Les Salonais du 11 juin 1909, et les maçons qui ont passé les années suivantes à remettre leur ville d'aplomb

La nuit où l'horloge s'est tue

Une mairie qui a perdu ses petites colonnes, un château qu'on a démoli soi-même pour le sauver, une église qui a dû rebâtir une tour, et une horloge qui s'arrête cinq minutes trop tôt.

Pour les grands · 1 heure · Un demi-kilomètre sans montée, de la place de l'Hôtel-de-Ville à la tour de l'Horloge, par la porte du Bourg-Neuf et les ruelles au pied du château. · départ : devant l'hôtel de ville, place de l'Hôtel-de-Ville, 13300 Salon-de-Provence

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Une enquête de façades sur le tremblement de terre du 11 juin 1909, le plus fort qu'ait enregistré la France métropolitaine depuis 1564 selon Wikipédia. Tout se voit de la rue, rien n'est payant, et rien ne demande d'entrer : l'hôtel de ville et l'église Saint-Michel ont leurs horaires, on reste devant. Deux étapes sur sept n'attendent pas de réponse écrite, seulement un avis argumenté. Le sujet est un séisme qui a tué : l'humour reste au vestiaire, les histoires de maçons non.

Étape 1 · Devant l'hôtel de ville
Le 11 juin 1909 au soir, deux secousses très violentes ébranlent la basse Provence. Cette façade du XVIIe siècle y a perdu des éléments que tu peux voir deux fois aujourd'hui : tout en haut, et autour du balcon central. Lesquels ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Cherche une rangée de petites colonnes en forme de bouteille. Le balcon central imite exactement le couronnement du toit.
Étape 2 · Sur la place, face à la mairie
Reste sur la place.
Le 19 juin 1909, huit jours après la catastrophe, on chiffre les dégâts à 15,5 millions de francs pour toute la région, dont 4,6 millions pour Salon seule. Pourtant, quand l'article consacré au séisme fait le tour des communes, il donne quatorze morts à Rognes, dix à Saint-Cannat, et pour Salon ne cite aucun mort, seulement des dégâts considérables. Comment une ville peut-elle payer le plus cher sans figurer parmi les plus endeuillées ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : demandez-vous ce qu'il y avait à casser dans une ville de commerce, et à ce qu'on perd quand une maison de village s'effondre sur ses habitants endormis.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Devant l'église Saint-Michel
Passe sous la porte du Bourg-Neuf, à côté de la mairie, et suis la rue du Bourg-Neuf vers le château sur une centaine de mètres. L'église est sur la gauche.
Cette église a deux clochers : un simple mur percé d'arcades, et une tour ajoutée au XVe siècle pour recevoir l'horloge de la ville. En 1909, l'un des deux a été si fortement ébranlé qu'il a fallu le refaire. Lequel, à ton avis, et pourquoi lui ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une secousse balance d'autant plus fort ce qui est haut et lourd.
Étape 4 · Au pied du château, place des Centuries
Fais quelques pas vers le château : la place des Centuries s'ouvre au pied de ses murs.
En 1909, on a abattu la tour du pigeonnier du château, que le séisme avait laissée debout. Deux ans plus tard, elle a rasé une autre tour jusqu'au niveau des remparts. Pourquoi détruire une tour que le séisme n'avait pas fait tomber ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Observe ce qui touche le pied des murs, juste en dessous.
Étape 5 · Toujours au pied du château
Ne quitte pas la place, et détaille les murs de bas en haut.
Un château mentionné dès 975, achevé pour l'essentiel au XVIe siècle, transformé en caserne au XIXe, secoué en 1909 puis réparé : ses murs racontent plusieurs chantiers. Cherche des pierres qui ne ressemblent pas à leurs voisines, par la couleur, la taille ou la façon dont elles sont jointes. Où penses-tu voir une réparation ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : des pierres plus claires, plus régulières ou plus lisses que le reste trahissent souvent un travail plus récent.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Devant la tour de l'Horloge
Remonte la rue Nostradamus, puis enchaîne sur la rue de l'Horloge : la tour à campanile de fer forgé passe au-dessus de la rue, à environ cent cinquante mètres.
La ville le raconte : le séisme de 1909 a arrêté l'horloge à 9 h 10 du soir. Mais l'article consacré au séisme date les secousses de 21 h 15. Une horloge arrêtée par un tremblement de terre cinq minutes avant qu'il n'arrive : comment l'expliques-tu ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : deux pistes au moins. Une horloge publique de 1909 était-elle réglée à la minute ? Et une heure donnée par des témoins, juste après une catastrophe, est-elle forcément exacte ?
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 7 · Toujours sous la tour, côté place Crousillat
Passe sous la tour et retourne-toi.
La tour a d'abord été bâtie avec deux étages, achevés en 1630. Des années plus tard, les consuls ont décidé de lui en ajouter un troisième, terminé en 1664. Les consuls ne cherchaient pas un belvédère. Que cherchaient-ils ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pense à ce que la tour devait faire pour toute la ville, et au vent qui souffle ici.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. D'après un témoin cité dans l'article consacré au séisme, combien de temps la secousse a-t-elle duré ?
2. Qu'avait-on remarqué juste avant la secousse principale du 11 juin 1909 ?
3. Les semaines suivantes, de nombreux Provençaux ont dormi à la belle étoile, sur les places ou dans les jardins. Pourquoi ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.