Les bobelins, ces étrangers que Spa recevait chaque été, et les chroniqueurs qui ont écrit son histoire sans toujours tomber d'accord

Spa, ville aux dates multiples

Un parc né en 1756 ou en 1758, une salle de jeux qui a cinq dates de naissance, un record qui oublie Venise, une maison de trois ou de quatre niveaux, et un monument dont on ne sait pas s'il est encore là.

Pour les grands · 1 heure 30 · Environ 1,4 kilomètre à plat, de la galerie Léopold II au Waux-Hall, par le centre, l'hôtel de ville puis les rues qui montent doucement vers le sud. · départ : à l'entrée de la galerie Léopold II, côté place Royale, parc de Sept Heures, B-4900 Spa

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 4 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 8

Un parcours de lecture de façades, pour adultes, en plein air et gratuit, en toute saison. Il ne suppose aucune connaissance de Spa, seulement de l'attention et l'envie de comparer. Le centre est petit, mais la rue Royale et la traversée de la ville sont passantes, et en chantier de 2025 à 2028 : en 2026, la rue Royale le long de la place Royale et des jardins du casino. On n'entre nulle part : le casino, l'ancien établissement des Bains, devenu hôtel, et le Waux-Hall se regardent depuis l'espace public. Quatre arrêts sur huit n'ont pas de réponse écrite d'avance, parce que les sources elles-mêmes n'en ont pas.

Étape 1 · À l'entrée de la galerie Léopold II, côté place Royale
Ce parc s'appelle le parc de Sept Heures. Il avait un jumeau, la promenade de Quatre Heures, aujourd'hui disparue sous les rues de la ville. Pourquoi ces noms d'horloge ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez à ce que faisaient de leurs journées des aristocrates en cure, entre deux verres d'eau.
Étape 2 · Devant l'ancien établissement des Bains
Sortez du parc et longez la place Royale jusqu'au grand bâtiment à colonnes et à statues, une centaine de mètres plus loin.
L'Inventaire du patrimoine décrit ici une « hantise de l'antiquité » et « les statues allégoriques ». Comptez les statues de la façade principale, puis devinez ce que chacune représente. L'Inventaire ne donne ni leur nombre ni leur sens : c'est à vous.
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez ce que tiennent les personnages : c'est souvent l'objet qui dit l'allégorie.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Devant le casino
Le casino est à une centaine de mètres, de l'autre côté des jardins. Prenez du recul, chantier permettant, pour embrasser la façade.
Ici s'élevait la Redoute, la maison d'assemblée de Spa. Selon la page qu'on lit, elle date de 1761, 1762, 1763 ou 1771. Aucune de ces dates n'est fausse. Que date chacune ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Entre l'idée d'un bâtiment et la fête d'ouverture, il se passe plusieurs choses qu'on peut toutes dater.
Étape 4 · Toujours devant le casino
Restez au même endroit.
On lit partout que le casino de Spa est le plus vieux du monde. Or Venise a ouvert sa propre Redoute, le Ridotto, une maison de jeu publique, en 1738. Que doit mesurer ce record, et que doit-il exclure, pour rester vrai ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Comparez trois choses : quand l'idée est née, quand ces murs-ci ont été bâtis, et qui est encore ouvert.
Étape 5 · Devant le Pouhon Pierre-le-Grand
Remontez la rue Royale vers le centre, quatre-vingts mètres environ, jusqu'à la rotonde de pierre.
Au début du XIVe siècle, avant le bourg, avant les curistes, avant le tsar, le mot Spa désignait déjà quelque chose de précis. Quoi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Vous êtes devant la réponse. Le bourg s'est construit autour.
Étape 6 · Devant la maison Charlier
Prenez la rue du Marché, qui part de la place, et arrêtez-vous à quelques pas devant la façade de briques vertes.
Wikipédia donne à cette maison Art nouveau quatre niveaux et la date de 1900. L'Inventaire du patrimoine en compte trois et la date de 1902. Comptez vous-même les niveaux. D'où peut venir l'écart ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez le toit : compte-t-on comme un niveau la rangée de lucarnes sous la toiture ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 7 · Place de l'Hôtel de Ville
Revenez vers la place Pierre-le-Grand et prenez la rue qui monte vers l'hôtel de ville, environ cent cinquante mètres.
Face à l'hôtel de ville devrait se trouver le perron de Spa, une colonne de pierre, symbole des libertés de la ville, posée depuis 1898 sur une fontaine. Wikipédia l'y place au présent. L'Inventaire du patrimoine le dit « ôté après vandalisme ». Est-il là aujourd'hui ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Cherchez une colonne surmontée d'un ornement, au-dessus d'un bassin, en face de la façade.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 8 · Devant le Waux-Hall
Redescendez vers l'église aux deux tours, puis suivez les rues vers le sud jusqu'à la rue de la Géronstère, environ cinq cents mètres. Le Waux-Hall est au fond d'une cour fermée par une grille.
Le Waux-Hall a été bâti pour concurrencer la Redoute, malgré le privilège qu'elle tenait du prince-évêque. Au XVIIIe siècle, Spadois et curistes se partageaient entre « Redoutables » et « Waux-Hallistes ». Après ce que vous avez vu des deux, dans quel camp auriez-vous été, et pourquoi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
L'un était au cœur de la ville, l'autre à l'écart, sur la route d'une source, dans un décor plus campagnard.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. D'où vient le nom de Spa ?
2. Qui a surnommé Spa « le Café de l'Europe », lors de son séjour de 1781 ?
3. Dans Les Quatre, Hercule Poirot fait croire à Hastings qu'un frère jumeau vit près de Spa. Comment s'appelle ce frère ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.