Télesphore-Damien Bouchard, dit T.-D. Bouchard, journaliste, maire de Saint-Hyacinthe, ministre, sénateur, et ennemi déclaré de beaucoup de monde

Le maire qu'on appelait le Diable

Un fils d'ouvrier du quartier du foin, un journal de combat, vingt-cinq ans de mairie, une élection gagnée d'un cheveu contre le facteur d'orgues de la ville, et un discours qui lui a coûté Hydro-Québec.

Pour les grands · 1 heure 15 · Un kilomètre environ, à plat, de l'hôtel de ville jusqu'au parc T.-D.-Bouchard, au bord de la Yamaska. · départ : devant l'hôtel de ville, 700 avenue de l'Hôtel-de-Ville, au coin de la rue Girouard Ouest, Saint-Hyacinthe

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Un parcours pour adultes, ou pour des adolescents qui aiment la politique quand elle mord. Il suit un seul homme, maire de la ville pendant un quart de siècle, à travers quatre adresses du centre-ville : là où il a gouverné, là où l'on écrivait contre lui, là où il avait commencé, et le quartier d'où il venait. Tout est gratuit et se fait depuis le trottoir. Deux sources sérieuses se contredisent sur plusieurs dates de sa vie : une étape en fait son sujet. Deux arrêts sur six n'ont pas de bonne réponse écrite d'avance.

Étape 1 · Devant l'hôtel de ville
Bouchard devient maire en 1917, en pleine guerre, et selon Wikipédia, il est élu ce jour-là sans qu'on ait eu besoin de compter un seul bulletin. Comment un maire peut-il être élu sans dépouillement ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pour qu'il y ait un vote, il faut au moins deux noms sur le bulletin.
Étape 2 · Sur le même trottoir, face à la mairie
Reculez sur le trottoir pour voir tout le bâtiment, toits compris.
La mairie occupe ici un bâtiment pensé pour autre chose : c'était, selon la Ville, un hôtel de luxe bâti vers 1895, l'hôtel Yamaska, que le conseil achète en 1923, sous Bouchard. Cherchez sur la façade ce qui trahit encore son premier métier : nombre de fenêtres par étage, entrée, balcons, tout ce qui ressemble plus à des chambres qu'à des bureaux.
Ta réponse
Un coup de pouce
Un hôtel a besoin de beaucoup de pièces de même taille, côte à côte, toutes avec une fenêtre.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Devant les bureaux du Courrier de Saint-Hyacinthe
Descendez l'avenue de l'Hôtel-de-Ville vers la rue Girouard, puis prenez l'avenue Sainte-Anne vers le sud, environ deux cents mètres en tout, jusqu'au numéro 655.
Ici s'écrit le Courrier, le journal conservateur, contre lequel Bouchard a mené des années de guerre de plume dans son propre journal libéral. Le panneau de la Ville appelle le Courrier le « doyen de la presse francophone en Amérique ». Wikipédia, elle, écrit « doyen de la presse franco-canadienne encore sur le marché sans interruption de publication ». Combien de restrictions la seconde phrase ajoute-t-elle à la première, et pourquoi chacune compte ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Lisez les deux phrases mot à mot et soulignez, dans la seconde, tout ce qui n'est pas dans la première.
Étape 4 · Toujours devant le Courrier
Wikipédia et la page que la Ville consacre à Bouchard ne donnent pas les mêmes dates. Wikipédia : élu député le 15 mai 1912, par 2 278 voix contre 2 188, et directeur du Clairon jusqu'en 1959. La Ville : député pour la première fois en 1913, et directeur du Clairon jusqu'en 1954. Laquelle des deux affirmations sur le député vous paraît la plus facile à vérifier, et comment le feriez-vous ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une date de scrutin accompagnée d'un résultat se recoupe dans les archives d'une élection générale. Une année seule, non.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · Devant le marché, côté rue des Cascades
Revenez vers la rue des Cascades et suivez-la jusqu'au marché, environ cent cinquante mètres.
En 1920, Bouchard affronte à la mairie un des hommes les plus en vue de la ville : Claver Casavant, le facteur d'orgues, catholique profondément croyant, soutenu par le Courrier, et, selon le Dictionnaire biographique du Canada, « répugnant l'esprit de combativité que comportait une élection ». Le maire sortant, journaliste de combat, gagne. Avec quelle avance, d'après vous : une large victoire, ou une poignée de voix ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Casavant s'était présenté à la demande insistante de plusieurs citoyens, et il avait derrière lui le journal conservateur de la ville.
Étape 6 · Au parc T.-D.-Bouchard
Suivez la rue des Cascades vers le nord-est, puis prenez la rue Saint-Antoine jusqu'au parc, au bord de la rivière, environ quatre cents mètres.
Ce parc a remplacé le marché à foin du quartier populaire où Bouchard a grandi, au bord de la Yamaska. On le surnomme encore, selon la Ville, le « Diable de Saint-Hyacinthe », pour tous les ennemis que lui ont valus ses combats. Quel est le nom du quartier, et qu'a-t-il de piquant pour un homme qu'on appelait ainsi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez le nom du parc voisin sur une carte, ou celui de la paroisse du quartier.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Comment s'appelait, avant 1912, le journal que Bouchard rebaptise Le Clairon ?
2. Qu'est-ce qui coûte à Bouchard la présidence d'Hydro-Québec en 1944 ?
3. Lequel de ces projets la Ville attribue-t-elle au maire Bouchard ?

Le mot de la fin

Bouchard réclamait l'instruction obligatoire, la taxation des manufactures et des communautés religieuses, la pasteurisation du lait, la municipalisation de l'électricité. Lesquelles de ces idées, combattues de son vivant, vous paraissent évidentes aujourd'hui ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.