Saint Guérin, protecteur des troupeaux

Le saint qui soignait les bêtes

Un village qui ne voulait plus dépendre de la paroisse voisine, une chapelle bâtie en 1665, et un saint dont le métier n'était pas de sauver les âmes mais de guérir les vaches.

9 à 12 ans · 1 heure · environ 700 mètres à pied dans le chef-lieu de Verchaix, à 788 mètres d'altitude ; l'église est ouverte toute l'année, tous les jours, et l'entrée est gratuite · départ : la place de la Mairie, au chef-lieu

3 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Ce parcours reste à Verchaix, un village du Giffre accroché à 788 mètres, qui s'étend de la rivière jusqu'à l'alpage de Joux-Plane. Ici, on n'a pas choisi n'importe quel saint patron : Guérin était réputé guérir les bêtes malades et protéger les troupeaux, ce qui, dans une vallée d'éleveurs, comptait davantage que bien des miracles. Les habitants lui ont bâti une chapelle en 1665, puis ils ont réclamé leur propre paroisse et l'ont obtenue en 1779. L'église qui en est sortie est encore là, trapue et sans esbroufe. Tout se fait à pied, en une heure.

Étape 1 · La place de la Mairie
Tu es à 788 mètres d'altitude. Cherche le point le plus haut que tu vois d'ici, puis le point le plus bas. Note les deux, et essaie de deviner combien de mètres les séparent.
Ta réponse
Un coup de pouce
La commune s'étend du Giffre, en bas, jusqu'à l'alpage de Joux-Plane, tout en haut. L'écart se compte en centaines de mètres.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · Devant l'église Saint-Guérin
L'église est à moins de cent mètres de la mairie, tu la vois depuis la place.
Le saint patron de ce village n'est pas un saint de marins ni de voyageurs. Regarde autour de toi : les prés, les granges, les alpages au-dessus. Devine de quoi Guérin est le protecteur.
Ta réponse
Un coup de pouce
Dans une vallée d'éleveurs, ce qu'on demande à un saint, c'est de garder le bétail en vie.
Étape 3 · Le seuil de l'église
Reste devant la porte et regarde l'ensemble du bâtiment.
En 1777, les habitants de Verchaix ont demandé quelque chose à leur évêque. Ils l'ont obtenu deux ans plus tard, en 1779, et c'est ce qui a rendu possible la construction de cette église. Que demandaient-ils ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Sans cela, il faut aller à l'église du village d'à côté pour les baptêmes, les mariages et les enterrements.
Étape 4 · À l'intérieur de l'église
Entre, l'église est ouverte toute l'année et c'est gratuit.
Beaucoup d'églises ont trois couloirs parallèles : un grand au milieu et deux plus petits sur les côtés. Regarde bien celle-ci et compte : combien en a-t-elle ? Puis regarde le fond, derrière l'autel : est-il carré ou arrondi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le chevet, c'est le fond de l'église, la partie la plus éloignée de la porte d'entrée.
Étape 5 · Les maisons du chef-lieu
Ressors et fais le tour du chef-lieu par les ruelles.
En Savoie, beaucoup de vieilles maisons portent une date gravée dans la pierre, souvent au-dessus de la porte ou sur le linteau d'une fenêtre. Cherche-les. Note la plus ancienne que tu trouves, et compare-la à 1783, l'année où l'église a été terminée : est-elle avant ou après ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde les grandes pierres plates au-dessus des ouvertures, et les angles des maisons. Si tu ne trouves aucune date, note-le : c'est un résultat aussi.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · La vue sur le Giffre
Descends du chef-lieu vers le bas du village, là où l'on voit la rivière.
D'ici, tu vois toute l'étendue de la commune d'un seul coup d'oeil : la rivière en bas, le village au milieu, les alpages en haut. Dessine cette coupe en trois étages, et place sur ton dessin l'endroit où se trouvent les bêtes en été, puis celui où elles passent l'hiver.
Ta réponse
Un coup de pouce
L'été, les troupeaux montent à l'alpage ; l'hiver, ils redescendent dans les granges du village. C'est ce va-et-vient qui explique le choix d'un saint protecteur des bêtes.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. De quoi saint Guérin est-il réputé être le protecteur ?
2. En quelle année la paroisse de Verchaix a-t-elle été créée ?
3. Qui a construit l'église Saint-Guérin de Verchaix ?

Le mot de la fin

Ton village ou ton quartier a forcément quelque chose à protéger, comme Verchaix avait ses troupeaux. Trouve quoi, puis invente le saint ou la sainte qu'il faudrait pour ça, et donne-lui un nom.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.