Les évêques d'Elne, seigneurs de la ville pendant des siècles, qui ont fini par aller vivre chez la voisine

La cité qui a perdu son évêque

Une porte qui porte le nom de la rivale, un portail qui a vu le feu, deux clochers qui ne sont pas jumeaux, une cathédrale gothique arrêtée au ras du sol, et un empereur qui n'a pas réussi à passer.

Pour les grands · 1 heure 15 · Environ 1 kilomètre à pied, dans la ville haute, avec quelques rues en pente et des pavés. · départ : devant la porte de Perpignan, rue Porte de Perpignan, à Elne

5 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 7

Un parcours pour adultes, ou pour adolescents curieux, sur une rivalité de mille ans entre deux villes séparées par 13 kilomètres de plaine. On reste dehors du début à la fin, sans billet : le cloître se visite à part, payant, et aucune étape n'oblige à entrer dans la cathédrale, qui reste d'abord un lieu de culte. La colline est petite, mais les rues y montent sec. Deux étapes sur sept n'ont pas de bonne réponse écrite.

Étape 1 · Devant la porte de Perpignan
Cette porte du XVe siècle tient son nom de la route qui en partait. Au Moyen Âge, les textes appellent Elne « la cité » et Perpignan, pourtant plus riche et plus peuplée, seulement « la ville ». Qu'est-ce qu'Elne avait, et que Perpignan n'avait pas, pour mériter ce mot ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Levez les yeux vers le haut de la colline : le plus grand bâtiment de la ville vous donne la réponse.
Étape 2 · Devant le portail ouest de la cathédrale
Montez vers la cathédrale par la place de la République et contournez-la jusqu'à sa façade sans décor, celle qui ressemble à un mur de forteresse.
Le portail est le seul morceau soigné de cette façade austère : il est taillé dans du marbre de Céret. Approchez-vous des deux montants, de chaque côté de la porte, et passez-les en revue de bas en haut. La pierre est-elle intacte partout ? Notez ce que vous voyez : couleur, éclats, fissures, taches.
Ta réponse
Un coup de pouce
Comparez le bas des montants et le haut, puis le montant de gauche et celui de droite.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Face aux deux clochers
Reculez de quelques pas, assez pour voir les deux tours de la façade en entier.
Les bâtisseurs voulaient deux clochers identiques. Un seul a été construit avec la cathédrale, l'autre a été ajouté des siècles plus tard. Lequel est d'origine ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une seule des deux tours est faite de la même matière que le mur de la façade.
Étape 4 · Sur le plateau des Garrafes, derrière le chevet
Faites le tour de la cathédrale par le sud jusqu'à la grande place qui s'étend derrière elle, là où se dresse le monument aux morts.
En 1311, l'évêque lance une collecte pour bâtir une cathédrale gothique, plus grande et plus moderne. On commence par l'arrière, ici, avec un chevet entouré de sept chapelles, à partir de 1317. Le chantier n'a jamais dépassé la base des murs. Que s'est-il passé, à 13 kilomètres de là ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Repensez à la porte du départ, et au nom qu'elle porte.
Étape 5 · Au milieu du plateau des Garrafes
Restez sur la place, en vous éloignant un peu du chevet.
Sous vos pieds, on a retrouvé les fondations d'une cathédrale bien plus ancienne, peut-être celle du VIe siècle. La mairie écrit que les fouilles l'ont mise au jour en 2017 ; Wikipédia parle de fouilles en 2018-2019. Regardez le sol et les abords de la place : qu'est-ce qui signale, ou ne signale pas, ce qu'il y a dessous ? Puis cherchez comment deux dates différentes peuvent être exactes toutes les deux.
Ta réponse
Un coup de pouce
Une fouille a souvent plusieurs moments : le premier coup de pelle, la découverte, les campagnes qui suivent.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Dans le jardin de la place du Colonel-Charles-Roger
Redescendez vers le sud par la rue Porte Balaguer, jusqu'au petit jardin près du musée Terrus, au bord de la ville haute.
En janvier 350, un général se fait proclamer empereur à Autun. L'empereur légitime, Constant, fils de Constantin, est à la chasse : il s'enfuit vers le sud. Ses poursuivants le rattrapent ici, dans la ville qui s'appelle alors Castrum Helenae, et le tuent dans l'église où il s'était réfugié. Où voulait-il aller ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Il fuyait vers le sud, et il ne lui restait plus qu'une chaîne de montagnes à franchir.
Étape 7 · Devant la porte de Balagué
Suivez le bord sud-ouest de la ville haute jusqu'à la porte percée dans le rempart.
La mairie présente Elne comme « la ville la plus ancienne du Roussillon toujours habitée ». Un record qui a besoin de deux mots de précaution cache souvent un concurrent. Qui écartent-ils, ces deux mots, « toujours habitée » ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Pensez à une ville que l'armée d'Hannibal connaissait aussi, et qu'on ne trouve plus sur aucun panneau d'entrée d'agglomération.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. En décembre 1474, Elne se soulève contre les troupes de Louis XI et est reprise après un siège. Que devient son capitaine, Bernard d'Oms ?
2. En 1027, un concile réuni dans la plaine de Toulouges, dans le diocèse d'Elne, est le premier à évoquer une idée nouvelle. Laquelle ?
3. Au XVIIIe siècle, les chanoines vendent un trésor de la cathédrale pour payer un baldaquin « à la française », sur un modèle parisien. Qu'ont-ils vendu ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.