Le canal qui faisait tourner la ville

Avant l'électricité et avant le moteur, une seule force était disponible pour faire tourner une machine : l'eau qui descend. Les Romanais ont creusé des canaux très tôt pour l'attraper. L'un d'eux s'appelle la Martinette, et son nom vient d'un outil, pas d'un oiseau. Le long de ce fil d'eau, on a tanné des peaux pendant des siècles, dans une odeur que personne ne réclame. Il reste l'eau, les oiseaux et quelques murs : on va tâcher de les lire. SÉCURITÉ : la berge n'est pas bordée d'un garde-corps sur toute sa longueur, on marche du côté des terres et on tient la main des plus jeunes.

1. Marquer comme faite

   Étape 1 · Le quartier de la Presle

   Ce quartier a vécu pendant des siècles d'un seul métier, un métier qui transforme la peau d'un animal mort en cuir souple. Comment s'appelle ce métier, et comment s'appelle celui qui l'exerce ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   On dit qu'on « tanne » une peau. Le mot a d'ailleurs fini par vouloir dire « embêter quelqu'un longuement ».

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2. Marquer comme faite

   Étape 2 · Pourquoi ici, et pas ailleurs

   Reste dans le quartier et cherche l'eau : le canal, la rivière, une grille, un passage couvert.

   Un tanneur a besoin d'énormément d'eau propre, et il doit en rejeter encore plus de sale. Un seul aménagement du quartier lui fournit les deux à la fois. Lequel, et pourquoi les deux ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Ce n'est ni le hasard ni le prix du terrain. Suivez l'eau des yeux : d'où arrive-t-elle, où s'en va-t-elle, et que devient ce qu'on y jette ?

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3. Marquer comme faite

   Étape 3 · La rue de la Martinette

   Remonte vers le nord en suivant la rue de la Martinette.

   Le canal ne s'appelle pas la Martinette par hasard. Son nom vient d'un martinet. Un martinet, ici, n'est ni un oiseau ni une punition : c'est un outil. Lequel : une scie, un gros marteau, ou une paire de ciseaux ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Pense à ce qu'on peut faire avec la force de l'eau : lever une masse très lourde, puis la laisser retomber. Encore, et encore.

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4. Marquer comme faite

   Étape 4 · Le long du canal

   Continue par le chemin de la Martinette, au bord de l'eau.

   Cherche les endroits où quelqu'un a touché à l'eau : un mur droit qui la canalise, une pierre taillée, un rétrécissement, une vanne, un seuil. Note tout ce qui n'est pas naturel, et compte-les.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Un canal est une machine. Tout ce qui force l'eau à passer à un endroit précis a été posé là par quelqu'un, pour une raison.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
5. Marquer comme faite

   Étape 5 · Le bout du chemin

   Continue jusqu'au bout du chemin aménagé, et avance en silence.

   Arrête-toi, tais-toi, et compte jusqu'à soixante sans parler. Note ensuite tous les sons que tu as entendus, et sépare-les en deux colonnes : ceux que faisait la nature, ceux que font les humains. Laquelle est la plus longue ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Adulte : au printemps, cherchez les iris des marais et les consoudes le long de l'eau. Côté oiseaux, le tarin des aulnes et la bergeronnette des ruisseaux fréquentent ce canal.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
6. Marquer comme faite

   Étape 6 · Ce qui est parti et ce qui est resté

   Assieds-toi quelque part au bord de l'eau.

   Récapitule : le même canal a servi à taper le métal, à tanner des peaux, et sert aujourd'hui à se promener. Écris en trois lignes ce que la ville a gagné et ce qu'elle a perdu en passant de l'un à l'autre.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Aucune correction ne t'attend, mais certaines réponses sont paresseuses. « C'était mieux avant » et « c'est mieux maintenant » n'en sont pas : nomme une chose perdue, et une chose gagnée.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.