La cour qui a changé trois fois de nom

Un des plus grands châteaux de France se raconte entièrement du dehors, à condition de savoir quoi regarder : la cour d'entrée porte les traces de quatre règnes qui se sont contredits. On entre librement dans les cours, dans les jardins et dans le parc ; les salles, elles, se paient, et la porte reste fermée pour nous aujourd'hui. Les cours et les jardins ouvrent vers neuf heures et ferment entre dix-sept et dix-neuf heures selon la saison, le parc restant ouvert plus longtemps : partir le matin permet de finir au canal sans courir. Trois des sept arrêts se passent de bonne réponse écrite.

1. Marquer comme faite

   Étape 1 · Devant la grille d'honneur, côté ville

   Avant d'entrer, reste devant la grille et fais l'inventaire de ce qui est dessiné dessus : lettres, feuilles, éclairs, animaux, couronnes. Note chaque motif et le nombre de fois que tu le retrouves. Un seul motif revient plus souvent que tous les autres réunis.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Adulte : partagez la grille en trois bandes verticales et donnez-en une à chacun, sinon le même motif se compte deux fois et un autre ne se compte jamais.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
2. Marquer comme faite

   Étape 2 · Au milieu de la grande cour

   Franchis la grille et avance jusqu'au centre de la cour.

   Cette cour porte le nom d'un animal blanc qui n'y est plus depuis longtemps. Au XVIe siècle, on avait dressé ici la copie d'une statue romaine célèbre, un empereur à cheval, moulée en plâtre. On lui a même bâti un toit en 1580 pour la mettre à l'abri. Elle a disparu en 1626. Qu'est-ce qui a fini par l'avoir : un incendie, le temps qu'il fait, ou un vol ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Le plâtre se prépare avec de l'eau. Demande-toi ce qui arrive, au bout de soixante ans, à quelque chose qu'on a fabriqué avec de l'eau et laissé sous le ciel.

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3. Marquer comme faite

   Étape 3 · Devant la longue aile qui borde la cour au sud

   Tourne le dos à l'escalier et regarde l'aile la plus sobre, celle dont toutes les fenêtres se ressemblent.

   Cette aile a été commencée en 1739 et terminée dans les années 1770. Elle a pris la place d'un bâtiment démoli l'année d'avant, qui abritait une galerie peinte tenue pour un chef-d'oeuvre. Pourquoi démolit-on un chef-d'oeuvre : parce qu'il brûlait, parce qu'on manquait de chambres, ou parce qu'il bouchait la vue ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Compte les fenêtres de cette aile et regarde si elles sont toutes de la même taille. Des ouvertures rangées et identiques ne servent presque jamais à éclairer une seule grande pièce.

   Voir la réponse
4. Marquer comme faite

   Étape 4 · Au pied du grand escalier à deux volées

   Retraverse la cour jusqu'au bas des marches.

   Le 20 avril 1814, un homme qui venait d'abdiquer est descendu de ces marches, a parlé à ses soldats rassemblés dans cette cour, a embrassé leur drapeau et s'en est allé. La cour a gardé de cette scène un troisième nom, qui ne parle ni d'animal ni d'honneur. Lequel : la cour des Adieux, la cour des Larmes, ou la cour du Départ ?

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Des trois noms proposés, un seul décrit ce que l'homme a fait ce jour-là. Les deux autres décrivent ce que les autres ont pu ressentir, ce qui ne se sait pas.

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5. Marquer comme faite

   Étape 5 · Face à l'escalier, à une vingtaine de pas en arrière

   Recule jusqu'à voir les deux volées de côté, en tranche.

   Les deux volées de cet escalier s'écartent en descendant, puis se rejoignent au sol. Compte les marches de celle de gauche, puis celles de celle de droite. Note les deux chiffres, même s'ils sont égaux, et dis à partir de quelle distance tu as cessé de pouvoir les distinguer.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Adulte : de face et de près, les marches se recouvrent et disparaissent. C'est de trois quarts, et de loin, qu'elles se séparent.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
6. Marquer comme faite

   Étape 6 · Au bord du grand bassin, au sud du château

   Sors de la cour, contourne le château par la gauche et descends jusqu'au grand plan d'eau qui borde la façade sud.

   Ce plan d'eau fait six hectares et porte un petit bâtiment carré au milieu, posé là en 1662. Rien n'indique sur place s'il s'agit d'un étang naturel ou d'un bassin creusé de main d'homme. Trouve trois indices, visibles d'ici, qui permettent de trancher, et écris-les.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Adulte : faites chercher du côté des bords, des angles et de ce qui pousse. La nature fait rarement des lignes droites, et jamais deux exactement parallèles.

   Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
7. Marquer comme faite

   Étape 7 · Au départ du grand canal, dans le parc

   Longe le grand jardin plat vers l'est jusqu'à déboucher sur le canal, qui part tout droit.

   Ce canal a été creusé entre 1606 et 1609, sous Henri IV. Versailles a le sien, bien plus connu, creusé entre 1667 et 1679 sous Louis XIV. Sans compter les années, dis simplement lequel des deux est arrivé le premier, puis explique pourquoi c'est presque toujours l'autre qu'on cite.

   Ta réponse

   Un coup de pouce

   Ne compare pas les deux canaux, compare les deux rois. L'un a régné avant l'autre, et il n'y a pas à chercher plus loin.

   Voir la réponse

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.