Michel Plasson, chef d'orchestre qui a découvert cette salle en 1974

Le marché qui a troqué le grain contre les violons

Un bâtiment de brique rouge et de galets de rivière, qui n'est ni rond ni carré, construit pour peser et vendre des sacs de blé arrivés par bateau, et qui accueille aujourd'hui un orchestre entier et son public.

9 à 12 ans · 1 heure · 400 mètres, tout autour du bâtiment, sur la place et les trottoirs voisins. Tout à plat, gratuit. · départ : sur la place Dupuy, face à l'entrée principale, 31000 Toulouse

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Un tour complet d'un bâtiment dont la forme se devine mal de près : il faut en faire le tour pour la comprendre. Rien n'oblige à entrer ni à assister à un concert : ce parcours reste entièrement à l'extérieur, dehors et gratuit, par tous les temps. Deux arrêts sur six sont des observations sans bonne réponse écrite d'avance.

Étape 1 · Sur la place, en reculant pour voir toute la façade principale
Ce bâtiment n'est ni rond, ni carré, ni rectangulaire. Fais-en le tour complet, en comptant les côtés extérieurs que tu longes, un par un.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : les côtés ne sont pas tous de la même longueur. Comptez les changements de direction du mur plutôt que les mètres parcourus.
Étape 2 · Contre un des murs extérieurs, la main sur la façade
Longe le mur jusqu'au premier angle du bâtiment.
Regarde de près la matière du mur : deux éléments très différents s'y mêlent, l'un en terre cuite bien régulière, l'autre en pierres rondes et irrégulières, ramassées quelque part. Trouve les deux, et devine d'où pourraient bien venir les pierres rondes.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : les pierres rondes et lisses, usées par le frottement, ressemblent à celles qu'on trouve au bord d'une rivière ; la brique, elle, est fabriquée et reste toujours anguleuse.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · À l'un des angles du bâtiment, face à une rue
Continue le tour jusqu'à un angle qui donne sur une rue assez large.
Jusque dans les années 1940, les sacs de céréales arrivaient ici par bateau, et non par la route. Cela veut dire qu'un cours d'eau ou un canal passait tout près. Lequel, à ton avis : la Garonne elle-même, ou un canal plus petit ?
Ta réponse
Un coup de pouce
La Garonne coule assez loin de cette place pour qu'un simple hangar à grain n'ait pas eu intérêt à s'installer juste ici : cherche plutôt un cours d'eau plus discret, creusé par la main de l'homme.
Étape 4 · En poursuivant le tour, vers l'arrière du bâtiment
Continue de longer le bâtiment vers l'arrière.
En 1952, ce marché aux grains a changé complètement de métier, sans qu'on touche à ses murs. On y a construit des gradins pour y installer quel genre de spectacle, avant même la musique classique : des combats de boxe, des courses de chevaux, ou des défilés de mode ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense à ce qui, dans les années 1950, se pratiquait facilement dans une grande salle couverte entourée de gradins, sans avoir besoin ni de terrain ni de piste.
Étape 5 · Face à l'entrée principale, pour finir le tour
Reviens vers l'entrée principale, sur la place.
Cette salle accueille aujourd'hui un public assis tout autour de l'orchestre, sur plusieurs étages de gradins. À ton avis, combien de personnes peuvent y prendre place en même temps : environ deux cents, huit cents, ou deux mille deux cents ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Repense à la taille du bâtiment que tu viens de contourner entièrement : une salle aussi grande n'a pas été construite pour quelques dizaines de spectateurs.
Étape 6 · Sur la place, en observant le sommet du bâtiment
Lève les yeux vers le centre du toit. Repère la forme qui domine le milieu du bâtiment, plus haute que le reste de la toiture, et décris-la avec tes propres mots.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : une forme centrale surélevée sert souvent à faire entrer la lumière ou à évacuer la chaleur d'une grande salle. Demandez à l'enfant à quoi elle pourrait bien servir aujourd'hui, pour la musique plutôt que pour le grain.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Qui a dessiné les plans de cette halle ?
2. Les échanges commerciaux par le canal du Midi ont commencé à diminuer à partir de quelle décennie, ouvrant la voie à la reconversion du bâtiment ?
3. Comment le public est-il installé dans cette salle, par rapport à l'orchestre ?

Le mot de la fin

Pour finir, imagine que tu dois expliquer en une phrase à quelqu'un qui ne l'a jamais vue ce que ce bâtiment vendait il y a cent soixante ans, et ce qu'il vend aujourd'hui.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.