Les ingénieurs du Second Empire, venus entamer une côte que la mer n'a pas laissé faire
Le trou dans le rocher
Un tunnel taillé dans la pierre, une passerelle de fer jetée au-dessus des vagues, une statue blanche tout au bout, et les restes d'un chantier énorme dont personne ne parle plus.
9 à 12 ans · 50 minutes · 600 mètres aller et retour, sur esplanade bitumée et passerelle. Un tunnel éclairé, quelques marches, rien de raide. · départ : devant l'entrée du tunnel du Rocher de la Vierge, plateau de l'Atalaye, 64200 Biarritz
3 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.
La passerelle qui mène au rocher se ferme dès que la mer est grosse, et c'est normal : les paquets d'eau passent par-dessus. Ce parcours est écrit pour que la fermeture ne gâche rien. Une seule des six étapes se passe sur la passerelle, et c'est une de celles où l'enfant observe sans qu'aucune solution soit prévue à l'avance : si le portail est fermé, on la fait depuis l'esplanade et on ne perd rien. Le musée de la Mer est juste à côté et se paie : on ne le visite pas ici. Trois arrêts sur six n'ont rien à vérifier.
Étape 1 · Devant la bouche du tunnel, côté plateau
Ce passage ne s'est pas ouvert tout seul : il a fallu casser la pierre sur toute la longueur. Traverse-le en comptant tes pas, puis demande à l'adulte de le retraverser en comptant les siens. Garde les deux chiffres, ils ne seront pas les mêmes.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.Un coup de pouce
Adulte : faites compter à voix haute et au même rythme, un pas par nombre. Un enfant qui court perd le fil au milieu du tunnel.
Étape 2 · À la sortie du tunnel, sur l'esplanade
Traverse le tunnel et arrête-toi dès que tu revois le ciel.
La passerelle de fer devant toi a été montée il y a plus de cent trente ans. Deux ateliers se la disputent dans les histoires qu'on raconte ici : celui de Gustave Eiffel, le constructeur de la grande tour de Paris, et un autre, beaucoup moins connu, installé dans le nord de la France. Lequel des deux l'a vraiment montée ?
Un coup de pouce
Un nom très célèbre attire à lui des ouvrages qu'il n'a pas faits. Demandez-vous plutôt lequel des deux ateliers a laissé une trace écrite.
Étape 3 · Au bout de la passerelle, ou depuis l'esplanade si elle est fermée
Si le portail est ouvert, traverse en te tenant à la rambarde. Sinon, reste sur l'esplanade et regarde la statue de loin.
La statue blanche, tout au bout, ne regarde pas n'importe où. Place-toi derrière elle, ou aligne-toi du regard depuis l'esplanade, et dis ce qu'elle a devant les yeux : la plage, la ville, ou le large.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.Un coup de pouce
Adulte : faites tendre le bras dans l'axe des épaules de la statue, comme une flèche, et suivez la direction jusqu'à ce qu'elle rencontre quelque chose.
Étape 4 · De retour sur l'esplanade, face au sud
Reviens sur l'esplanade et tourne-toi vers l'Espagne.
Le tunnel, l'esplanade et un long remblai disparu depuis appartenaient au même chantier. On voulait fabriquer ici quelque chose dont cette côte manque, de Bayonne jusqu'à la frontière : regarde la ligne d'eau, il n'y a aucun endroit où un gros bateau pourrait se mettre à l'abri. Qu'est-ce qu'on essayait de construire ?
Un coup de pouce
Cherche ce qui manque à cette côte plutôt que ce qui s'y trouve. Un bateau pris dans le mauvais temps a besoin d'une seule chose, et elle ne se trouve nulle part ici.
Étape 5 · Sur l'esplanade, côté sud
Déplace-toi de quelques pas vers la rambarde sud.
Suis la côte du regard vers la gauche, jusqu'à la limite de ce que tu distingues. Compte les sommets de montagne que tu arrives à séparer les uns des autres. Si la brume est là et que tu n'en vois aucun, le compte est zéro, et c'est une réponse juste.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.Un coup de pouce
Adulte : faites fermer un œil et pointer chaque creux entre deux sommets. On compte les creux, puis on ajoute un.
Étape 6 · Sur l'esplanade, devant le rocher
Reviens face au rocher et à sa statue.
Ce rocher portait déjà un nom avant la statue. Au XVe siècle on l'appelait le rocher de Cucurlon, un mot gascon qui dit exactement ce qu'une pierre comme celle-là est, et rien de plus. À ton avis, que veut dire Cucurlon ?
Un coup de pouce
Le mot est descriptif et plat comme un mot de géographe. Demandez-vous ce qu'un berger dirait en voyant cette pierre de loin.
Le quiz, pour finir assis quelque part
1. Pour les grands : avant la passerelle de fer, comment allait-on jusqu'au rocher ?
2. Pour les grands : le mot Cucurlon, qui nommait ce rocher au XVe siècle, vient d'une langue. Laquelle ?
Le mot de la fin
Avant de repartir, regarde le tunnel une dernière fois et dis à voix haute s'il est un échec ou une réussite. Puis défends ton choix en une phrase.
Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.
D'où viennent les réponses
Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.