Saint Yrieix, ou plutôt son portrait en argent, qui a quitté la ville sans que personne s'en aperçoive

Le saint d'argent et son sosie

Un objet sacré de huit cents ans, une copie si parfaite que la ville l'a gardée sans rien voir, un marchand d'art, un collectionneur américain, et deux sources qui datent l'affaire chacune à sa façon.

9 à 12 ans · 1 heure · 350 mètres, autour de la collégiale, par la place Attane et la place du Moustier. · départ : place Attane, face au clocher carré de la collégiale, Saint-Yrieix-la-Perche

6 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 8

Une enquête gratuite, dehors, toute l'année, menée tout autour d'une église sans y entrer. L'objet dont on parle est exposé à l'intérieur, dans sa version copiée : on peut aller le voir après, si l'église est ouverte, mais l'enquête se mène entièrement dehors. Les deux places sont pavées et calmes, quelques voitures passent dans les ruelles qui les relient. Il faut des yeux d'enquêteur : plusieurs détails sont gravés sur les murs, et l'un d'eux n'est pas facile à trouver. Le dossier se referme sur deux dates que les sources ne donnent pas pareil.

Étape 1 · Place Attane, face au clocher
Cette église a été reconstruite au Moyen Âge, en plus grand, par des chanoines qui voulaient presque une cathédrale. De l'église précédente, une seule partie est restée debout : celle qui porte les cloches et sous laquelle on passe pour entrer. Comment appelle-t-on ce genre de tour ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : le mot est fait de deux noms collés, celui de la tour des cloches et celui de l'entrée couverte d'une maison.
Étape 2 · Place Attane, face au clocher
Voici l'objet de l'enquête. Dans cette église, on gardait un « chef-reliquaire » en argent du saint fondateur de la ville. Un reliquaire contient les restes d'un saint. Mais « chef » est ici un vieux mot, qu'on retrouve dans « couvre-chef », un chapeau. Quelle partie du corps désigne-t-il ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : un couvre-chef, on le met où ?
Étape 3 · Sous le clocher, devant le portail
Approche-toi du portail qui s'ouvre sous le clocher.
Ce portail a des « voussures limousines » : plusieurs arcs posés les uns dans les autres, de plus en plus grands, autour de la porte. Compte-les, du plus petit au plus grand, et note ton chiffre. Ton voisin d'enquête trouve-t-il le même ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : suivez un arc du doigt, de bas en haut et de haut en bas, avant de passer au suivant.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Le long du mur de la collégiale
Contourne l'église pour rejoindre la place du Moustier, de l'autre côté, en regardant les contreforts, ces gros piliers de pierre collés au mur pour le tenir.
Premier indice gravé : sur l'un des contreforts, quatre chiffres sont sculptés en relief dans une pierre plus claire. C'est une année bien postérieure à la construction : sans doute celle de travaux, mais nos sources ne disent pas lesquels. Quelle date trouves-tu ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : balayez du regard la face de chaque contrefort, en cherchant une pierre jaunâtre qui tranche sur le granit gris.
Étape 5 · Place du Moustier, au sud de la collégiale
Deuxième indice gravé : un cadran solaire, une simple pierre rayée de traits avec une tige de fer plantée au milieu. Avant même de le chercher, raisonne : sur quel côté d'une église le soleil tape-t-il à midi, en France ? C'est par là qu'il faut commencer à le chercher.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : levant à l'est, couchant à l'ouest. Et entre les deux, vers midi ?
Étape 6 · Devant le portail sud de la collégiale
Va jusqu'au grand portail en pointe, en haut de son large escalier, et lève les yeux vers la niche au-dessus.
Dans la niche, un personnage de pierre est assis sur un trône depuis le XIIe siècle. Il lève une main, et son visage est abîmé. De l'autre main, il tient un objet rectangulaire, fermé. Qu'est-ce que c'est ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : pensez à ce qu'un prêtre lit pendant la messe.
Étape 7 · Au pied de l'escalier du portail sud
Voici le crime. Au début du XXe siècle, un marchand d'art anglais repère la tête d'argent. Il fait fabriquer à Londres une copie parfaite par un orfèvre, et c'est la copie qui reste dans l'église, tandis que l'original part à l'étranger. À ton avis, pourquoi personne à Saint-Yrieix ne s'en est aperçu ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : demandez ce qu'il faudrait pour reconnaître un faux sans avoir le vrai à côté.
Étape 8 · Au pied de l'escalier du portail sud
Dernière pièce du dossier. La ville écrit que le marchand repère l'objet en 1905. L'encyclopédie Wikipédia parle d'un vol commis vers 1906 par une équipe de malfaiteurs. Faut-il choisir l'une des deux dates ? Note ta conclusion d'enquêteur.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : un voleur commence souvent par repérer avant d'agir. Les deux phrases décrivent-elles le même moment ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. De quand date la vraie tête d'argent ?
2. Qui a fait fabriquer la copie ?
3. Qu'y a-t-il sous l'argent de la vraie tête ?
4. La ville date le repérage de 1905, Wikipédia le vol de 1906 environ. Que conclure ?

Le mot de la fin

Où se trouve aujourd'hui la vraie tête d'argent ? Pour le retrouver, rassemble la ville du banquier qui l'a achetée et le genre de lieu où l'on expose les trésors.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.