Hannibal Barca, général de Carthage, qui a planté sa tente au pied de cette colline en 218 avant notre ère

Le camp d'Hannibal sous la boue

Une armée géante est passée ici avec des éléphants. Il n'en reste rien à la surface. Où sont passées les traces ?

9 à 12 ans · 1 heure · Environ 700 mètres à pied, du bas de la ville jusqu'au sommet de la colline, avec des rues en pente. · départ : devant la médiathèque Pierre-Capeille, rue du Docteur-Charles-Bolte, à Elne

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Un parcours d'enquête sur un événement vieux de plus de deux mille deux cents ans, dont il ne reste aucune trace visible : on raisonne à partir de ce qu'on voit aujourd'hui. Tout se fait dans la rue, sans billet. Prévoyez un carnet pour faire des additions. Deux étapes sur six n'ont pas de bonne réponse écrite.

Étape 1 · Près de la médiathèque, devant la fresque d'Hannibal
Une grande peinture murale du peintre Bernard Gout, recensée par les cartes collaboratives, montre le campement d'Hannibal à Illiberis, le nom d'Elne dans l'Antiquité. Cherche-la sur les murs autour de la médiathèque. Si tu la trouves, compte les éléphants et décris ce que font les soldats. Si tu ne la trouves pas, dessine en trois traits comment tu imagines un camp de soldats avec des éléphants au pied de cette colline.
Ta réponse
Un coup de pouce
Une fresque est souvent peinte sur un mur sans fenêtres, le pignon d'une maison ou le mur d'un bâtiment public.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · Toujours près de la médiathèque
Assieds-toi sur un muret ou un banc, et sors ton carnet.
Deux sources comptent l'armée. Wikipédia écrit : 80 000 hommes et 20 000 chevaux. La mairie écrit : 70 000 fantassins, c'est-à-dire des soldats à pied, et 12 000 cavaliers. Additionne les soldats de la mairie : les deux sources sont-elles d'accord sur le nombre d'hommes ? Et pourquoi peut-il y avoir plus de chevaux que de cavaliers ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense à un déménagement : qui porte les tentes, la nourriture, les armes de rechange ?
Étape 3 · Sur la place de la République
Monte vers le centre ancien par les rues qui grimpent vers la cathédrale, jusqu'à la place piétonne.
Les éléphants d'Hannibal n'étaient pas seulement des machines de guerre qui faisaient peur aux ennemis. Ils avaient un autre travail, très utile pendant une longue marche. Lequel ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Repense à ta réponse sur les chevaux : un éléphant peut faire la même chose, en beaucoup plus gros.
Étape 4 · Devant la porte de Balagué, face à la plaine
Traverse la ville haute vers le sud-ouest, jusqu'à la vieille porte du rempart, et tourne-toi vers la plaine en contrebas.
Dans la plaine autour d'Elne, les savants ont mesuré qu'à certains endroits, les deux ou trois derniers mètres de terre se sont déposés en moins de deux mille ans. Le camp d'Hannibal est plus vieux que ça. Alors, si on voulait retrouver le sol où marchaient ses éléphants, où faudrait-il chercher ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Deux ou trois mètres, c'est plus haut qu'un adulte. Mesure avec tes bras où cela arriverait si tu étais au fond d'un trou.
Étape 5 · Toujours devant la porte de Balagué
Reste face à la plaine, et regarde vers le sud.
L'armée est arrivée par le sud, en franchissant les Pyrénées par le col du Perthus. Regarde les montagnes à l'horizon, si le temps le permet. Décris-les dans ton carnet : sont-elles hautes, pointues, couvertes d'arbres, de neige ? Puis imagine la tête d'un éléphant devant elles.
Ta réponse
Un coup de pouce
Compare ce que tu vois à gauche, vers la mer, et ce que tu vois à droite, vers l'intérieur des terres.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Devant la cathédrale
Remonte jusqu'au sommet de la colline, devant la grande église aux deux clochers.
Illiberis est devenue Elne il y a bien longtemps. Mais le vieux nom n'a pas disparu : on l'entend encore chaque jour en ville, dans un mot que tout le monde utilise ici pour parler des gens d'Elne. Lequel ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Les habitants de Paris sont des Parisiens. Mais ceux d'Elne ne s'appellent pas d'après le nom moderne de leur ville.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Combien d'éléphants Hannibal avait-il avec lui ?
2. Contre qui Hannibal allait-il se battre, en passant par ici ?
3. Après la conquête romaine, Illiberis devient l'une des deux grandes villes du Roussillon. Quelle était l'autre ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.