Madame Elsom, veuve, qui commanda d'un coup tout un côté de rue à l'architecte Ernest Blérot

La statue absente et la veuve

Une statue partie en restauration dont personne ne date la copie de la même façon, deux salles de fêtes face à face, et un ensemble Art nouveau que deux sources ne comptent pas pareil.

Pour les grands · 1 heure 15 · 900 mètres en descente, de la Barrière de Saint-Gilles à l'avenue Jean Volders par la chaussée de Waterloo et le parvis. · départ : au bord de la Barrière de Saint-Gilles, à l'angle de la chaussée de Waterloo, 1060 Saint-Gilles

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Ce parcours descend du haut de Saint-Gilles vers la porte de Hal, en suivant ce que les sources ne racontent pas de la même manière : des dates, des noms, des comptes. Il commence par une absence. La Porteuse d'eau, emblème de la Barrière, a été retirée le 3 mars 2026 pour le réaménagement complet du carrefour ; la commune prévoit de la réinstaller à l'automne 2027, un peu déplacée. D'ici là, le carrefour est un chantier et l'on reste sur les trottoirs. La chaussée de Waterloo est passante. L'Aegidium et la Maison du Peuple se regardent depuis le parvis, sans entrer. Deux arrêts sur sept n'ont rien à vérifier.

Étape 1 · Au bord du chantier de la Barrière
La statue qui manque ici est une copie ; l'original de Julien Dillens est conservé dans l'escalier d'honneur de l'hôtel de ville. Selon Wikipédia, la copie trône à la Barrière depuis 1992. Selon la commune, elle a été coulée en 1993 et la remplace depuis 1994. Ces trois dates sont-elles incompatibles ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une statue en bronze a au moins deux dates : celle où on la fond et celle où on la pose. Laquelle chaque source donne-t-elle ?
Étape 2 · Toujours au bord de la Barrière
Restez sur le trottoir.
La commune écrit que la Porteuse d'eau est la seule représentation féminine réaliste de son espace public : toutes les autres femmes sculptées seraient des allégories. Faites l'inventaire des statues de femmes que vous connaissez à Saint-Gilles, ou que vous croiserez aujourd'hui. Lesquelles sont des personnes, lesquelles sont des idées ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : sur l'hôtel de ville, la Solidarité, la Justice, l'Électricité ou le Tramway sont des femmes ; la Déesse du Bocq est une rivière. Une porteuse d'eau, elle, est un métier.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Sur le parvis, devant l'Aegidium
Descendez la chaussée de Waterloo jusqu'au parvis de Saint-Gilles, environ quatre cents mètres, et cherchez le n° 18.
Cette ancienne salle des fêtes a porté trois noms. Le dernier lui a été donné en 1929 par le chanoine Simons, qui venait de l'acheter : Aegidium. Le mot est fabriqué sur un nom latin. Lequel, et pourquoi ce choix pour un bâtiment de ce parvis ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Les prénoms latins se transforment beaucoup en français : Aegidius a donné Égide, et un autre prénom plus courant.
Étape 4 · Sur le parvis, devant la Maison du Peuple
Traversez le parvis jusqu'aux n° 37-39.
La Maison du Peuple de l'architecte A. Malchair date de 1905, comme l'Aegidium : deux salles bâties la même année, à quelques dizaines de mètres. L'une était vouée au peuple, à ses réunions, à sa culture et à ses débats politiques ; l'autre est passée en 1929 aux œuvres paroissiales. Comparez les deux façades. Qu'est-ce que chacune dit de ceux qu'elle voulait accueillir ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : regardez les inscriptions, les ornements, la taille des ouvertures au rez-de-chaussée, la place laissée au commerce.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · À l'angle de la chaussée de Waterloo et de la rue Vanderschrick
Reprenez la chaussée de Waterloo en descendant vers la porte de Hal, jusqu'à la rue Vanderschrick, sur la gauche.
Combien de maisons compte l'ensemble Art nouveau d'Ernest Blérot qui commence ici ? Quatorze, dit la brochure de la Région ; dix-sept, dit Wikipédia. Parcourez la rue jusqu'à l'avenue Jean Volders et comptez vous-même, en décidant d'abord ce que vous comptez.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : la brochure ne parle que des n° 1 à 25 de la rue ; Wikipédia ajoute les angles, côté chaussée de Waterloo et côté avenue Jean Volders, aux n° 42 à 48. Un même ensemble, deux périmètres.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Au milieu de la rue Vanderschrick
Avancez dans la rue jusqu'au n° 7.
Tout ce côté de rue a été commandé par une seule personne, une veuve, Madame Elsom, et bâti en deux fois, en 1900 et en 1902. Pourquoi une veuve fait-elle construire d'un coup une rue entière de maisons et de boutiques ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez à ce qu'une rente rapporte, et à ce qu'il fallait faire d'un héritage quand on ne travaillait pas soi-même.
Étape 7 · À l'angle de l'avenue Jean Volders
Allez jusqu'au bout de la rue, à l'angle de l'avenue Jean Volders, où les logettes sont triangulaires.
La rue porte le nom d'une famille qui a donné trois bourgmestres à la commune : Égide, de 1825 à 1840, Jean, de 1840 à 1860, et Ferdinand, de 1896 à 1899. Combien d'années, au total, un Vanderschrick a-t-il dirigé Saint-Gilles ? Et lequel des trois la plaque honore-t-elle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Faites trois soustractions, puis l'addition. Attention à ne pas compter deux fois l'année 1840.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Selon la commune, que faisaient les porteuses d'eau à la Barrière ?
2. L'Aegidium a successivement été salle de fêtes, salle de danse, lieu d'œuvres paroissiales et...
3. Pourquoi la Porteuse d'eau ne retrouvera-t-elle pas exactement sa place après les travaux ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.