Marc Seguin et ses frères

Le fil de fer qu'on a essayé ici

Avant de suspendre un pont au-dessus du Rhône, il fallait prouver que du fil de fer pouvait porter des hommes. L'essai grandeur nature a eu lieu à Saint-Vallier, en 1823, sur une petite rivière.

9 à 12 ans · 1 h 15 · environ 1,5 km dans Saint-Vallier, tout à pied et gratuit. Le château ne se visite pas : on le regarde depuis la rue. · départ : la passerelle sur la Galaure, au bas de la rue de Verdun

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Le parcours commence au bas de la rue de Verdun, à Saint-Vallier, là où une passerelle enjambe la Galaure. Cet endroit minuscule a une histoire énorme. Au même endroit se sont succédé un pont dit romain, un pont provisoire en bois, une passerelle en fil de fer, une passerelle en treillis, puis celle d'aujourd'hui. Celle de 1823 n'était pas un ouvrage ordinaire : c'était un essai. Les frères Seguin voulaient vérifier leurs calculs avant d'oser suspendre un pont au-dessus du Rhône. Ça a marché, et deux ans plus tard le premier pont suspendu à câbles de fer de France reliait Tain à Tournon. Tout se joue dehors et gratuitement.

Étape 1 · La passerelle sur la Galaure
Tu es sur la cinquième. Avant elle, quatre autres ouvrages ont traversé la Galaure à cet endroit. Combien d'ouvrages, en tout, se sont succédé ici ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Un pont de pierre ancien, un pont provisoire en bois, deux passerelles métalliques successives, et celle sur laquelle tu te tiens.
Étape 2 · La largeur de l'essai
Reste sur la passerelle et regarde la rivière d'en haut.
Le prototype de 1823 faisait 30 mètres de long et 1,65 mètre de large. Écarte les bras : la largeur du prototype, c'est à peu près ça. Maintenant mesure la passerelle actuelle en écartant les bras, et compare. Combien de fois plus large ?
Ta réponse
Un coup de pouce
1,65 mètre, c'est la taille d'un adulte de taille moyenne couché en travers. De quoi laisser passer un piéton et une bête de somme, pas une voiture.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Le pont de pierre
Suis la Galaure vers son embouchure, jusqu'au pont de pierre.
Ce pont a été bâti entre l'hiver 1810 et l'hiver 1811. Regarde ses arches : combien en comptes-tu, et sont-elles entières ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Si tu n'en vois que la partie haute, ce n'est pas toi qui comptes mal. Le niveau de l'eau n'est plus celui d'avant.
Étape 4 · La halle aux grains
Quitte les bords de la Galaure et remonte vers la vieille ville jusqu'à la halle couverte.
Un marché s'est tenu là-dessous tous les jeudis matin pendant des siècles, et il s'est arrêté en 2010. Cherchez au sol et sur les piliers ce qu'un marché laisse derrière lui quand il s'arrête : usure, entailles, anneaux, numéros. Relevez trois traces.
Ta réponse
Un coup de pouce
Une halle vide se lit par le bas. Les pieds des piliers ont pris tous les chocs de charrettes des cent cinquante dernières années.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · L'église Saint-Valère
Rejoins l'église, à quelques rues de là.
L'abside et le chœur abritent une chapelle funéraire. Une famille entière y est enterrée, dont trois hommes d'une même lignée. Laquelle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
La femme la plus célèbre de Saint-Vallier n'est pas enterrée ici, mais son grand-père, son père et son frère le sont.
Étape 6 · Le château, vu d'en bas
Monte jusqu'à la rue de la Crosse. Le château ne se visite pas : on le regarde depuis la rue.
Comptez les tours rondes aux angles du bâtiment principal. Puis comparez leur hauteur à celle des murs. Ce que vous voyez là n'est pas une négligence de maçon : c'est une punition. Laquelle, à votre avis ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Un château fort qui se respecte a des tours qui dépassent, sinon elles ne servent à rien. Demandez-vous ce qu'on fait à un seigneur dont on veut punir l'orgueil sans le tuer.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. On lit partout que le pont de Tournon, en 1825, fut le premier pont suspendu en fil de fer d'Europe. Pourquoi se méfier ?
2. Qu'est devenue la passerelle prototype de 1823 ?
3. Pourquoi les arches du pont de pierre sont-elles presque entièrement noyées ?

Le mot de la fin

Trois rivières, dans le désordre : la Cance, la Galaure, le Rhône. Rangez-les de la plus petite à la plus grosse, puis vérifiez que c'est aussi l'ordre dans lequel les Seguin les ont franchies. Combien d'années séparent la première de la dernière ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.