Le général Daumesnil, gouverneur du château, qui le défendit deux fois avec une jambe de bois

La jambe qu'on ne lui a jamais rendue

Un donjon de pierre qui dépasse encore tous les toits du quartier, une chapelle qui a mis presque deux siècles à sortir de terre, et une cour où l'on marche gratuitement entre des murs qui n'ont jamais cédé.

Pour les grands · 1 h 15 · 1,1 kilomètre, sur l'esplanade puis dans la cour du château, entièrement plat et gratuit. La cour se visite librement par le pont-levis, sans passer par la billetterie : celle-ci ne sert qu'à l'intérieur de la Sainte-Chapelle et aux étages du donjon, où ce parcours n'entre pas. · départ : sur l'esplanade, face à la tour du Village, avenue de Paris, 94300 Vincennes

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. La dernière n'en a pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 6

Un parcours pour adultes et grands adolescents, qui ne franchit qu'une seule fois une porte, celle du pont-levis, et reste ensuite en plein air. La station de métro Château de Vincennes, ligne 1, est au pied de l'esplanade. Deux arrêts sur six sont des observations libres, sans bonne réponse écrite d'avance. Le donjon et la Sainte-Chapelle se visitent aussi de l'intérieur, mais c'est payant et ce n'est pas le sujet ici : on reste dehors, à lire les murs plutôt qu'à les traverser.

Étape 1 · Sur l'esplanade, face à la tour du Village
L'enceinte qui ferme cet ensemble de tous côtés dépasse le kilomètre de longueur, pour un rectangle de 330 mètres sur 175. Avant d'entrer, faites le tour du chiffre dans votre tête : à quoi, dans une ville que vous connaissez, comparerait-on un mur de cette longueur-là ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Un stade de football mesure environ 105 mètres de long. Posez-en mentalement une dizaine bout à bout, en tenant compte des angles droits du rectangle.
Étape 2 · Sous le pont-levis, puis dans la cour
Franchissez le pont-levis de la tour du Village.
Une fois dans la cour, faites-en le tour du regard et comptez les tours qui dépassent encore nettement la ligne du rempart, telles qu'elles se présentent aujourd'hui. Notez le chiffre : vous le comparerez plus tard aux neuf tours de la gravure du XIVe siècle.
Ta réponse
Un coup de pouce
Distinguez une vraie tour, qui monte au-dessus du chemin de ronde, d'un simple renflement du mur. Le donjon, au centre, ne compte pas : ce n'est pas une tour d'enceinte.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Au centre de la cour, face au donjon
Avancez vers le grand bâtiment carré à tourelles d'angle.
Le donjon s'élève à 52 mètres au-dessus du sol de la cour où vous vous tenez. Combien d'étages d'un immeuble ordinaire, à 3 mètres chacun, faudrait-il empiler pour atteindre la même hauteur ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Divisez 52 par 3, sans arrondir trop vite : le compte tombe juste après le dix-septième étage.
Étape 4 · Devant la façade de la Sainte-Chapelle
Traversez la cour vers le petit édifice gothique aux hauts pignons, à l'écart du donjon.
Charles V commande cette chapelle en 1379, pour abriter des reliques de la Passion. Elle n'est achevée et inaugurée qu'en 1552, sous Henri II. Entre les deux dates, combien de temps s'est-il écoulé : une vingtaine d'années, un peu plus d'un demi-siècle, ou près de deux siècles ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Cherchez ce qui, en France, occupe le pays entre la fin du XIVe siècle et le milieu du XVIe : une seule guerre n'aurait pas suffi à expliquer un tel délai, il en a fallu plusieurs, entrecoupées d'accalmies.
Étape 5 · Le long du fossé, entre le donjon et le rempart
Longez le fossé sec qui entoure le donjon, sur le côté qui fait face à l'entrée sud.
En 1804, un jeune noble accusé de complot contre Napoléon est fusillé de nuit, ici même, dans ce fossé. Diderot, souvent présenté comme un prisonnier du donjon que vous venez de voir, a-t-il lui aussi été enfermé entre ces murs précis ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le donjon n'est pas le seul bâtiment du château à avoir servi de prison. Cherchez du côté d'un édifice qui n'existe plus, ce qui explique pourquoi vous ne pouvez pas le montrer du doigt aujourd'hui.
Étape 6 · Vers la tour du Bois, sortie sud de la cour
Traversez la cour vers l'entrée opposée à celle par laquelle vous êtes arrivé.
En 1814 puis en 1815, un gouverneur du château refuse de le rendre aux troupes alliées qui occupent Paris, alors que la ville elle-même a capitulé. Il tient plus de cinq mois avec moins de deux cents hommes, et résiste aussi bien à l'assaut qu'aux sommes qu'on lui propose pour ouvrir. Qu'est-ce qui a fini par lui faire livrer la place ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Les alliés ont tout tenté, l'assaut d'abord, l'achat ensuite, et ont échoué sur les deux. Ce qui a fini par marcher ne venait donc pas de leur côté.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Après le départ des rois, avant de redevenir un monument, le donjon a hébergé une activité industrielle. Laquelle ?
2. Qu'est-ce qui est arrivé en premier : la mort de Louis X dans le manoir de Vincennes, ou le début de la construction du donjon actuel ?
3. L'empereur Charles IV du Saint-Empire est venu en pèlerinage à Vincennes en 1378. Pour quelle raison ?

Le mot de la fin

Avant de repartir, comptez sur vos doigts les personnages croisés aujourd'hui qui ont eu affaire à ce château sans jamais y régner : un philosophe, un marquis, un tribun, un duc et un général à la jambe de bois. Choisissez celui que vous raconteriez en premier à quelqu'un qui n'est jamais venu.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.