Les pèlerins de Compostelle qui descendaient voir un tombeau, et le préfet de 1802 qui a jugé l'église trop vieille pour eux

La moitié manquante

Une place de stationnement là où chantaient des moines, un clocher dont personne ne donne la même hauteur, et un amphithéâtre romain au fond du vallon.

Pour les grands · 1 heure · Environ 400 mètres, avec une descente douce de la basilique vers le vallon des Arènes. Rues calmes, trottoirs étroits par endroits. · départ : sur la place devant la façade de la basilique Saint-Eutrope, rue Saint-Eutrope, 17100 Saintes

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Le jeu reste dehors et ne coûte rien. La basilique est une église en service : on peut y entrer aux heures d'ouverture et descendre voir la crypte, mais aucune étape ne l'exige. L'amphithéâtre, en contrebas, se visite avec un billet : le jeu s'arrête au point de vue public qui le domine, d'où l'on voit l'arène sans entrer. La place devant la basilique sert de parking : on y joue sur les bords, pas entre les voitures. Trois arrêts sur sept se jouent sans bonne réponse écrite.

Étape 1 · Au bout de la place, dos à la rue
Placez-vous au bord de la place, du côté opposé à la façade, et mesurez à grands pas la distance qui vous en sépare. Notez le chiffre. Derrière cette façade, l'église ne mesure plus que quarante-deux mètres de long. Avant 1803, elle en mesurait soixante-quinze. Où étaient passés les mètres qui manquent, d'après vous ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : regardez ce sur quoi vous marchez depuis le début de l'étape.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 2 · Face à la façade
Avancez jusqu'au pied de la façade.
L'église est l'un des grands sanctuaires romans de la région, sur le chemin de Compostelle depuis le XIe siècle. Or sa façade est presque nue : pas de grand portail sculpté, presque aucun décor. D'où vient ce contraste ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Demandez-vous ce qu'on bâtit au bout d'une maison dont on vient de démolir la moitié.
Étape 3 · Le long du flanc de la place, côté ancien bas-côté
Longez les bords de la place, en restant hors des allées de voitures.
De la nef abattue, presque rien n'est resté debout : un pan de mur percé d'une fenêtre en plein cintre, avec une colonne engagée et son chapiteau. Cherchez-le autour de la place. Quand vous l'avez trouvé, dessinez la fenêtre dans le carnet, puis essayez de deviner à quelle hauteur passait la voûte.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : cherchez sur les côtés de la place, là où passaient les bas-côtés de la nef, et non au milieu.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Au milieu de la place, sur le trottoir du bord
Cette nef disparue avait une disposition que les spécialistes, dont l'historien Charles Dangibeaud, jugeaient unique en France : son sol était abaissé exprès, et des escaliers en partaient dans deux directions, les uns vers le haut, vers l'église haute, les autres vers le bas, vers la crypte qui garde le tombeau. À quoi servait ce double escalier, dans une église de pèlerinage ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez à un jour de grande affluence, et à deux publics qui ne venaient pas pour la même chose.
Étape 5 · Au pied du clocher
Faites le tour par la rue jusqu'à voir le clocher et sa flèche de pierre en entier.
Ce clocher gothique, ajouté au XVe siècle à l'église romane, a été payé par un roi de France venu ici en pèlerin, qui a aussi fait remettre à neuf, à ses frais, les bâtiments du prieuré. C'est le même roi qui séjourne à Saintes en 1472, pendant le chantier de la cathédrale. Lequel ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Il a régné entre Charles VII et Charles VIII,, et il a beaucoup voyagé dans son royaume.
Étape 6 · Sur la descente vers le vallon des Arènes
Prenez la rue des Arènes, qui part vers le nord, puis l'avenue des Arènes, et arrêtez-vous dès que la flèche reste visible derrière vous.
Selon les récits anciens, le saint de la basilique a été lapidé, puis achevé d'un coup de hache sur le crâne, et enterré non loin de l'amphithéâtre vers lequel vous descendez. Grégoire de Tours raconte que des moines, en défrichant, ont retrouvé des restes par hasard. Comment auraient-ils su que c'étaient les siens ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Relisez la manière dont il est mort : elle laisse une trace qui ne trompe pas.
Étape 7 · Au point de vue sur l'amphithéâtre
Continuez la descente jusqu'au point de vue aménagé, avec ses bancs et son panneau, au-dessus de l'arène.
Deux choses à faire ici. D'abord, tournez-vous vers la flèche : tendez le bras avec un crayon, et comparez sa hauteur à celle d'un objet dont vous connaissez la taille, un arbre, une maison. Soixante-cinq ou quatre-vingts mètres, de quel côté penchez-vous ? Ensuite, regardez l'arène : ses gradins s'appuient sur les deux pentes du vallon. Comptez combien de côtés ont été bâtis de main d'homme et combien ont été offerts par la colline.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : une maison de deux étages fait une dizaine de mètres. Pour l'arène, suivez le bord des gradins des yeux et cherchez où la roche s'arrête.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Le 20 avril 1096, une messe solennelle inaugure l'église haute. Qui la célèbre ?
2. Que détruit l'incendie criminel de la nuit du 11 au 12 août 1983 ?
3. Dans le guide du pèlerin de Saint-Jacques, au XIIe siècle, Aimery Picaud adresse une consigne aux voyageurs qui passent à Saintes. Laquelle ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.