Les ingénieurs de la Shawinigan Water and Power, la compagnie d'électricité qui a fait sortir une ville de terre

La ville qui a suivi son plan

Une église qui a passé vingt-huit ans dans sa cave, une balustrade qui fait semblant d'être sculptée, un message de bienvenue enterré sous un pont, et un petit bâtiment espagnol au bord d'une rivière québécoise.

9 à 12 ans · 1 heure 15 · 1,2 kilomètre dans le centre-ville de Shawinigan, de l'avenue Hemlock jusqu'au parc Saint-Maurice, presque tout le long de la promenade au bord de la rivière. Quelques rues à traverser. · départ : devant l'église de Saint-Pierre, 792, avenue Hemlock, Shawinigan

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Une marche dehors, sans entrer nulle part, dans le secteur Shawinigan, au bord de la rivière Saint-Maurice. L'église de Saint-Pierre se regarde de l'extérieur ; la piscine du parc n'ouvre qu'en été, et le jeu ne demande pas d'y entrer. La Ville prépare en 2026 un nouveau plan pour le parc Saint-Maurice : si un détail a changé, l'étape reste jouable. La promenade longe un boulevard : on observe depuis le trottoir, côté rivière. Deux arrêts sur sept n'ont rien à vérifier.

Étape 1 · Devant l'église de Saint-Pierre
Vers 1900, la paroisse a fait dessiner une grande église, mais elle avait peur de trop s'endetter. Elle n'en a construit qu'un morceau, et les fidèles y ont eu leur messe pendant vingt-huit ans, jusqu'en 1930. Quel morceau d'une église peut-on construire seul, sans le reste ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pour construire une maison, par quoi commence-t-on, avant même les murs ?
Étape 2 · Sur la promenade Saint-Maurice, au pied d'un lampadaire
Descends vers la rivière jusqu'à la promenade, la longue allée bordée d'une balustrade au-dessus de l'eau.
Approche-toi d'un des vieux lampadaires de la promenade, et regarde de près le métal de son pied. Des dessins y sont moulés. Ce sont des dessins de quoi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense à ce qui pousse dans un jardin, pas à ce qui y court.
Étape 3 · Le long de la balustrade
Marche quelques pas le long de la balustrade.
Les petits piliers arrondis de la balustrade, les balustres, ressemblent à de la pierre sculptée à la main. Touche-en un, regarde-le de près, compare-le à son voisin. En quoi sont-ils vraiment faits ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une sculpture faite à la main n'est jamais tout à fait identique à sa voisine. Ici, le sont-elles ?
Étape 4 · Sur la promenade, entre la 2e et la 3e Rue
Continue sur la promenade jusqu'au tronçon compris entre la 2e et la 3e Rue.
Ici, un talus de gazon montrait autrefois aux visiteurs, en grandes lettres et en deux langues : « Bienvenue à / Welcome to / Shawinigan Falls ». Pourquoi « Falls » ? Que voulait dire ce mot, et pourquoi n'est-il plus dans le nom de la ville ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une ville née d'une chute d'eau. Cherche le mot anglais pour ce que fait l'eau quand elle tombe.
Étape 5 · Sur la promenade, dans l'axe de la 1re Rue
Continue jusqu'à l'endroit où la 1re Rue arrive sur la promenade.
Ici, un grand escalier de pierre à deux volées montait autrefois vers un belvédère. Il a été condamné en 1967, quand on a construit un immeuble au bord du boulevard. Il en resterait des morceaux. Cherche-les : une marche, un bout de mur, une pierre taillée qui ne sert plus à rien. Note ce que tu trouves.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : regardez le pied des murs et des talus, là où un escalier aurait pu s'appuyer.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · À l'entrée du parc Saint-Maurice
Continue la promenade vers l'est, jusqu'au grand parc au bout de la pointe.
Ce parc était déjà dessiné sur le plan de la ville tracé en 1899, à l'emplacement exact où tu es. Qu'est-ce qui est venu en premier : les rues et les maisons de Shawinigan, ou le dessin de ce parc ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Les ouvriers ont commencé à bâtir la ville en 1899, eux aussi. Sur un chantier, qui travaille en premier : celui qui dessine, ou celui qui maçonne ?
Étape 7 · Devant la vespasienne du parc
Dans le parc, cherche un petit bâtiment qui ne ressemble à aucune maison du quartier.
Ce petit bâtiment a été dessiné à la manière des maisons d'Espagne, au bord d'une rivière du Québec. Trouve trois détails qui le font ressembler à une maison du sud plutôt qu'à ses voisines : la couleur des murs, la matière du toit, ce qui dépasse tout en haut. Note-les dans ton carnet.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : regardez d'abord de loin, la silhouette entière, puis de près, les murs et le toit.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. En 1921, la compagnie d'électricité a cédé à la Ville le terrain du parc Saint-Maurice. Pour quel prix ?
2. La compagnie a demandé conseil à une agence américaine pour embellir la ville. Qu'avait-elle déjà aménagé ?
3. Selon l'encyclopédie Wikipédia, Shawinigan détient un record : le plus grand nombre de centrales électriques sur une même chute. Combien ?

Le mot de la fin

Dessine le plan d'une ville que tu inventerais, avant qu'elle existe : où mettrais-tu le parc, l'église, l'usine, ta maison, et la rivière ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.