Notre-Dame-des-Marais

La statue qui revenait toujours

Quatre-vingts mètres de flèche plantés dans un ancien marécage, une légende de bergers en guise de permis de construire, et des piliers que deux sources sérieuses ne comptent pas pareil.

9 à 12 ans · 1 h 15 de marche · 800 mètres, tout à plat, dans le centre piéton et sur des trottoirs larges. · départ : le parvis de la collégiale Notre-Dame-des-Marais, rue Nationale

3 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Ce parcours commence rue Nationale, à Villefranche-sur-Saône, sur le parvis de la collégiale Notre-Dame-des-Marais. L'entrée est libre et l'office de tourisme annonce une ouverture tous les jours de 9 h à 18 h, mais un enterrement, un mariage ou un concert peut fermer la nef sans prévenir : les étapes 1, 2, 5 et 6 se jouent dehors et suffisent à faire le tour. Un marécage est le pire terrain que l'on puisse choisir pour poser un bâtiment de pierre : c'est mou, c'est mouillé, ça bouge. On a choisi celui-là, et voici l'explication que la ville se donne depuis le Moyen Âge : des bergers auraient trouvé leurs bêtes agenouillées devant une petite statue de la Vierge, au milieu du marécage ; portée à la chapelle de la Madeleine, la statue serait revenue là le lendemain ; alors on a cédé et on a bâti sur place. Sur le terrain, on lit la façade, on compte des piliers, et on découvre qu'il n'existe pas de bon nombre de piliers.

Étape 1 · Le parvis et la façade
Recule de dix pas et regarde la façade en entier. Les tailleurs de pierre l'ont ajourée comme de la dentelle. Compte les portails, ces grandes portes en creux dans le mur.
Ta réponse
Un coup de pouce
Un portail, ce n'est pas seulement la porte : c'est tout l'encadrement sculpté autour d'elle.
Étape 2 · Sous la flèche
Reste sur le parvis, recule autant que la place le permet, et lève les yeux jusqu'à la pointe.
Deux dates, et il faut les remettre dans l'ordre. Cette façade a été achevée vers 1518. La flèche qui la domine, elle, a été remontée en 1862, parce que la première avait brûlé. Laquelle des deux est la plus vieille, et d'environ combien de siècles ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Ne cherche pas au millimètre : compte de cent en cent, de 1518 jusqu'à 1862, et arrête-toi au siècle le plus proche.
Étape 3 · La nef centrale
Entre et avance jusqu'au milieu de la grande allée centrale.
L'église a trois nefs, trois couloirs parallèles. Celle du milieu est portée par des piliers. Compte-les à l'aller, recompte-les au retour, et écris tes deux nombres même s'ils ne sont pas les mêmes.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : la difficulté est réelle. Un pilier engagé dans le mur du fond compte-t-il ? Décidez ensemble avant de commencer, et tenez votre règle jusqu'au bout.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Les chapelles latérales
Fais le tour par les bas-côtés et regarde dans les chapelles, une par une.
Cherche toutes les statues de la Vierge que tu croises, et il y en a plus d'une. Classe-les de la plus ancienne à la plus récente selon toi, et dis à l'adulte à quoi tu t'es fié.
Ta réponse
Un coup de pouce
La pierre usée, les couleurs passées, la forme des plis, la raideur ou la douceur du visage : tous ces indices comptent, et il n'y a pas de bon classement.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · Le tour par le nord
Ressors et longe l'église par le côté nord, dehors.
Des bêtes de pierre sortent du haut des murs, la gueule ouverte et le corps dans le vide. Elles ne sont pas là pour décorer : elles font un travail. Lequel ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde où se trouve leur gueule par rapport au mur, puis imagine un gros orage. Le mot gargouille et le mot gargariser sont cousins.
Étape 6 · La place des Marais
Contourne le chevet et rejoins la place qui porte ce nom.
Tu es sur la place des Marais. Relève trois choses, autour de toi, qui trahissent encore la présence ancienne de l'eau : un nom sur une plaque, une pente du sol, une différence de niveau entre deux maisons. Écris tes trois indices.
Ta réponse
Un coup de pouce
Les mots survivent aux paysages. Quand on assèche un terrain, on oublie de changer les plaques.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. En quelle année Villefranche est-elle devenue la capitale du Beaujolais, à la place de Beaujeu ?
2. La ville et l'encyclopédie ne racontent pas tout à fait la même origine du nom de Villefranche. Sur quoi ne sont-elles pas d'accord ?
3. La collégiale est protégée depuis 1840. Qu'est-ce que cette année-là a de particulier ?

Le mot de la fin

Une dernière mission, pendant le retour : trouve le point le plus éloigné de la ville d'où tu arrives encore à voir la pointe de la flèche, et note le nom de la rue où tu te tiens à ce moment-là. Ensuite, trouve le point le plus proche d'où tu ne la vois plus du tout.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.