Les préfets du Var, d'Azémar à Haussmann, et les Dracénois de 1974

La ville qui a perdu sa préfecture

Un grand bâtiment blanc qui a changé de nom, un rond-point qui porte une date dont personne ne donne la même explication, un député devenu le Tigre, une promenade qui n'a pas toujours senti bon, et un préfet parti refaire une capitale.

9 à 12 ans · 1 heure · Environ 650 mètres, à plat, sur les trottoirs de boulevards très passants, puis dans un parc. · départ : au bout des allées d'Azémar, face à la sous-préfecture, Draguignan

6 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 8

Une heure de boulevards et de jardins, sans billet. On reste toujours sur les trottoirs, et l'on ne traverse qu'aux passages piétons : autour de la sous-préfecture, les voitures tournent beaucoup. On n'entre dans aucun bâtiment. Le parc Haussmann, à l'arrivée, est ouvert tous les jours de 8 h à 20 h, avec des jeux et de l'ombre. Deux étapes n'ont pas de bonne réponse écrite, et trois demandent de compter ou de raisonner sur des dates.

Étape 1 · Au bout des allées d'Azémar
Tu es sur une longue promenade bordée d'arbres, créée en 1807 et 1808 par un préfet, le baron d'Azémar. Mais avant, cet endroit s'appelait les aires Saint-François, et la ville s'arrêtait bien avant, du côté de la vieille ville. À ton avis, à quoi servait ce terrain au bord de la ville, où personne n'habitait ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : demandez où l'on met ce qu'on ne veut plus, quand on n'a pas de poubelles ramassées chaque matin.
Étape 2 · Devant la grille de la sous-préfecture
Remonte le trottoir vers le grand bâtiment blanc à colonnes, derrière ses grilles, une centaine de mètres. Ne t'approche pas de la chaussée.
Ce bâtiment a été la préfecture du Var : c'est d'ici qu'on dirigeait tout le département. Mais depuis quand ? Une source dit 1790, une autre 1797, une troisième 1800. Voici des indices : en 1790, le département vient d'être créé et son chef-lieu est Toulon. Puis il passe à Grasse, à Brignoles, et arrive à Draguignan en 1797. En 1800, Napoléon invente un nouveau chef pour chaque département, le préfet. Laquelle des trois dates est fausse, et pourquoi les deux autres sont-elles justes ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : une préfecture, c'est la maison du préfet. Avant que le préfet existe, peut-il y avoir une préfecture ?
Étape 3 · Au bord du rond-point, devant la fontaine de marbre blanc
Juste devant la grille, au milieu du rond-point, une fontaine blanche. Regarde-la depuis le trottoir, sans traverser.
Cette fontaine de marbre s'appelle Fungia. C'est le nom d'un animal de la mer qui ressemble à un champignon. Regarde ses formes, ses côtes, ses creux : à quoi te fait-elle penser, à toi ? Une fleur, un coquillage, autre chose ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : la fontaine date de 2007, elle est de l'artiste Jean-Yves Lechevallier. Fungia est un genre de corail.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Toujours au bord du rond-point
Ce rond-point porte une date, le 4 décembre 1974. Le 25 septembre de cette année-là, le gouvernement avait décidé quelque chose de très dur pour la ville et pour le bâtiment derrière la fontaine. Il y a eu des colères, des manifestations, et même des émeutes. Qu'est-ce qui a été décidé ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : comment s'appelle ce bâtiment aujourd'hui ? Un petit mot est venu se placer devant « préfecture ».
Étape 5 · Devant l'Hôtel départemental des expositions
Longe le trottoir sur la gauche de la sous-préfecture, une cinquantaine de mètres, jusqu'au bâtiment voisin.
Ce bâtiment a été construit vers 1900 pour garder les archives du département : tous les vieux papiers du Var. En 1974, la préfecture est partie à Toulon, mais les archives, le conseil du département et le grand tribunal des crimes, la cour d'assises, sont restés à Draguignan. La cour d'assises y est toujours. Pourquoi, à ton avis, l'État a-t-il laissé tout ça ici ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : quand on prend quelque chose à quelqu'un, que fait-on parfois pour qu'il soit moins en colère ?
Étape 6 · Devant le monument à Clemenceau
Reviens au rond-point par le trottoir et prends le boulevard Georges-Clemenceau, une centaine de mètres. Un buste de bronze se tient devant un mur blanc en arc de cercle, au bord du jardin Anglès.
Sur le mur, deux dates encadrent le nom de Georges Clemenceau : l'année de sa naissance et l'année de sa mort. Lis-les. Combien d'années a-t-il vécu ? Puis lis les mots gravés à gauche : quels étaient ses deux métiers dans le Var ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : de 1841 à 1941, il y a cent ans. Retirez ce qui manque pour arriver à 1929.
Étape 7 · À l'entrée du parc Haussmann
Repasse devant le rond-point et prends l'avenue Jean-Boyer, qui longe l'arrière de la sous-préfecture, environ 150 mètres, jusqu'à l'entrée du parc.
Ce parc porte le nom du baron Haussmann, préfet du Var à Draguignan pendant un peu plus d'un an, de janvier 1849 à mai 1850. Quelques années plus tard, on lui a confié une ville immense, qu'il a transformée en perçant de grands boulevards. Quelle ville ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : c'est la capitale de la France, celle de la tour Eiffel.
Étape 8 · Au kiosque du parc Haussmann
Entre dans le parc et rejoins le kiosque, le petit abri rond au milieu des pelouses. C'est l'arrivée.
Tu as vu ce que deux préfets ont laissé derrière eux : une promenade, un parc, un nom sur un mur. Si tu étais préfet du Var pour un an, qu'est-ce que tu laisserais à Draguignan, et quel nom lui donnerais-tu ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : faites-lui justifier son choix devant le reste de la famille, comme un préfet devant le conseil.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. En 1860, le Var perd l'arrondissement de Grasse au profit d'un nouveau département. Que perd-il du même coup ?
2. Quel surnom a-t-on donné à Clemenceau, pour sa ténacité ?
3. Combien de chefs-lieux différents le Var a-t-il eus ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.