Louis II d'Anjou et son fils Louis III, qui ont rebâti le château pour tenir le fleuve, et le roi René qui l'a habité

La sentinelle du Rhône

Un château planté sur un rocher pour surveiller l'autre rive, un fleuve qui servait de limite entre deux mondes, et une ville qui s'est retrouvée sous l'eau jusqu'aux étages.

Pour les grands · 1 heure 15 · Environ 900 mètres à plat, aller et retour sur le trottoir du pont compris. Le boulevard du Roi-René et le pont voient passer des voitures : on reste sur les trottoirs. · départ : devant l'entrée du château, boulevard du Roi-René, 13150 Tarascon

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Tout se joue dehors et sans billet : le château se regarde depuis le boulevard puis depuis le pont, sans entrer. Le pont de Beaucaire est ouvert à la circulation, avec un trottoir séparé de chaque côté : on y avance d'une centaine de mètres, puis on revient. La collégiale Sainte-Marthe a ses heures d'ouverture, l'étape se fait devant. Deux des sept arrêts demandent seulement d'observer : là, la réponse appartient à celui qui regarde. Comptez une heure et quart, plus si vous lisez les anecdotes à voix haute.

Étape 1 · Devant l'entrée du château
Le château a deux parties collées l'une à l'autre : au sud, la plus haute, le logis où vivait le prince ; au nord, plus basse, la basse-cour des communs et des hommes d'armes. De ce côté de la ville, l'une des deux est flanquée de tours rondes, l'autre de tours rectangulaires. Laquelle a les rondes, et pourquoi la mettre de ce côté ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Cherche d'abord la partie la plus haute des deux, puis regarde la forme des tours qui l'encadrent.
Étape 2 · Toujours devant le château, côté ville
Reste sur le trottoir et longe la façade de quelques pas, sans traverser.
Entre la ville et le pied des murs, quelque chose empêche d'approcher. Décris-le dans ton carnet : sa largeur, sa profondeur, ce qu'il y a au fond. Puis imagine-le rempli : avec quoi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Regarde vers le bas, entre la chaussée et la muraille, et pense à ce qui coule juste derrière le château.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · À l'entrée du pont de Beaucaire, sur le trottoir
Descends le boulevard vers le sud sur environ deux cents mètres, jusqu'au grand pont routier. Prends le trottoir, puis retourne-toi vers le château.
D'ici, tu vois deux faces du logis. Celle du sud, tournée vers toi, n'a aucune fenêtre ; celle de l'ouest, au-dessus du fleuve, a de grandes baies. Pourquoi les bâtisseurs se sont-ils permis d'ouvrir ce côté-là ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Demande-toi par où une armée pouvait arriver à pied, et par où elle ne le pouvait pas.
Étape 4 · Sur le trottoir du pont, face à l'autre rive
Avance sur le trottoir jusqu'à avoir l'eau sous toi, à une centaine de mètres, puis fais halte le long du garde-corps. En face, sur son rocher, le château de Beaucaire.
Jusqu'en 1481, ce fleuve séparait deux États : en face, le royaume de France, qui avait fait de Beaucaire une de ses places ; ici, le comté de Provence. Puis la limite a disparu, sans bataille. Comment ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Ce n'est ni une guerre ni un mariage : c'est un document signé par un homme qui n'avait pas d'enfant.
Étape 5 · Au même endroit, au-dessus de l'eau
Ne bouge pas. Regarde sous le pont, puis derrière toi.
Aujourd'hui, le Rhône sépare encore deux communes, et même deux départements : Tarascon, dans les Bouches-du-Rhône, et Beaucaire, dans le Gard. Où passe la limite entre les deux : au milieu du fleuve, au bord de l'autre rive, ou au bord de celle d'où tu viens ?
Ta réponse
Un coup de pouce
La réponse la plus logique, celle du milieu, n'est pas la bonne.
Étape 6 · Devant la collégiale Sainte-Marthe
Reviens sur la terre ferme et remonte vers le château : l'église est juste en face, au-delà du boulevard. Prends le passage piéton.
L'église a été consacrée en 1197, et son grand clocher a tout l'air d'être aussi vieux qu'elle. À ton avis, de quand date le clocher que tu as sous les yeux ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense aux ponts que tu viens de quitter : en 1944, les aviateurs alliés voulaient couper la retraite allemande.
Étape 7 · Devant l'hôtel de ville
Prends la rue des Halles, bordée d'arcades, jusqu'à la place du Marché, à deux cents mètres.
Fin mai 1856, les digues du Rhône ont cédé et le fleuve a envahi la ville. Une dépêche partie d'Arles parle de trois ou quatre mètres d'eau dans Tarascon. Regarde la façade : jusqu'où serait monté le fleuve ? Quelles fenêtres auraient servi de refuge ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : un étage de maison ancienne mesure environ trois mètres. Comptez-les depuis le pavé.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Le château a longtemps été le plus haut bâtiment du paysage au nord d'Arles. Qu'est-ce qui l'a dépassé ?
2. Pourquoi l'église Sainte-Marthe porte-t-elle le titre de collégiale royale ?
3. Comment Napoléon III est-il arrivé à Tarascon pendant l'inondation de juin 1856 ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.