Le cardinal de Richelieu, son château, et les marchands de biens qui l'ont débité en pierres de taille

Le château vendu au détail

Une île sans maison, une porte où aucun carrosse ne passait, un château rendu intact par l'Empereur puis démoli l'année suivante, et une statue de roi qui a fini à Poitiers.

Pour les grands · 1 heure 30 · Environ 2,5 kilomètres aller et retour, à plat, sur les allées du parc de Richelieu. · départ : place du Cardinal, devant l'entrée du parc, 37120 Richelieu

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Entrée libre, tous les jours, aux heures de saison affichées à la grille ; le parc ferme en cas d'intempéries. La grande pelouse est interdite au public. Le Dôme et les Caves s'ouvrent parfois à la visite, mais le parcours se joue entièrement dehors. Toilettes à l'entrée du parc. Deux arrêts sont des questions ouvertes, sans corrigé.

Étape 1 · Place du Cardinal, devant l'entrée du parc
L'office de tourisme écrit que ce château fut « le plus grand château de France jamais construit avant Versailles ». Wikipédia, plus prudente, en fait « un des plus grands châteaux du XVIIe siècle ». Avant de croire l'une ou l'autre, quelles questions faudrait-il poser ? Plus grand par quoi, et comparé à quoi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Longueur des façades, surface bâtie, nombre de pièces, taille du domaine : chacun donnerait un palmarès différent. Et « construit avant Versailles » exclut-il les châteaux de la Renaissance ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · Au croisement, face au pont de l'île
Entrez dans le parc et suivez tout droit l'allée bordée d'arbres, le canal à votre gauche, jusqu'au second croisement. Le pont part à gauche vers l'île.
La description du château relève une règle stricte : quatre niveaux pour le château, trois pour les écuries, deux pour les communs, un seul pour le mur de clôture. Qu'est-ce que cette règle donnait à lire à un visiteur qui avançait vers l'île ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Classez les bâtiments par fonction, du plus noble au plus humble, puis comparez avec le nombre de niveaux.
Étape 3 · Sur le pont, au-dessus de l'eau
Avancez jusqu'au milieu du pont, sans quitter le passage.
Les douves et l'ancien pont d'accès à la cour d'honneur comptent parmi les rares restes classés du château. Un pont dormant y menait à un pavillon d'entrée, disparu : sous son arche, une statue de Louis XIII entre Hercule et Mars. Sa porte, précise la description du château, était volontairement trop étroite pour qu'un carrosse la franchisse. Qu'imposait-elle donc à chaque visiteur, si haut placé fût-il ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez à ce que fait un ambassadeur arrivé en carrosse devant une porte qui ne le laisse pas passer.
Étape 4 · Au centre de l'île, devant la roseraie
Passez sur l'île et rejoignez la roseraie, au milieu.
Ici s'élevait le corps de logis, avec la grande galerie des Batailles et les appartements du roi et du cardinal. On dit volontiers que la Révolution a détruit le château. Pourtant, en 1792, on saisit le domaine et on le vide ; en 1804, Napoléon le rend aux héritiers, « très abîmé mais intact ». Sous quel régime a-t-il été démoli, et par qui ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez la date de la restitution, puis demandez-vous ce qu'on fait d'un château intact qu'on n'a pas les moyens d'entretenir.
Étape 5 · Devant le Dôme
Repassez le pont et revenez au croisement. Prenez en face la petite allée bordée d'ifs, contournez le bassin, et à la grille d'honneur tournez à gauche. Au croisement suivant, prenez à gauche l'allée de platanes, la grande pelouse à droite, jusqu'au pavillon couvert d'un dôme.
Ce pavillon a survécu à la démolition. Il appartenait à l'avant-cour, l'une des cours qu'on traversait avant d'arriver au château. Sa coupole est imposante pour un bâtiment de service. À quoi servait-il : chapelle, écuries, logement du gouverneur ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Les quatre niveaux du château, les trois des écuries : à quel étage de la hiérarchie se situe ce pavillon ?
Étape 6 · Toujours devant le Dôme
Dernière question, et elle n'a pas de réponse simple. En 1877, le domaine est racheté et reconstitué ; en 1930, le dernier duc le lègue à l'Université de Paris. Aujourd'hui, Wikipédia dit qu'il appartient à la Sorbonne et à la communauté de communes, la base Mérimée qu'il est propriété de l'État, affecté à l'Éducation nationale. Comment ces affirmations peuvent-elles être vraies en même temps, ou presque ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Un parc peut avoir un propriétaire, un gestionnaire et un utilisateur. Et une notice rédigée en 1992 photographie un état qui a pu bouger.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Où se trouvent aujourd'hui les deux Esclaves de Michel-Ange qui ornaient le château ?
2. Où peut-on voir aujourd'hui la statue de Louis XIII du pavillon d'entrée ?
3. Qui rachète et reconstitue le domaine en 1877 ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.