Les princes d'Orange, qui ont régné de loin sur une ville où ils ne vivaient presque jamais

Le gouverneur, le prince et la muraille

Une inscription sans lettres que deux siècles de savants lisent chacun à leur façon, un gouverneur tué chez un historien, et un roi qui admirait une muraille.

Pour les grands · 1 heure 30 · 1,5 kilomètre, de l'arc au nord jusqu'à la colline Saint-Eutrope au sud. Plat jusqu'au théâtre, puis une montée raide par des escaliers et des allées de terre. · départ : dans le jardin au pied de l'arc, côté nord, rond-point de l'Arc-de-Triomphe, 84100 Orange

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Tout se fait dehors et sans rien payer. On part de l'arc romain, au milieu d'un rond-point : on gagne le jardin qui l'entoure par les passages piétons, et l'on en repart de même. On descend ensuite vers la vieille ville par les trottoirs de l'avenue de l'Arc-de-Triomphe, puis par des places piétonnes jusqu'au grand mur du théâtre, qu'on regarde de la rue ; la visite de l'intérieur est payante et ne fait pas partie du jeu. La fin monte sur la colline par des marches : de bonnes chaussures, et de l'eau l'été. Deux arrêts sur sept n'ont rien à vérifier.

Étape 1 · Face nord de l'arc, celle qui regarde vers la route
Sur cette face, une inscription en lettres de bronze courait sur une bande étroite, au-dessus des chapiteaux. Les lettres ont disparu ; restent les trous qui les fixaient, trop petits pour qu'on les lise d'en bas. En 1862, un érudit, Pierre Herbert, y a lu une dédicace à Auguste. On y lit aujourd'hui une dédicace à Tibère, son successeur. Comment les mêmes trous peuvent-ils donner deux textes ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez à une lettre en relief vissée sur une plaque : une fois arrachée, que reste-t-il pour savoir si c'était un E ou un F ?
Étape 2 · Toujours face nord, en reculant dans le jardin
Reculez dans le jardin jusqu'à embrasser tout l'arc, sans quitter les allées.
Trois dates circulent pour cet arc : vers 10 avant notre ère, sous Auguste ; vers 20 à 25 de notre ère, pour célébrer Germanicus ; et l'an 10 de notre ère, sur la fiche officielle des monuments historiques. En regardant les sculptures (bataille, bateaux, armes), notez laquelle vous paraît la plus probable, et pourquoi. Gardez votre réponse pour le quiz.
Ta réponse
Un coup de pouce
Ce qui est sculpté ne date pas la pierre : une victoire peut être célébrée longtemps après, et une inscription ajoutée plus tard encore.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Place de Langes, devant le panneau « Hôtel de Lapise »
Quittez le jardin par un passage piéton et descendez vers le sud l'avenue de l'Arc-de-Triomphe sur son trottoir. Elle franchit la Meyne et devient la rue Victor-Hugo : la place de Langes s'ouvre juste après, sur votre gauche. Le panneau est au nord de la place. Environ 750 mètres.
Le 11 juin 1630, dans cet hôtel, le gouverneur de la principauté, Jean de Valckembourg, est assassiné sur l'ordre du prince lui-même. Qu'avait-il fait pour cela ?
Ta réponse
Un coup de pouce
En 1630, le voisin puissant d'Orange est le royaume de France, et son ministre est un cardinal.
Étape 4 · Place André-Bruey, devant le panneau « Temple Saint-Martin »
Au sud de la place de Langes, rejoignez la rue Saint-Martin et suivez-la vers l'ouest jusqu'à la petite place. Environ 100 mètres.
Il ne reste rien du temple protestant qui était ici. Cherchez autour de vous ce qui dit encore qu'un édifice a occupé ce lieu : le nom d'une rue, la forme de la place, l'alignement des façades. Notez ce que vous trouvez.
Ta réponse
Un coup de pouce
Une place agrandie après coup garde souvent des façades qui ne s'alignent pas tout à fait.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 5 · Face au grand mur du théâtre antique
Revenez rue Saint-Martin, puis prenez vers l'est par la place aux Herbes jusqu'à la place des Frères-Mounet. Environ 250 mètres.
On prête à Louis XIV ce mot sur ce mur : « la plus belle muraille de mon royaume ». Une chose cloche pourtant dans la phrase, pour la plus grande partie de son règne. Laquelle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Relisez le dernier mot de la phrase, et repensez au traité secret de la place de Langes.
Étape 6 · Place des Cordeliers, face à la colline
Longez le mur du théâtre vers l'est jusqu'à la place des Cordeliers, qui prolonge l'esplanade. Environ 100 mètres.
De 1621 à 1624, Maurice de Nassau fait bâtir ici une citadelle de onze bastions, réputée parmi les meilleures places fortes de la chrétienté. Une cinquantaine d'années plus tard, il faut de la poudre pour la démolir. Pourquoi de la poudre, et pas des pioches ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Relisez ce qu'on disait de la citadelle : imprenable pour un ennemi, elle l'est aussi pour un démolisseur.
Étape 7 · Au belvédère des Amis de la colline
Longez vers le sud le côté est du théâtre jusqu'aux escaliers de la montée Albert-Lambert, prolongés par ceux de la promenade botanique de Saint-Eutrope, et montez jusqu'au belvédère qui regarde la ville. Environ 300 mètres, en montée raide.
En 1952, une reine est venue planter un chêne sur cette colline, près de deux cent quarante ans après que sa famille a perdu Orange. De quel pays était-elle reine ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le dernier prince d'Orange à avoir régné ici, Guillaume III, était aussi stathouder de Hollande.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. La fiche officielle des monuments historiques fait commencer l'arc en l'an 10 de notre ère. D'où vient ce chiffre, selon l'article de Wikipédia ?
2. En 1639, Joseph de La Pise publie son histoire des princes et de la principauté d'Orange. Dans quelle ville ?
3. Qui porte aujourd'hui le titre de princesse d'Orange ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.