Rennequin Sualem, charpentier venu de Liège, qui a monté l'eau d'un fleuve jusqu'en haut d'une colline

Le château qu'on ne trouvera pas

Un parc de cinquante-trois hectares, des bassins pleins d'eau, des allées dessinées au cordeau, une église offerte par un roi, et au milieu de tout cela un vide parfaitement rectangulaire.

9 à 12 ans · 2 heures · environ 2,5 kilomètres, en descente presque continue depuis le village jusqu'au bas du parc, sur allée de terre et sur trottoir. Le retour remonte : comptez la pente ou prévoyez le bus. Rien à payer, le parc est ouvert à tous. · départ : devant la façade de l'église, 17 bis rue de Saint-Cyr, 78160 Marly-le-Roi

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 8

Ce parcours est bâti sur une absence, et c'est ce qui le rend intéressant : on marche dans un domaine royal dont le bâtiment principal a entièrement disparu, au point qu'un visiteur qui ne saurait rien ne remarquerait même pas qu'il manque quelque chose. Tout se joue dehors et rien n'est payant ; le musée du domaine, lui, n'est pas dans ce parcours. Trois arrêts sur huit se vérifient sur place, sans solution écrite. La descente est longue et le retour remonte : donnez à boire, et prévenez les plus jeunes avant de partir.

Étape 1 · Devant la façade de l'église du village
Ce clocher monte à quarante-deux mètres, plus haut que tout ce qui l'entoure, pour un bourg qui comptait quelques centaines d'âmes quand on l'a bâti. Qui pouvait bien payer une église pareille à un si petit village ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Lève les yeux tout en haut de la croix : ce qui l'orne n'est pas un symbole de village. Cherche du côté de celui qui venait s'installer à deux pas d'ici plusieurs fois par an.
Étape 2 · À l'entrée du parc, après la grille
Descends la rue jusqu'à la grille du parc et franchis-la. Tu es dans un domaine royal.
Un domaine royal a forcément un bâtiment principal. Cherche-le des yeux, puis marche cinq minutes et cherche encore. Note dans ton carnet tout ce que tu trouves qui pourrait en être un morceau.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : laissez chercher sans rien dire pendant au moins cinq minutes. Le moment où l'enfant comprend que l'objet de la recherche n'existe pas vaut mieux que la réponse.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Sur le rectangle de pierres posé dans la pelouse
Continue jusqu'à voir, au sol, un contour de pierres qui dessine une grande forme régulière dans l'herbe.
Longe ce contour en comptant tes pas sur le premier côté. Tourne, compte le deuxième, puis le troisième, puis le quatrième. Les quatre côtés sont-ils d'accord entre eux ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : faites annoncer le chiffre attendu avant de compter le deuxième côté. Une prévision fausse est plus instructive qu'un comptage juste.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Entre les deux rangées d'emplacements, le long du bassin
Descends le long de la grande pièce d'eau, en regardant de part et d'autre.
De chaque côté de cette eau s'alignaient six petites maisons, six à gauche et six à droite, occupées par les invités. Leur nombre n'a pas été choisi au hasard : il correspond à une série que tout le monde connaît, et qui tourne justement autour d'un astre. Laquelle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Compte les mois de l'année, puis les heures d'un cadran de midi à minuit : la même série revient partout. Cherche celle qu'on associe aux dates de naissance.
Étape 5 · Au bord de la grande étendue d'eau
Approche-toi du bord et regarde la quantité d'eau.
Nous sommes en haut d'une colline. Il n'y a ici ni source, ni rivière, ni lac au-dessus, et pourtant ces bassins sont pleins et il y a de quoi faire jaillir des jets. D'où vient toute cette eau, et comment est-elle montée ?
Ta réponse
Un coup de pouce
L'eau ne monte pas toute seule, donc quelqu'un l'a fait monter. Demande-toi quelle est, au XVIIe siècle, la seule force gratuite et permanente qu'on sache attraper près d'un fleuve.
Étape 6 · En bas du parc, au bord du grand bassin en pente
Continue la descente jusqu'au bout du domaine, là où un vaste bassin s'ouvre sur la route.
Ce bassin ne se termine pas par un mur ni par des marches : le fond remonte en pente très douce jusqu'au niveau du sol, comme une plage. Qui devait pouvoir entrer dans l'eau sans se casser une patte ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde la largeur de la pente : elle est faite pour que plusieurs passent de front. Cherche quel animal, au XVIIe siècle, était assez nombreux et assez précieux pour mériter un ouvrage pareil.
Étape 7 · Devant les groupes sculptés qui encadrent le bassin
Remonte de quelques pas et place-toi devant les sculptures.
Ces marbres ont l'air d'être là depuis toujours. Pose-toi la question autrement : un marbre laissé dehors deux cent cinquante ans, sous la pluie, le gel et les gaz d'échappement, à quoi ressemble-t-il aujourd'hui ? Alors, ceux-ci sont-ils les vrais ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Cherche les arêtes vives, les angles nets, les détails qui n'ont pas fondu. Une pierre qui a vraiment passé deux siècles et demi dehors n'a plus de nez.
Étape 8 · Contre les parois décorées du bassin
Approche-toi des murs, là où la pierre n'est pas lisse.
Les parois sont couvertes d'un décor bosselé qui imite la roche et la grotte. Regarde de près : il y a là-dedans des objets qui ne viennent pas d'une carrière. Trouves-en trois et dessine-les.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : regardez à hauteur d'enfant plutôt qu'en hauteur, et de côté plutôt que de face. La lumière rasante fait ressortir les formes que la lumière de midi efface.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. La machine posée sur le fleuve faisait tourner quatorze grandes roues à aubes. Qu'est-ce qui les entraînait ?
2. On attendait de cette machine six mille mètres cubes d'eau par jour. Qu'a-t-elle donné en vrai, une fois passées ses premières décennies ?
3. Qui a fait démolir le château de Marly ?
4. Pour les grands : combien de temps la machine à roues a-t-elle fonctionné avant d'être démontée ?

Le mot de la fin

Avant de remonter, dessine ce parc tel qu'il était : place le grand rectangle en haut, les douze petites maisons de part et d'autre de l'eau, et le bassin en pente tout en bas. Un seul dessin pour toute la famille.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.