils l'endroit ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pour le rocher d'en face, pense aux lignes de sa pierre : elles sont presque debout.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 8 · Toujours sur le chemin de ronde, face à la citadelle
Reste là, et tourne-toi vers la citadelle.
Le 5 mars 1815, Napoléon, revenu de l'île d'Elbe, arrive à Sisteron en route vers Paris. Le maire est pour le roi, la citadelle a une garnison et des canons. Pourtant, personne n'arrête l'empereur, qui déjeune même en ville. D'après l'histoire de la citadelle, qu'est-ce qui manquait aux soldats ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Repense à ce que Vauban avait fait bâtir à l'abri des tirs, à la première étape.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. En 1639, Richelieu fait enfermer dans le donjon de la citadelle un jeune prince accusé de comploter avec l'Espagne. Plus tard, il deviendra roi. De quel pays ?
2. En 1894, l'armée renonce à faire de la citadelle une place forte. Pourquoi, d'après le site de la citadelle ?
3. En 1836, un grand peintre anglais traverse les Alpes du Sud et fait de Sisteron le sujet de plusieurs aquarelles. Lequel ?
4. Le pont de la Baume, que tu vois sous le chemin de ronde, date de quand ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.