Daniel JeanRichard, horloger mort au Locle en 1741, et tous ceux qui, un siècle plus tard, en ont fait un héros de bronze

L'horloger monté sur son socle

Un garçon répare une montre venue de Londres, et cent ans après sa mort on lui élève une statue de plusieurs mètres. Entre les deux, une histoire que chaque génération a un peu retouchée.

Pour les grands · 1 heure 15 · Six cents mètres sans montée, au cœur de la ville. Trottoirs partout, mais deux rues principales à longer. · départ : devant la statue de Daniel JeanRichard, rue Daniel-JeanRichard 11, 2400 Le Locle

4 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 3 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

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Une promenade sur la manière dont une ville se raconte son histoire : une statue, deux récits qui se contredisent, une place qui a choisi sa date, une façade dont personne ne s'accorde sur le style. Rien ne se visite, tout s'observe du trottoir, gratuitement. La rue Daniel-JeanRichard et la rue du Temple sont des routes principales : on lit et on observe à l'arrêt, sur le trottoir. La ville est à près de mille mètres : en hiver, bonnes chaussures. L'hôtel de ville ouvre trois de ses salles au public en semaine, contre une pièce d'identité au bureau d'accueil, à vérifier sur place si vous voulez prolonger. Trois arrêts sur sept n'ont rien à vérifier.

Étape 1 · Devant la statue
Lisez l'inscription du socle. Elle donne à cet homme un titre que les historiens d'aujourd'hui ne lui accordent plus sans discussion : personne ne doute qu'il ait existé, mais on se dispute sur ce qu'il a vraiment fait. Quel mot de l'inscription pose problème ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Un seul homme peut-il créer à lui seul l'activité de toute une région ? Cherchez le mot qui le prétend.
Étape 2 · Toujours devant la statue
Restez devant le socle.
Le plus ancien récit de sa vie paraît en 1766 : le jeune homme entend parler d'une machine à tailler les roues dentées à Genève, il fait le voyage pour la voir, et rentre bredouille parce qu'on en fait un secret ; il comprend en regardant les roues, et construit la sienne. En 1785, une voyageuse parisienne raconte le même épisode. Qu'a-t-elle changé, et dans quel sens ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Comparez la fin du voyage dans les deux versions.
Étape 3 · Face à la statue, de trois quarts
Reculez de quelques mètres, toujours sur le trottoir, jusqu'à embrasser la statue du socle à la tête.
Un sculpteur de 1888 montre ce que son époque veut voir. Observez la pose, les mains, les objets éventuels. Est-ce l'image d'un patron d'usine, d'un savant, ou d'un artisan seul à son établi ? Notez ce qui vous fait pencher.
Ta réponse
Un coup de pouce
Regardez ce qu'il fait de ses mains, et s'il a besoin de quelqu'un d'autre pour le faire.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 4 · Sous le clocher du temple
Suivez la rue Daniel-JeanRichard vers l'ouest sur environ cent cinquante mètres : la tour carrée se dresse à droite, au-dessus d'une petite place.
Cette tour est achevée en 1525, et c'est l'un des plus anciens bâtiments de l'arc jurassien. Autour d'elle, la ville a brûlé en 1683, en 1765 et en 1833. Pour se reconstruire après le dernier incendie, Le Locle, pourtant la « Mère commune des Montagnes », a pris modèle sur une voisine plus jeune. Laquelle ?
Ta réponse
Un coup de pouce
La voisine en question partage aujourd'hui avec Le Locle une inscription à l'UNESCO.
Étape 5 · Sur la petite place devant le clocher
Avancez sur la petite place qui s'ouvre devant la tour.
En 1848, c'est au Locle que la révolution neuchâteloise commence. L'article français consacré à la ville le dit deux fois, et donne deux dates : le 29 février pour la neutralisation des autorités prussiennes, le 28 pour le drapeau républicain hissé sur la ville. Lisez le nom de la place. Comment expliquer l'écart, et pourquoi une ville choisirait-elle l'une plutôt que l'autre ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une révolution dure plus d'une journée. Demandez-vous ce que chaque date commémore.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 6 · Devant l'hôtel de ville
Descendez la rue du Temple vers le sud-ouest, sur le trottoir, environ quatre cents mètres, jusqu'au grand bâtiment de pierre claire de l'avenue de l'Hôtel-de-Ville.
Construit pendant la Première Guerre mondiale, ce bâtiment est rangé par l'article français dans le Heimatstil, par l'article allemand dans la néo-Renaissance, et par la photothèque Wikimedia parmi les hôtels de ville Art nouveau. Regardez la façade : qu'est-ce qui donne raison à chacun ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le Heimatstil cherche le terroir, la néo-Renaissance la symétrie et les arcs, l'Art nouveau les courbes et les motifs végétaux. Regardez le balcon sculpté au-dessus de la porte.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 7 · Toujours devant l'hôtel de ville
Levez les yeux vers la grande fresque en demi-cercle, sous le toit.
Une phrase en capitales traverse la fresque. Lisez-la. Selon elle, qu'ont fait les hommes du soleil ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Le verbe est au début de la phrase, juste après « les hommes ».

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. En 1876, à l'Exposition universelle de Philadelphie, qu'est-ce que les horlogers suisses découvrent ?
2. Au temps du culte de JeanRichard, que doivent faire les fabricants qui veulent mécaniser leur production ?
3. En 1991, Le Locle célèbre JeanRichard en grande pompe. Pour quel anniversaire ?
4. Entre 1750 et 1800, par combien a été multiplié le nombre d'horlogers de la région du Locle ?

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.