Victor Fénoux, qui a dirigé le chantier, et les quinze conseillers municipaux qui avaient voté contre

La ville qui ne voulait pas de son viaduc

Un mur de granit à soixante mètres au-dessus des toits, une rivière qu'on a mise sous une place, et trois documents officiels qui ne mesurent pas le même ouvrage.

Pour les grands · 1 heure 15 · Un kilomètre environ, à plat le long du port, et pour finir quelques marches jusqu'à l'église Saint-Melaine. · départ : devant la Manufacture des tabacs, quai du Léon, 29600 Morlaix

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Parcours gratuit, entièrement en plein air. L'Espace des sciences de la Manufacture et la maison Pénanault, siège de l'office de tourisme, ont leurs horaires, mais aucune étape ne demande d'y entrer. Le quai du Léon a été transformé en promenade à partir de 2025 : s'il reste des barrières de chantier, suivez les cheminements piétons, et au bord de l'eau restez côté façades. Le samedi, le marché remplit la place des Otages. Les étapes 4 et 5 n'ont pas de solution écrite : on y raisonne sur ce qu'on voit.

Étape 1 · Devant la Manufacture des tabacs
Pour bâtir cette manufacture royale, à partir de 1736, on a d'abord remblayé un marécage au bord de la rivière. Remblayer coûte cher et prend du temps. Pourquoi tenir à poser l'usine les pieds dans l'eau ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez ce qu'il y a entre la façade et vous, puis demandez-vous par où on transportait des tonnes de marchandise au XVIIIe siècle.
Étape 2 · Devant la maison Pénanault, sur la place Charles-de-Gaulle
Remontez le quai vers le viaduc, en restant côté façades, jusqu'à la grande place où se trouve l'office de tourisme, dans une maison de pierre à tourelle.
Vous êtes sur une place parfaitement plate, au fond d'une vallée aux pentes très raides. Avant 1961, on n'aurait pas pu se tenir debout à cet endroit. Qu'y avait-il ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Deux rivières se rejoignent à Morlaix pour faire la rivière qui descend vers la mer. Cherchez où elles sont passées.
Étape 3 · Près du kiosque de la place des Otages, face au viaduc
Continuez vers le viaduc jusqu'à la place suivante, celle du kiosque à musique.
Le 25 mai 1860, quinze conseillers municipaux sur dix-neuf votent contre ce viaduc, à cause de sa taille et de sa place, en plein cœur de la ville. Ce n'est ni le bruit des trains ni l'ombre sur les maisons qu'ils mettent en avant. Que craignent-ils pour une ville serrée au fond de vallées étroites ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Ce que craignaient les conseillers ne se voit pas, ne s'entend pas, mais se respire.
Étape 4 · Au même endroit, sous les arches
Restez sur la place et prenez le temps de regarder l'ouvrage entier.
Trois documents sérieux décrivent ce viaduc. Le premier lui donne 292 mètres de long et 62 de haut. Le deuxième, 292 mètres et 58. Le troisième, une notice officielle des monuments historiques, 284 mètres et 59. Personne n'a menti. Avant de lire la suite, trouvez au moins deux raisons pour lesquelles des gens de bonne foi mesurent différemment la même pierre.
Ta réponse
Un coup de pouce
Demandez-vous d'où l'on part pour mesurer une hauteur dans une ville dont le fond de vallée a été remblayé, et où l'on s'arrête pour mesurer une longueur quand le pont s'accroche à deux collines.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · Au pied d'une des piles du viaduc
Approchez-vous d'une pile, du côté de l'église qu'on voit sur la pente, sans quitter les zones piétonnes.
Regardez la pierre de près. Tout n'est pas taillé de la même façon. Où voyez-vous de grands blocs réguliers aux arêtes nettes, et où des pierres plus petites, plus brutes ? Notez les endroits.
Ta réponse
Un coup de pouce
Comparez les angles de la pile et le tour des arches avec le milieu des grandes surfaces.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Devant l'église Saint-Melaine
Montez vers l'église, juste au-dessus de la place, et levez les yeux vers la pointe du clocher.
La tour est en granit. La pointe qui la coiffe a l'air de faire corps avec elle. En quoi est-elle faite, et par quoi a-t-elle remplacé ce qu'il y avait avant ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Comparez la couleur de la pointe avec celle des pierres de la tour, puis demandez-vous quel métal gris on posait sur les toits au XIXe siècle.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Le 2 novembre 1863, une première locomotive franchit le viaduc, bien avant l'ouverture de la ligne. Comment avance-t-elle ?
2. Le 29 janvier 1943, des avions britanniques bombardent la ville pour couper le viaduc. Combien de temps les trains sont-ils arrêtés ?
3. La gare est en haut, la ville en bas. En 1901, on imagine un funiculaire pour relier les deux. Que devient-il ?
4. À la Manufacture, qu'est-ce qui est arrivé en premier : le grand incendie ou la fin de la fabrication du tabac ?

Le mot de la fin

Les conseillers de 1860 avaient-ils tort ? Donnez une raison de penser que oui et une de penser que non, en vous servant de ce que vous avez vu sur le parcours.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.