La source de la Versoie

Le champignon qui donne de l'eau

Une fontaine que personne n'appelle par son nom, des porteuses d'eau en mosaïque, trois phrases gravées en rond, et une eau que les Romains venaient déjà chercher. Sans elle, la ville s'appellerait encore Thonon tout court.

9 à 12 ans · 1 heure · 500 mètres à pied et sans dénivelé, entre l'avenue du Général de Gaulle et le parc thermal, allées et trottoirs, sans traversée de route · départ : le Champignon de la Versoie, avenue du Général de Gaulle

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Tout se passe dehors et rien ne se paie. Seule contrainte : le parc thermal ferme la nuit et ouvre plus tard en hiver, ses horaires du jour sont affichés à l'entrée. L'eau de Thonon sort d'une source, la Versoie. Les Romains la recherchaient déjà ; la ville en est devenue propriétaire en 1852, a bâti un établissement thermal dans les années 1880, et a fini par changer de nom pour que cela se sache. On part d'une fontaine que tout le monde surnomme, on la déchiffre comme une énigme, on goûte l'eau, et on finit devant les thermes. Prévoyez une gourde vide : l'eau se boit.

Étape 1 · Le Champignon
Voici une fontaine que tout le monde, ici, appelle « le Champignon ». Observe-la de loin, puis de près. Pourquoi ce surnom, à ton avis ? Écris ta réponse avant de lire la solution.
Ta réponse
Un coup de pouce
Recule de dix pas et plisse les yeux.
Étape 2 · La mosaïque
Fais le tour du Champignon, lentement.
Une mosaïque fait le tour de la fontaine. Des femmes y portent de l'eau. Compte-les, sans en oublier ni en compter deux fois.
Ta réponse
Un coup de pouce
Choisis une femme comme point de départ et fais un tour complet jusqu'à elle.
Étape 3 · La frise du bas
Baisse les yeux vers le bas de la fontaine.
Tout en bas, sous les porteuses d'eau, une bande écrite fait le tour de la fontaine. De quelles deux couleurs est-elle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Ne cherche pas dans la mosaïque des femmes : c'est en dessous, au ras du sol, et il n'y a que deux couleurs à trouver.
Étape 4 · L'eau de la Versoie
Approche-toi de l'eau qui coule de la fontaine.
Mets ta main sous l'eau, et si l'adulte est d'accord, goûtes-en un peu. Est-elle plus froide ou plus chaude que l'air aujourd'hui ? A-t-elle des bulles ? Un goût ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Compare avec l'eau du robinet de chez toi.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · Le parc thermal
Entre dans le parc thermal, juste à côté.
Ce parc a des séquoias, des mélèzes et des érables. Trouve l'arbre qui te semble le plus haut. Estime sa hauteur en comparant avec un adulte, puis écris ton estimation.
Ta réponse
Un coup de pouce
Recule jusqu'à voir la cime, puis compte combien d'adultes debout l'un sur l'autre il faudrait.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Devant les thermes
Traverse le parc jusqu'au bâtiment des thermes.
La ville a pris le nom de Thonon-les-Bains en 1890, et pas un jour plus tôt. Elle avait pourtant sa source depuis 1852, et son établissement thermal était debout depuis 1888. Que lui manquait-il encore ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Ce n'est ni un bâtiment, ni de l'argent, ni du temps. C'est un papier, et il n'a pas été signé ici.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Pour les grands : comment la source est-elle entrée dans le patrimoine de la ville, en 1852 ?
2. Pour les grands : trois noms ont fait le Champignon. Lequel a signé la mosaïque ?
3. Pour les grands : Thonon est une ville thermale. À quelle température son eau sort-elle de terre ?

Le mot de la fin

Pour finir : la bande du bas porte trois phrases sur l'eau. Invente la quatrième, en moins de dix mots, et écris-la ici.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.