L'hôtel de ville de Wissembourg, qui raconte lui-même, en latin et en chiffres romains, comment il est revenu au monde

Le bâtiment qui parle latin

Une date à décoder en haut d'une tour, une phrase où c'est le bâtiment qui dit « je », une couronne remplacée, et des maisons qui n'auraient pas dû survivre.

9 à 12 ans · 1 heure · Environ 400 mètres à plat, entre la Lauter, la place de la République et la rue Nationale. · départ : devant la Maison du Sel, rue du Marché-aux-Poissons, au bord de la Lauter, Wissembourg

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

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Un parcours d'enquêteur sur un incendie vieux de trois cent cinquante ans, et sur ce que la ville a fait après. On lit des dates, on compare des sources qui ne disent pas la même chose, et on découvre que le mot « totalement » est parfois de trop. Prévoir de quoi écrire : il y a un code à déchiffrer. La place de la République est piétonne ; la rue Nationale est ouverte aux voitures, on reste sur le trottoir. Le samedi matin, le marché occupe la place : le jeu marche, mais on voit moins bien la façade. Rien à payer, on n'entre nulle part.

Étape 1 · Devant la Maison du Sel
On dit que cette maison a été bâtie en 1448, parce qu'une inscription avec une date est encastrée dans sa façade. Cherche-la. Si tu la trouves, recopie-la. Puis réfléchis : pourquoi le ministère de la Culture écrit-il prudemment « peut-être 1448 », au lieu d'affirmer la date ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : une pierre datée peut avoir été posée après la construction, ou venir d'une autre maison. C'est pour cela qu'un historien prudent écrit « peut-être ».
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · Devant l'hôtel de ville
Rejoins la grande place toute proche. Le bâtiment en grès rouge, avec sa tour et son horloge, c'est l'hôtel de ville.
Au-dessus du cadran de l'horloge, une date est écrite en chiffres romains. Recopie-la. Puis déchiffre-la avec ce code : M vaut 1000, D vaut 500, C vaut 100, L vaut 50, X vaut 10, V vaut 5 et I vaut 1. Quand une petite lettre est avant une plus grande, on la retire au lieu de l'ajouter. Quelle année trouves-tu ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Additionne les lettres de gauche à droite, et regarde bien si une petite lettre est collée juste avant une plus grande.
Étape 3 · Toujours devant l'hôtel de ville
Reste sur la place, face à la tour.
Près de la date, il y a une phrase en latin. La ville la traduit ainsi : « Sous le règne de Louis XV, je me suis relevé de mes cendres. » Qui dit « je », dans cette phrase ? Et pourquoi parle-t-il de cendres ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Qui peut bien se relever de ses propres cendres ? Pas un roi, pas un architecte. Regarde ce qui porte l'inscription.
Étape 4 · Face à la tour de l'hôtel de ville
Éloigne-toi de la façade, vers le centre de la place : le sommet de la tour se découvre.
Tout en haut, il y a une couronne dorée. Ce n'est pas la première : il y en avait une autre, en pierre, qui a été détruite en 1793. Qui, en 1793, en France, pouvait vouloir abattre une couronne sur un bâtiment public ?
Ta réponse
Un coup de pouce
En 1793, la France vient de se débarrasser de son roi. Une couronne, c'est le signe de quoi ?
Étape 5 · Sur la place, carnet en main
Reste sur la place, et sors ton carnet.
Voici trois sources sur cet hôtel de ville. La ville dit : construit de 1741 à 1752. L'office de tourisme dit : commencé en 1741, onze ans de travaux. Le ministère de la Culture dit : achevé en 1741. Lesquelles sont d'accord entre elles ? Et la date de la tour, que tu as déchiffrée, que marque-t-elle alors ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Fais la soustraction 1752 moins 1741. Puis compte combien de sources disent la même chose.
Étape 6 · Dans la rue Nationale, à hauteur du numéro 35
Quitte la place par la rue Nationale, sur le trottoir, et remonte-la jusqu'au numéro 35. Regarde les dates sur les portes en chemin.
La maison du numéro 35 a été construite vers 1475, deux cents ans avant l'incendie. La Maison du Sel, elle aussi, est plus vieille que le feu. Pourtant, on lit souvent que la ville a été « totalement » incendiée en 1677. En marchant, cherche des dates gravées au-dessus des portes : avant ou après 1677 ? Qu'en conclus-tu sur le mot « totalement » ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : un incendie brûle d'abord les toits et les charpentes, et des murs de pierre peuvent rester debout. Toute conclusion appuyée sur ce qu'on a vu est bonne.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Qui a fait incendier Wissembourg en janvier 1677 ?
2. Pourquoi Louis XIV a-t-il fait brûler la ville ?
3. La couronne dorée posée en 1838 au sommet de l'hôtel de ville est faite en quoi ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.