L'intendant Poncet de La Rivière, chargé en 1673 de démolir un château dont plus personne n'avait besoin

La tour qui n'a pas voulu tomber

Un château qui faisait payer les marchands, un roi qui le fait raser sans que personne l'attaque, des ouvriers venus d'ailleurs, et un morceau de tour qui a refusé de finir en tas de cailloux.

9 à 12 ans · 1 heure 30 · Environ 1,5 kilomètre aller et retour, dont 100 mètres de montée par un sentier de forêt raide, balisé depuis le musée. Compter 15 à 20 minutes de montée. · départ : devant l'ancienne halle aux blés, 24 rue Saint-Thiébaut, 68800 Thann, au panneau d'information du départ du sentier

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Une vraie petite randonnée : chaussures fermées obligatoires, le sentier est pentu et glisse par temps humide ou en hiver. Les ruines sont accessibles toute l'année selon la ville, mais elles sont fragiles : on n'escalade aucun mur, on ne déplace aucune pierre, on reste loin du bord du rocher et on garde les enfants près de soi. Le site précise que la visite se fait sous la responsabilité des visiteurs. Deux arrêts sur sept se jouent sans réponse écrite.

Étape 1 · Au départ du sentier, devant l'ancienne halle aux blés
Lève les yeux vers la colline boisée, de l'autre côté de la Thur : le château est tout en haut. À ton avis, de combien de mètres domine-t-il la ville où tu te trouves : trente, cent ou trois cents ?
Ta réponse
Un coup de pouce
La flèche de la collégiale, derrière toi, mesure 78 mètres. La colline paraît-elle un peu plus haute, ou quatre fois plus haute ?
Étape 2 · Sur le pont de la rue Saint-Thiébaut
Suis le balisage du sentier : il traverse d'abord la Thur par le pont, juste à côté du musée.
Regarde la rivière : elle sort ici d'une longue vallée qui monte vers les Vosges, puis vers la Lorraine. Les comtes qui ont bâti le château l'ont posé exactement à l'entrée de cette vallée. Pourquoi cet endroit, et pas un autre ? Trouve une raison qui leur rapportait de l'argent.
Ta réponse
Un coup de pouce
Aujourd'hui encore, sur certaines autoroutes, on paie pour passer. Qui passait ici au Moyen Âge avec des marchandises ?
Étape 3 · Pendant la montée, sur le sentier forestier
Après le pont, prends la rue Marsilly à droite. Quand elle tourne à droite, engage-toi dans l'impasse à gauche, puis dans le sentier qui monte tout droit dans la forêt jusqu'au chemin principal du château.
Les soldats et les serviteurs du château montaient ce genre de pente tous les jours, chargés. Compte tes pas entre deux repères que tu choisis (un gros arbre, un rocher, un virage), puis demande-toi : qu'est-ce qui était le plus pénible à monter jusqu'en haut ? L'eau, le bois, la nourriture, les armes ? Mets-les dans l'ordre et défends ton classement.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : faites une pause à mi-pente pour en parler. Il n'y a pas de bon classement, seulement de bons arguments.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Devant le panneau du plan, à l'entrée des ruines
Le chemin principal arrive aux ruines : cherche le panneau qui montre le plan de l'ancien château.
Le château a été agrandi pendant des siècles. Le plan en distingue trois parties : la grosse tour ronde du donjon, le puits, et un bastion construit pour résister aux canons. Lequel des trois est le plus ancien ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Avant l'invention des canons, avait-on besoin d'un mur fait pour leur résister ?
Étape 5 · Devant l'Œil de la Sorcière
Avance vers le gros anneau de pierre couché sur le rocher, sans grimper dessus ni t'approcher du bord.
Cet anneau est un morceau de l'ancien donjon, une tour ronde de 7,5 mètres de large, dont les murs faisaient 2,5 mètres d'épaisseur. Il est tombé couché sur le côté. Calcule : quelle largeur devrait avoir le trou du milieu ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Dessine un cercle épais dans ton carnet. Le mur se trouve des deux côtés du trou, pas d'un seul.
Étape 6 · Toujours devant l'anneau
En 1673, le roi Louis XIV ordonne de démolir ce château. Personne ne l'attaquait, et il n'était pas en guerre contre Thann. Quelques années plus tôt, en 1648, de grands traités ont fait de l'Alsace une terre française et déplacé la frontière. Pourquoi le château ne servait-il plus à rien ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Où est la frontière avec l'Allemagne aujourd'hui ? Suis la rivière que tu vois en bas jusqu'au grand fleuve.
Étape 7 · Au bord des ruines, face à la vallée, en restant loin du rocher
Choisis un endroit sûr, bien en retrait du bord, d'où tu vois la ville.
Pour faire tomber une tour aux murs aussi épais, l'intendant n'a pas fait venir des soldats avec des canons, mais des ouvriers d'un autre métier, habitués à creuser la roche sous la terre. Ils ont dû s'y reprendre à plusieurs fois. Imagine leur chantier et décris-le à l'adulte : où creusent-ils, avec quoi, et où se mettent-ils à l'abri ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : c'étaient des mineurs, venus de Giromagny. Laissez l'enfant inventer leur méthode avant de le lui dire.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. À qui le château appartenait-il quand le roi a ordonné sa démolition ? Il lui était échu en 1658.
2. Le château est à 443 mètres d'altitude selon un site, à 445 selon un autre. Que faut-il en penser ?
3. Depuis 2006, qui vient chaque année consolider les murs des ruines ?

Le mot de la fin

Écris en trois lignes le rapport que l'intendant aurait pu envoyer au roi après le chantier : ce qu'il a fait, ce qui a raté, et ce qui reste debout.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.