Les marchands des foires, venus du nord et du sud de l'Europe, qui s'installaient ici quelques semaines par an puis repliaient tout et repartaient

Ce qui a été fini, ce qui a été laissé en plan

Une grande place rectangulaire avec une croix et un vieux puits au milieu, une église restée bien plus courte que prévu, une coupole posée là où on attendait une flèche, et un donjon dressé sur une butte de terre.

9 à 12 ans · 1 heure, plus le temps d'attendre l'heure ronde à l'avant-dernier arrêt · environ 900 mètres dans la ville haute, sur pavés, avec une montée douce jusqu'au donjon. Tout se joue dehors. · départ : au pied de la croix de pierre, au milieu de la place du Châtel, 77160 Provins

6 étapes ont une réponse vérifiée auprès d'une source officielle. Les 2 autres n'en ont pas, et c'est voulu : la réponse y est ce que l'enfant observe. Toutes les sources sont imprimées sur la feuille des réponses.

0 étape sur 8

Ce parcours ne fait entrer nulle part et raconte pourtant quatre bâtiments, parce que tous les quatre se lisent de la rue. Sur les huit arrêts, deux se passent de bonne réponse écrite. Un avertissement de timing : l'avant-dernier arrêt demande d'entendre sonner les cloches, donc d'arriver quelques minutes avant une heure ronde, et il vaut mieux caler la promenade là-dessus. La grange aux dîmes, le donjon et les souterrains se visitent en payant, avec un guide pour les derniers, et rien de tout cela n'est nécessaire ici. La roseraie, en contrebas, ferme une partie de l'hiver et reste en dehors du chemin.

Étape 1 · Au pied de la croix de pierre, au milieu de la place
Cette croix du XIIIe siècle porte deux noms, parce qu'elle a servi à deux choses. La première touche à l'argent : on venait à son pied échanger les monnaies des marchands contre celles d'ici. La seconde touche aux lois, et elle se devine à un détail : la place est vaste, et il n'existait ni affiche ni journal. Comment les gens de Provins apprenaient-ils les décisions du comte, puis celles du roi ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Estime combien de personnes tiennent sur cette place, puis demande-toi ce qu'il faut faire pour qu'elles entendent toutes la même phrase au même moment.
Étape 2 · Le tour de la place, en longeant les façades
Fais le tour complet de la place, dans le sens que tu veux.
Compte les pignons, ces triangles de toit tournés vers la place. Une des maisons en porte plusieurs à elle seule, et elle en a tiré le nom qu'on lui donne encore.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : décidez avant de commencer si un pignon à moitié masqué par le toit du voisin compte ou non, et tenez la même règle jusqu'au bout du tour.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 3 · Devant la grande maison de pierre de la rue Saint-Jean
Quitte la place par la rue Saint-Jean, qui descend vers l'ouest.
Ce bâtiment s'appelle la grange aux dîmes, et une dîme est un impôt qu'on payait à l'Église en grain. Pourtant ce n'est pas pour cela qu'on l'a bâti : quand il sort de terre, au XIIe siècle, il a trois niveaux et chacun sert à autre chose. À quoi servait-il alors : une écurie pour les chevaux de la foire, une maison de marchand avec son entrepôt et sa boutique, ou la prison de la ville haute ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Trois niveaux, trois usages différents. Demande-toi lequel des trois métiers proposés a besoin à la fois d'une cave pour ranger et d'un étage pour dormir.
Étape 4 · Devant la façade de la collégiale Saint-Quiriace
Remonte la rue Saint-Jean, retraverse la place du Châtel et prends la rue du Palais jusqu'à l'église.
Fais le tour de cette église et compare sa hauteur à sa longueur : elle est ramassée, presque carrée, alors que les églises de cette taille sont longues. Personne n'a voulu cela. On avait prévu huit travées de nef, ces sections comprises entre deux paires de piliers, et on en a bâti deux. Qu'est-ce qui a interrompu le chantier : une guerre, la mort de celui qui payait, ou un sol qui ne tenait pas ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Une guerre laisse des traces sur les murs, et un sol qui bouge laisse des fissures en escalier. Ici, rien de tout cela : la construction s'arrête proprement, comme si on avait posé les outils un soir.
Étape 5 · En reculant sur la place, face au toit de l'église
Éloigne-toi de la façade jusqu'à embrasser le toit d'un seul regard.
Là où une église gothique porte d'habitude une flèche ou une tour, celle-ci porte une grosse coupole ronde, du genre qu'on voit sur des bâtiments bien plus récents. Elle a remplacé quelque chose. Quel accident a obligé à refaire ce sommet : la foudre, un incendie, ou un affaissement ?
Ta réponse
Un coup de pouce
La foudre abîme un point précis, un affaissement fait pencher l'ensemble et le laisse debout de travers. Ici c'est tout le haut qui est parti d'un coup, et qu'il a fallu remonter entièrement.
Étape 6 · Sur l'esplanade, entre l'église et le donjon
Contourne l'église et monte vers le donjon, en face.
Assieds-toi et attends l'heure. Les cloches que tu vas entendre ne sont pas dans l'église que tu viens de quitter : elles sont là-haut, dans le donjon. Et elles ne sonnent pas une fois mais deux. Note à la minute près l'heure des deux sonneries, puis dis ce que la première apporte et que la seconde n'apporte plus.
Ta réponse
Un coup de pouce
Adulte : arrivez ici quelques minutes avant une heure ronde, sinon l'attente est longue. Notez l'instant précis où part le premier coup, sans arrondir.
Ici, ta réponse est la bonne : c'est ce que tu vois.
Étape 7 · Au pied du donjon, sur l'esplanade
Approche-toi jusqu'à pouvoir toucher la maçonnerie du regard.
Fais le tour de ce donjon en comptant ses côtés à hauteur de tes yeux : tu en trouveras quatre. Recommence en regardant seulement le sommet : il y en a huit. Ce n'est ni une illusion d'optique ni un ajout postérieur. Alors quoi : le chantier a changé d'avis en route, le haut a été rajouté deux siècles après, ou c'était prévu ainsi dès le premier jour ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Si le haut avait été rajouté plus tard, le raccord se verrait : un joint horizontal qui fait le tour, une pierre d'une autre couleur. Cherche ce joint, et tire la conclusion de ce que tu trouves.
Étape 8 · Contre la muraille basse qui ceinture le pied du donjon
Redescends de quelques mètres, jusqu'au bas de la butte.
Cette muraille basse n'a pas l'âge de la tour. Elle a été montée en 1432 par des assiégeants qui tenaient alors la ville, et l'espace entre elle et le donjon a été bourré avec la terre de la butte, si bien que le bas de la tour se retrouve pris dans un bloc plein. Les gens d'ici ont trouvé à cela un surnom de cuisine, et ce surnom décrit exactement la chose. Lequel des trois : une soupe, un pâté, une salade ?
Ta réponse
Un coup de pouce
Des trois plats, un seul consiste à enfermer une matière dense dans une enveloppe rigide qui tient debout toute seule. Les deux autres se mangent à la cuillère ou à la fourchette.

Le quiz, pour finir assis quelque part

1. Pour les grands : combien de fois par an Provins recevait-elle une des grandes foires de Champagne ?
2. Pour les grands : à quoi servaient les souterrains creusés sous la ville haute, au temps des foires ?
3. Pour les grands : en quelle année Jeanne d'Arc et Charles VII ont-ils entendu la messe dans la collégiale de la ville haute ?
4. Pour les grands : d'où venaient les marchands qui louaient la grande maison de la rue Saint-Jean en 1223 ?

Le mot de la fin

Avant de redescendre, désignez celui des bâtiments de la journée qui a le mieux réussi sa vie, sachant qu'aucun ne sert plus tout à fait à ce pour quoi on l'avait bâti.

Tes réponses restent dans ce téléphone. Elles ne partent nulle part et personne d'autre ne les voit.

D'où viennent les réponses

Si une réponse ne correspond plus à ce que vous voyez sur place, une ville change et nous aussi : dites-le nous, on corrige.